策论。说是策论，但更像阅读理解，毕竞都是孩童。堂内鸦雀无声，只有毛笔划过纸面的沙沙声，和偶尔响起的、刮削错字的轻微声响。

明昭提起笔，凝神静气。

当她写下第一个字时，这三天填鸭式恶补的知识，此刻清晰地浮现在脑海。她下笔流畅，字迹虽谈不上多么优美，但横平竖直，结构端正，比初来时那歪歪扭扭的字好了不知多少。

默写几乎一气呵成，偶有不确定之处，稍加思索也能记起。释义部分，她结合明淑的讲解和自己的理解，写得条理清晰，虽无多少华丽辞藻，但要点明确，言之有物。

策论题目是：“《皇皇者华》言′周爱咨取'，意谓广询于众。《尚书》亦云询于四岳。试论咨询众议于治国安邦之要义。”这题目，简直像是为她量身定做的！

明昭眼睛一亮，连日来的焦虑瞬间被文思泉涌的兴奋取代。她略一沉吟，提笔写道：

“夫治国如烹小鲜，火候佐料，差之毫厘，谬以千里。故圣王治世，必先周爱咨取，询于四岳。何也？盖一人之智有限，而众人之见无穷……她写得不快，但思路清晰，引经据典恰到好处，联系实际鞭辟入里，字里行间还透着超越年龄的沉稳与见识。

等她搁下笔，检查一遍，发现时间刚刚好。交卷时，崔夫人接过她的卷子，目光快速扫过，尤其是在策论部分停留了片刻。

考试结束，学子们三三两两地散去，议论着考题。“那策论好难啊，我都没写完……

“默写《尧典》那段，我好像漏了一……”“明昭居然写完了？她不是好久没来了吗？”“谁知道呢，说不定……”

几日后，成绩张榜公布。

学堂正堂外的墙壁上，贴出了一张红纸。

学子们呼啦一下围了上去。

明昭被陈英和明淑拉着，也挤到了前面。

她心中其实有些忐忑，虽然自觉考得不错，但毕竟荒废了那么久。目光在榜单上快速搜寻。

第一名，赵明昭。

端端正正，写在最上方。

明昭愣住了。

明淑高兴地跳了起来：“阿姊！你是第一！第一！”陈英也惊喜地拉着她的手：“明昭，你真厉害！”周围的学子们更是哗然。

那些原本还有些质疑的声音，瞬间被惊叹取代。“真的是第一？”

“她不是没怎么来上课吗？”

“不愧是仙童…”

“听说她考卷上那篇策论，连崔夫子都夸赞不已！”赵煦挤过来拍在明昭肩上，哈哈大笑：“好妹妹！给阿兄长脸了！回头阿兄请你吃好吃的！”

谢晏站在稍远处，看着被众人围住的明昭，眼中也流露出淡淡的笑意和钦佩。

他考了第二，仅次于明昭。

谢恒厥满眼小星星，立刻冲过去表达崇拜。崔夫子不知何时出现在廊下，看着被簇拥着的明昭，眼中含着淡淡的笑意，“明昭，你这两月虽疏于来学，然精进若此，可见用心，亦见天资。学业之道，贵在持之以恒，望你戒骄戒躁，日后莫再如此临时抱佛脚了。“学生谨记夫子教诲。”

明昭应道，心中悄悄松了一口气。

还好，她脸面保住了。

她抬起头，迎上堂中或惊讶、或佩服、或嫉妒的目光，小脸上没什么得意之色，只有一片坦然。

毕竟小学堂，还是很容易的，不过这次她觉得是崔夫子放水，那策论明显就是她的长处，现在没有什么忙的了，她还是来读书吧，她的字也得练啊。古代的学识与现代的还是差别很大的，万一以后在基础知识上说错了，就尴尬了。

读书吧，少年。

一月后一一

卫衡立于渭水河畔，望着远处那座曾经天下仰止的雄城一一长安，此刻如一头死去的巨兽，静静匍匐在暮霭之下。城头依稀可见残破的旌旗，并非晋室玄赤，而是陌生的狰狞的图腾。断壁残垣间，有黑色的鸟群盘旋起落，发出刺耳的鸣叫。陈岱与赵勇率百名精锐亲卫，皆作商队护卫打扮，紧紧护在卫衡周围，警惕地注视着四周。

他们此行扮作北上贸易的河东大族管事与护卫，携带着精心准备的厚礼，礼物不涉军械粮草，却足够显示诚意与财力，也符合一个只想保全身家的地方豪强形象。

卫衡一身略显陈旧但质地精良的青色儒袍，面庞清减，下颌已冒出青青胡茬。

他不再是洛阳那个风仪出众、只知清谈吟咏的贵公子，数月来的奔波、壶关的实务、以及眼前这满目疮痍一一

他奉赵缜之命，此行目的明确，示弱、诉苦、进献、暗示。既要让匈奴权贵觉得壶关软弱可欺，是块可以榨取油水的肥肉，又要无意间透露出氏族也有意招揽的讯息，埋下猜忌的种子。

然而当真正踏上这片被胡骑反复践踏过的土地，亲眼目睹诗词歌赋中西京繁华化为眼前这幅地狱图景时，卫衡感觉自己的灵魂都在颤栗。队伍缓缓前行，避开官道，沿着荒废的田间小径。所过之处，昔日的村落只剩焦黑的断墙，水井淤塞，田地荒芜，长满了及腰的野草。白骨零星散落，有的已被野兽啃噬得残缺不全，在夕阳下泛着森然的光。“卫先生，前头有片林子，过了林子再走五里