十月的京城，秋风卷着枯叶在街巷间打转。

叶明蹲在铸币司库房外的老槐树上，嘴里叼着根草茎，眼睛一瞬不瞬地盯着下面来往的差役。

叶明吐掉草茎，指了指库房侧门。几个差役正推着辆盖着油布的板车往里走，车轮在青石板上压出深深的辙印——明显载着重物。

正说着，侧门突然传来争执声。色短打的老工匠拽着板车不肯松手：\"大人明鉴！色不对，铸出来的钱发脆\"

老工匠跌坐在地，怀里滚出几个新铸的铜钱。叶明眼尖，看见那铜钱边缘泛着不正常的灰白色——分明是掺了劣质杂铜！

城南铜匠铺里炉火正旺。完叶明的来意，从里屋捧出个木匣：\"侯爷请看。

匣子里整齐码着十几枚铜钱，按年份排列。最近铸的一枚，在桌角轻轻一磕，\"啪\"地断成两截。

叶明瞳孔一缩。，恐怕就是那消失的十船铜料！

铜锭表面坑洼不平，但隐约可见几个数字——正是兵部军械的编号！叶明心头火起，这帮蠹虫竟敢把造甲胄的铜料熔了铸劣钱！

次日清晨，铸币司库房前突然来了队羽林卫。司丞张茂才慌慌张张迎出来，正撞见叶明拿着块铜锭在手里抛玩。

一纸公文甩在张茂才脸上。上面户部尚书鲜红的印章旁，还有个不起眼的私印——\"杜晦\"二字清晰可见。

叶明与李君泽交换了个眼神。杜如晦虽已伏诛，但他的党羽显然还在兴风作浪！

张茂才面如死灰。叶明却注意到库房角落有个小吏正偷偷往后门溜，手里紧攥着个包袱。

包袱里是几封密信和半块玉佩。玉佩对着阳光一看，上面刻着个\"钱\"字——正是户部钱侍郎的贴身之物！

三日后的朝会上，一场大地震席卷六部。户部钱侍郎、铸币司张司丞等十二名官员被革职查办，追回赃银三十万两。

叶明点点头，正要说话，突然看见陈静姝在宫门外焦急地张望。她手里捧着个古怪的物件，像是织机又像铠甲。

李君泽顺着他的目光看去，忽然笑了：\"快去吧，别让人家等急了。

军器监后院热闹非凡。陈静姝的祖母——一位满头银丝的老妇人，正在演示一台古怪的织机。

随着她脚踩踏板，织机吐出一种布满蜂窝状孔洞的布料，轻如蝉翼却坚韧异常。

叶明接过布料仔细端详，突然灵光一闪：\"若是把铜丝织进这种布料\"

小姜好奇地戳了戳那件闪着金属光泽的软甲：\"这能挡住箭？

弩箭离弦的瞬间，所有人都屏住了呼吸。的一声脆响，箭矢竟然被弹开了！软甲表面只留下个小小的凹痕。

叶明与陈静姝对视一眼，突然同时开口：\"太湖沈家！

原来陈静姝的外祖家正是江南最大的丝绸商。静姝，你陪老夫人回趟江南。需要多少银子，直接去户部支取。

叶明这才意识到失言，耳根顿时烧了起来。小姜在一旁挤眉弄眼，被李天宝捂着嘴拖走了。

秋风拂过院角的桂花树，金灿灿的花瓣纷纷扬扬地落下，有几朵正好落在两人之间的织机上。

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