嘛……也就中人，性子还娇纵……”

商人如数家珍般说着他“表兄”家的种种不如意，两个随从听得连连点头，脸上露出同情又有些好笑的神色。

“可你们猜怎么着？”商人猛地一拍大腿，声音因激动而提高了几分，随即又警觉地压低，“去年，他不知得了哪位高人指点，变卖了家中近半的田产铺面，换成一车车的金银绸缎、古董珍玩，亲自押着，送到了这太北山深处的玄女观！据说，是捐给了观里后堂供奉的‘真神’！”

“真神？”两个随从异口同声，眼睛都瞪大了。

“对！真神！”商人重重地点头，脸上的肥肉都跟着颤动，他舔了舔有些发干的嘴唇，继续用那种充满蛊惑力的语调说道，“我那表兄，得了机缘，进了后堂，诚心礼拜之后……啧啧，你们猜后来怎么着？”

他不等随从回答，便迫不及待地揭晓答案，语速越来越快：“不出三个月！就三个月！我那表兄，以前走路都喘，现在能扛着两袋米面从城东走到城西，脸不红气不喘！”

“他家那母老虎，不知怎么就转了性，现在对他百依百顺，温柔得能掐出水来！”

“他那老爹老娘，眼看就不行了，结果硬是又多活了小十年，去年还能下地帮他照看庄子！”

“还有他那儿子，以前看见书本就头疼，去年秋闱，嘿！居然让他蒙了个秀才回来！虽然名次靠后，可那也是正经的功名啊！”

“最绝的是他那个女儿，前阵子跟着她娘去庙会上香，竟然被路过的一位侯爷……好像是定什么侯来着，给看上了！直接一顶小轿抬进了王府，虽说是侧室，那也是皇亲国戚了！”

“你们说，神不神？这要不是真神显灵，哪有这般好事全落一家头上的道理？”

商人说得唾沫横飞，两眼放光，仿佛那些鸿运当头、改天换命的事情就发生在自己身上一般。两个随从听得目瞪口呆，脸上写满了难以置信，却又在商人笃定的语气和“确凿”的例证下，渐渐转为将信将疑，进而生出强烈的羡慕与渴望。

“老爷，这……这玄女观后堂的‘真神’，真有如此神通？能让人起死回生……哦不，是改运换命？”

刘贵的声音有些发干，带着难以置信的颤抖。

“那还有假！”商人端起酒杯，一饮而尽，仿佛要用酒液压下心头的激动，“我表兄亲口所言，还能有假？他如今可是晋阳府数得着的富户，家里和气生财，儿女都有出息，这日子，啧啧，神仙也不过如此了！所以啊——”

他放下酒杯，手指敲着桌面，斩钉截铁地说道：“咱们这趟，那批药材生意是小！若能借此机会，结识玄女观的仙师，哪怕捐些香火，求得进入后堂，拜一拜那‘真神’，沾上那么一丝半点的仙缘气运，那才是真正的大造化！花多少钱都值！”

听到这里，你一直平静无波的眼眸深处，终于掠过一丝清晰的、几乎要满溢出来的荒谬与讥诮。你强行压抑着喉头的振动，但终究还是没能完全忍住。

“噗——”

一声极其轻微，却在这突然安静下来的大堂里显得格外清晰的笑声，从你的鼻腔中逸出。

并非刻意，实在是这商人口中那套说辞，荒诞拙劣到了令人发噱的地步。什么腰不酸腿不疼，什么悍妻变贤妇，什么垂死爹娘延寿十年，什么纨绔子中秀才，丑女嫁郡王……

这简直是将市井小民所能想象到、最极致、最不切实际的人生美梦，如同揉面团一般粗暴地捏合在一起，再刷上一层“神明赐福”的金漆。

比起姜复齐、姜聚诚父子在枼州与洛瓦江流域，凭借实实在在超出当地土着的农耕技术、组织能力乃至高明得多的管理水平，一点点经营起来、有着严密教义和基层组织的“太平道”与“地上道国”，眼前这“玄女观”的骗术，简直幼稚得像孩童的呓语，连画皮都懒得精心描绘。

然而，可悲亦可笑的是，就是这般粗陋不堪、漏洞百出的谎言，却能让一个看似走南闯北、理应有些见识的商人深信不疑，甚至甘愿为之倾尽家财。

这世间的愚昧与贪婪，有时确比最离奇的话本还要荒诞滑稽。

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