沈明玉纠结了三日。

油灯昏黄照着狭小的茅草屋，她抱着长命锁坐在床头看。

她不知道自己是谁，也不知道身世到底如何，可这是她寻亲唯一的信物。她偷了长命锁，也不知道秦氏多久会发现，找上门。

她从小过得穷，以为只要努力干活，就能得到别人的喜爱，可娘还是不喜欢她。她也想过上好日子，以为嫁给裴郎，只要他们小夫妻一起努力，就可以越过越好。可裴郎却拿省吃俭用攒的钱给别人买镯子。

她望着屋里四面的墙，墙角好几处老鼠洞，已经被裴书悯拿石块堵死了。坑坑洼洼的石头墙，用了稻草抹平，抵挡风雨，可雨势大的时候还是会漏，她跟裴郎还得拿盆去接，等天晴了再修补。

沈明玉垂下脑袋，把脸埋进膝头，呜呜地抱住自己。

她想过好日子，太想过了。

每回去周家，都得绞尽脑汁地说好话巴结，不能得罪人家。她怕周家会跟她抢裴郎，也不敢去赌裴郎那一丝真心了。

她也想像周莞一样，有爹疼有娘爱。有爹娘兜底的孩子就是这样，不管做了什么，都不会被抛弃。而她和裴郎，说白了也算是因利走到一块——裴郎拿银子娶她，则是盼着她能为他生孩子。

临走前的一天，沈明玉把家上上下下打扫一遍。

去京城的路太远，她没有足够的盘缠，想来想去，只能把裴书悯的钱先带走。

沈明玉留下了一张字条，用她刚学会、青涩的笔法写道：裴郎，我走了，这段时日多谢你的照顾，我要去找我的家人。我欠你四十两银子，其中三十两是彩礼钱，十两是你留下的。若我日后有了钱，一定会报答你。

写完这些，沈明玉把纸条压在妆奁盒底下。

这是裴书悯用木块，亲自为她打的妆奁盒。

沈明玉最后摸了摸，寻思自己离开后，留下的木簪子裴郎一个大男人肯定也不会戴，便都取来放进自己的小包袱里。

她带好钱、干粮，临出门前回望这间小小的院子、茅草屋，被打扫得一尘不染。

这里有着他们曾经最美好的回忆，仿佛还能看见月夜下，在院子劈柴的少年，热得大汗淋漓，动作牵拉脊背的肌肉。还有那个背她回屋的少年，那个送她上学堂、教她认字写字的少年……沈明玉偷偷抹了把眼泪，依依不舍地转身离开。

***

若说一日之中起最早的，那莫过于卖包子的摊主了。

曹老三家住在康州与蓟州之间，这条路也是江南前往京城最好走的通天大道，每日南来北往的商队都会途径于此。

若时运好了，还能望见京师南下的黑马骑兵，他们从不示人以真容，头披盔身戴甲，黑旌所到之处扬尘飞土，令人生畏。

天未亮，曹老三像往常一样起床，开始揉面、包馅。

他喊来媳妇帮忙，等包子炊好，便搬到两里外的官道边摆摊。与他一块摆的，还有卖酒、卖凉茶、卖干粮的。这里来往的商队多，生意也比城里好。

“店家，你这包子多少一个？”

曹老三开张了，第一个来买的是个拄拐杖的佝偻老媪。

她的脸脏兮兮，长满了红麻子，一双乌黑的眼瞳却盯着蒸笼看。

她瘦瘦小小的，像是好几天没吃东西了，曹老三看着，不知为何却是想到了自己的老娘，一句“肉包三文，菜包一文”硬是没从喉咙脱出，“我这现在便宜卖，肉包一文，买肉包送菜包。”

此话出来，老媪的眼瞳亮了，粗嗓子对他连道几声：“大好人，大好人啊！”

曹老三把包子装好。

她黝黑颤抖的小手接过，又朝他感激地喃了声大好人，便拄着拐杖蹒跚离开。

瞧那一歪一扭瘦小的背影，曹老三只摇头叹息：这世道，苦命人太多了，真不容易啊。

老媪拄着拐杖往前走，穿进官道的林子，找了块没人的树荫坐下。

她捋了捋乱糟的乌发，灰扑扑的脸蛋长睫扑闪。

刚出炉的包子香气飘逸，沈明玉把它们掰成两瓣，就着水囊慢慢吃。

这一路上，她都扮成乞讨的老媪，没怎么遇到危险。

或许是她瘦小，又或许是她扮得太像那回事，反倒收到不少施舍。有时候路人给了太多吃食她都不好意思收，可他们却硬塞，顺便感叹世道不容易。

沈明玉吃完，摸摸饱足的肚子。

奇怪，最近腰怎么粗了一些……

但她并不多在意，以为只是胖了。

她眺望远方青绿的田埂。自从出发，已经过去了两个月，再走五天就能到京城了。

一缕初夏的微风吹过少女眉梢，又盘盘绕绕，卷过林间绿叶，吹进了遥远繁闹的汴京城。

……

“卖零嘴咯，麻饮细粉，香糖果子，荔枝膏，沙糖冰雪冷元子，梅子姜……”

“旋炙猪皮肉，野鸭肉，紫苏鱼，烧肉干脯，玉板鲊……”

汴京南市的街头热闹非凡。自龙津桥往北，穿过朱雀门，便是州桥集市。有卖吃食的、卖字画古玩的，卖香料的......

在此起彼伏的叫卖中，一声马啸划破天际。

挥鞭策马的是个高扎