面色凝重，低着头，不知在想什么。

他们的心里，翻涌着惊涛骇浪，可他们的脸上，只有一片死水般的平静。

决议已定。

落霞宗这台庞大的机器便开始悄然运转。

三日后。

大周王朝东北部，连年干旱的青州地界，一处流民聚集的破庙前。

一个穿着灰色短褐的中年男人蹲在路边，面前铺着一张破草席，草席上躺着几个面黄肌瘦的孩子。

最大的不过七八岁，最小的还裹在襁褓里，哭声有气无力，像是被风一吹就会断。

男人低着头，双手抱头，指缝间露出的眼睛布满血丝。

他身后的破庙里挤满了人，男女老少，个个衣衫褴褛，面如土色。空气中弥漫着一股腐烂的臭味，那是饿死的人来不及掩埋的味道。

两个穿着青色长袍的男子从官道上走来，步伐不紧不慢，衣袍在风中轻轻飘动。

他们面容普通，身材中等，扔进人群里绝对找不出来。

可他们的眼睛却很亮，如同两颗黑豆，在阳光下闪烁着精明的光芒。

他们走到破庙前，停下脚步，目光落在那几个孩子身上。

其中一个年长些的，从袖子里掏出一锭银子，在手里掂了掂。

那银子足有五十两，在阳光下泛着白花花的光。

他蹲下身，将那锭银子放在草席上，推到了那个男人面前。

“这些孩子，卖给我。”

男人的身子猛地一僵。

他抬起头，那双布满血丝的眼睛里，满是惊愕，满是难以置信。

他看着那锭银子，又看了看那几个孩子，嘴唇剧烈地哆嗦着。

他的喉咙动了动。

“这……这些孩子，是我的命根子……”

他的声音沙哑而干涩，如同破旧风箱漏出的风。

年长的男子没有说话，只是又从袖子里掏出一锭银子，放在草席上。

两锭银子，一百两。

男人的眼泪，流了下来。

他伸出那双枯瘦的、布满裂口的手，颤抖着捧起那两锭银子，将它们紧紧攥在掌心。

“卖。”

他的声音很轻，很淡，如同一个将死之人最后的叹息：

我卖。”

年长的男子微微一笑，那笑容很淡，却带着一种说不出的满意。

他站起身，对着身后的同伴使了个眼色。

那人便走上前去，从草席上一手一个，将那几个孩子夹在腋下，转身就走。

孩子们哭了起来，那哭声尖锐而凄厉，在空旷的荒野上回荡。

男人跪在地上，抱着那两锭银子，哭得撕心裂肺。

他没有追。

他不能追。

追上了，又能怎样？

他养不活他们。与其跟着他饿死，不如跟着那些人走，至少……至少能有口饭吃。

他这样想着，可那眼泪，却怎么也止不住。

深夜。

皇城，东城。

一处富户的宅院外。

两个黑衣人蹲在墙头，如同两只夜枭，一动不动。

月光洒在他们身上，将那身黑色的夜行衣镀上一层淡淡的银辉。

他们的脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，那眼睛里没有表情，只有一片冰冷的、如同死水般的平静。

院子里，灯火通明。

几个丫鬟婆子正在收拾碗筷，一个穿着绸缎的妇人抱着一个孩子，正在院子里逗弄。

那孩子约莫五六岁，白白胖胖，穿着一身大红色的衣裳，头上扎着两个小揪揪，笑起来露出两颗缺了的门牙。

两个黑衣人对视一眼，轻轻点了点头。

下一瞬，他们动了。

那动作很快，快得如同闪电；那动作很轻，轻得如同夜风。

他们从墙头飘落，无声无息，如同一片落叶。

他们的脚步很轻，很稳，踩在青石板上，没有发出任何声响。

一个黑衣人扑向那几个丫鬟婆子，手掌在她们后颈上一一划过。

她们甚至来不及叫出声，便软软地倒了下去，如同被割倒的麦子。

另一个黑衣人扑向那个妇人。妇人看见他，嘴巴张开，想要喊叫。

可那声音还没出口，一只冰凉的手便捂住了她的嘴。

她的眼睛瞪得滚圆，瞳孔剧烈地收缩着，里面满是惊恐，满是绝望。

她的身子在剧烈地挣扎，手脚乱蹬，可那人的手如同铁钳，