三月的金陵，杨花漫天。

金陵坐落于中原腹地，城西有石头城，依山临江而建。东有紫金山，南有秦淮河，是船舶往来的热闹之地。不仅富商云集，每年三月的科试也设在此地，都有管辖州县的莘莘学子前来赴考。

暮春的时节桃红柳绿，白雾飘绕碧波清湖，数只花船摇曳其上。

“咿呀呀，则为我攀花折柳，致令的有国难投。止望待天长地久，谁承望雨歇云收。他为我胭僬粉瘦，我为他绿惨红愁......”①

一曲吴侬软语的调儿飘出歌船，乘着春风，又萦萦绕绕入了临江的客栈。

不多会儿，一扇，两扇，三扇的窗开了，书生们挤出探望的头，觑着那些花船窃窃私语。

“都说金陵好，果真好啊，听听这曲儿吟的，不知是谁家才女呢……”

软曲飘扬，有人听得如痴如醉，面露向往，却猝不及防被同行友人的骨扇一敲，“得了吧，还谁家才女，你这心思大家看不出来？”

此话引得一众人等哈哈大笑。

他们都是来金陵赴考的读书人，因着科试之所就在附近，才在临江客栈入住。

金陵虽繁华，地却贵，客栈更是寸土寸金，于是几人一块商量便包下了其中一间，这样花的钱就少。好在他们都带了草席，床榻换着轮流睡，其余人打地铺。

被笑话的书生憋红了脸，看着这些同伴：“都说金陵是除京之外的第二繁华处，书上有云‘曲调歌头，风月无边’，你我都是苦寒多年读遍百宝书的人，如今好不容易来趟此地，难道不想看看美人与风月吗？看看可真是书上说的那般？”

此言一出，各人眼中亦有了微妙之色。

书生走到里间，贴墙的方角柜放着他们所有人的东西。

他从自己的柜格取出包袱，留神看了看四周，没人在盯后，他才伸手去摸，摸到一个厚厚的馒头，掰开了藏在里头的一小粒银锞子——这是出发前娘包进去的，千叮万嘱要他小心钱财。

他不动声色取出来，握在掌心，想着那软语飘飘的曲调儿，仿佛也瞧见了轻舞的一扦细腰，不由心猿意马。

他揣钱跟着同伴要走，突然留意到最角落的草席还坐着一个人——少年洗到发白的灰衣，是他们这群人中最旧的，但他容色出众，垂下的鬓丝在微光下轻轻飘着。他的秉性静如水，正从容地收拾包袱，多余的目光似乎从未往他们中间看过一眼。

书生忍不住走近，“裴兄，我们打算去湖那边的花船看一眼，你可一块同去？”

“我不去了，你们去吧。”

“那裴兄，我们先走了？”

等这伙人都离开，裴书悯才从中抬头，淡淡望着他们的背影。

看了一会儿书，将近午时，裴书悯没有点客栈的饭菜。那些对他来说都太贵了，于是从包袱翻出两块干粮，配水就喝。

少年掰着杂粮饼，吃相斯文。

似是想到什么，他又翻了翻包袱，摸出一只绣黄花的荷包。

他小心翼翼摸着，想到记忆中那抹明媚的彩裙，唇边有了笑容，连淡淡的眼神也变得柔和。

他离家已经将近一个月了，还有五日便要开考。等考完尘埃落定，就能回去了......

想到这，裴书悯的目光不由朝纱窗外看了看，金陵真是个好地方，九衢三市、花天锦地，下回他也要带玉娘来。

晌午日头正好，裴书悯填饱了肚子，正打算倚在窗边看会儿书，突然小二敲门，告知有人找。

他放好书跟着下楼，竟见到了一位不速之客——杨慎。

***

“裴兄，上回你不是说要武安侯的消息吗？我去查了。”

“十六年前武安侯从西北收兵回京，在途经蓟州时，侯夫人临盆之期已到，便被接到了蓟州守将的府上生产。而当时，那守将有个妾室，人称花娘......”杨慎顿了顿，“后来蓟州的守将因罪入狱，亲眷流放，花娘也不见踪迹。这位花娘后来改姓秦，也就是嫂子的亲娘。”

裴书悯的眸色微微讶异。

在明玉的口中，她娘是个不识字的豆腐西施。而当时立字据，他却察觉丈母娘显然是认字的。既是认字，为何瞒着自己女儿，瞒着所有人？于是他多留个心眼托人去查，他的丈母娘果然并非平阳人氏，甚至暗中与那远在上京城的抚远侯府竟有着千丝万缕的联系。

这便耐人寻味了。

“裴兄，事已至此，可要我将这些消息带给嫂子？当年的真相到底如何，没人比那姓秦的更清楚。若不肯交待，我们便使些手段……”

“先不必了，别让明玉知道。”

裴书悯想了下，拍拍杨慎的肩：“这几日辛苦你了，其余之事就等我回平阳再论。到时若有必要，我亲自带着她去京城。”

***

临近清明，家家户户开始准备祭祖的事。

裴书悯姑姑的坟立在后山上。听说他的父母自幼时便遇难双亡，姑姑是抚养他长大的人，也是他曾在世上唯一的亲人。

今年裴书悯没能在家，也是沈明玉嫁来的第一个清明，她得代他上山探望姑姑。

沈明玉很重视这回清明，买了最好