一杆长枪从侧面刺来，赵率教挥刀格开，另一刀却从背后劈来，砍穿了他的铁甲，深可见骨。

他跟跄一步，反手一刀捅穿了偷袭者的肚子，自己也力竭，单膝跪地。

多铎狞笑着提刀走近。

赵率教吐出一口血沫，看着多铎，咧嘴笑了，笑容狰狞：

“狗鞑子……皇上……会替老子……报仇的……”

刀光闪过，人头飞起。

无头的尸身兀自拄着刀，跪在缺口，不曾倒下。

酉时，蓟州城破。

五千边军，战至最后一卒，无一人投降。

多尔衮踏着鲜血和尸体走上蓟州城头，望着西南方向。

一百二十里外，就是北京。

他算得清清楚楚：朱慈烺就算今天从太原收到消息，重甲骑兵一人双马星夜回援，最快也要四天才能到。

而他，有足足四天时间，拿下这座帝都。

“传令：掠城，休整。明日卯时，全军开拔，目标——”

他深吸一口气，眼中野心燃烧，“北京！”

当夜，蓟州城内，八旗中军大营。

血腥的狂欢持续了半夜，城内哭喊声渐渐平息，只剩下八旗兵的狂笑和掠夺的喧嚣。

中军帐内，气氛却再次凝重。

范文程和洪承畴再次求见，两人脸上忧色更重。

“摄政王！”范文程躬身，声音发颤，“蓟州一战，我军伤亡逾三千，其中满八旗精锐折损八百！明军抵抗之烈，远超预期！北京城防比蓟州坚固何止十倍？守军虽少，却有那一千重甲步兵！咱们三日破城，恐难如愿啊！”

洪承畴也急声道：“摄政王明鉴！朱慈烺用兵鬼神莫测，岂能不留后手？万一他在北京早有布置，或者沿途设伏迟滞我军，又或者……李自成并未如传言中那般速败，牵制了明军主力……咱们孤军深入，已是兵行险着，不如见好就收，就在蓟州扎营，派人连络李自成残部、江南左良玉，等各方呼应，再图北京不迟！”

“放屁！”

多铎一脚踹翻了凳子，指着两人鼻子骂：

“范文程！洪承畴！你们这两个汉狗，是不是巴不得咱们输？打都打到这儿了，死了这么多弟兄，现在回头？之前的血都白流了？！”

阿济格也阴沉着脸：“摄政王，不能听他们的！咱们八万大军，人吃马嚼，每日消耗巨大！停在蓟州，等朱慈烺回师？等明军各路勤王？那是找死！”

几位旗主也面露尤豫。

白日惨烈的攻城，让这些骄横的八旗贵族也心生忌惮。汉军旗损失惨重，满蒙八旗也不是铁打的。

“摄政王，”镶蓝旗旗主济尔哈朗沉声道，“洪先生所言，不无道理。北京城高墙厚，急切难下。不如……先掠了周边州县，补充粮草，再看形势？”

“看形势？看什么形势！”

多尔衮猛地站起身，一把抽出腰间弯刀。

“哐！”

刀光闪过，长桌一角应声而断。

帐内死寂，落针可闻。

多尔衮握着刀，目光扫过众人，眼中是赌徒输红眼般的疯狂：

“再有敢言撤军、言停者，如同此案！”

“本王意已决！明日卯时，全军开拔，全速向北京推进！后日此时，本王要在北京城外，喝崇祯的贡酒，睡崇祯的龙床！”

他喘着粗气，胸口起伏：

“这一把，本王押上了全部身家，押上了大清的国运！要么，一步登天，入主中原；要么，万劫不复，死无葬身之地！”

“没有第三条路！”

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