第44章第44章

曹吉祥侄子曹铉虽靠着夺门之功，官至都督大员，却是个克妻的命，接连娶两人高官贵女,那二人都撑不过一年就暴毙。外头都在传曹铉喜欢在床第之欢上，用些稀奇古怪折磨女子的方式。那两位贵女都是被折磨致死,若真被指婚,她这一生就毁了。“你怎么知道？"万贞儿声音忍不住染上恐惧的颤抖。“你别忘了，我在锦衣卫，自有可靠消息来源。”季铎将一枚玉佩捧到万贞儿面前：“贞儿，嫁给我。让我来保护你，可好？”万贞儿看着季铎满含爱恋的眼神，心中涌起一股愧疚情绪。她感激季铎的情意，感激他愿意在这个时候冒着得罪太后,得罪曹吉祥的风险，义无反顾对她再度伸出援手。

但她对他，真的只有青梅竹马的情谊,没有男女之爱。至少现在还没有。

她不能为一己之私，伤害无辜之人，季铎良善，更是无辜的。“季铎，我…"万贞儿万分愧疚，斟酌着措辞，决定对季铎坦白她龌蹉的想法。

“季铎…我很感激你，但我不能因为想逃避一桩婚事，就利用你,这对你不公平。”

“我不在乎公不公平。"季铎握住她的手。“我在乎的是你！贞儿，给我一个机会，也给你自己一个机会！我们相处三年，三年后，如果你愿意，就嫁给我。”

“如果三年后，你依旧瞧不上我，我依然会娶你，给你一个安身立命之所，帮你离开这紫禁城。”

“你若遇到心上人，我愿成全你，给你放妻书。”万贞儿满眼惊愕。

她没想到季铎会提出这样的条件，没想到他愿意如此委曲求全。“为什么？"她愧疚得不敢看季铎的眼睛：“为什么对我这么好？”“我对你的心思，我以为你知晓，看来是我不够努力。"季铎笑了，笑容中带着苦涩：“若无意外，你我早已是夫妻，你该知道，我心里只有一个你。“这些年，我看着你入宫，看着你在深宫中九死一生如履薄冰，我很心疼，我想带你走，想给你自由，想让你像寻常女子一样，有人疼，有人爱，你值得更好的余生。”

万贞儿的眼眶湿润了。

在这个冷漠的深宫中，竞然还有一个人，愿意如此真心待她。她想勇敢一次，于是坚定点头：“好，我们相处三年，三年后，我嫁给你。”

季铎眼中迸发出光彩，紧紧握住万贞儿的手，激动哽咽：“好，三年！这三年，我会证明给你看，我是值得你托付终身的良人。”季铎将一枚鸳鸯环佩挂在腰间，另一枚则小心翼翼捧到万贞儿面前。“这对环佩，权当是我们约定的信物。无论三年后结果如何，我都会护你一辈子。”

“好，我定会视若珍宝，谢谢你，季铎！"万贞儿郑重接过，将那枚环佩小心收好，贴身戴着。

万贞儿回到清宁宫之时，已是亥时。

朱见深枯坐在昏暗小隔间里许久，房门打开，万姐姐脸颊微红，眼中还残留着看灯归来的喜悦，手中提着那盏可恶的兔子灯。“殿下还没歇息？”

太子悄无声息坐在她床前，万贞儿有些惊讶，随即笑道：“奴婢给殿下带回花灯和糕点，您瞧，是金鱼灯和豌豆黄。”朱见深抬眸，目光落在她脸上。

她的发髻有些松散，几缕碎发垂在额前，定是被季铎吻乱的。她的唇比平时红润，许是吃了冰糖葫芦的缘故，或者是.被季铎那混蛋吻红的！

此刻她整个人都笼罩在温柔的喜悦中。

靠近些，他甚至能察觉到别的男子留下的气息。“姐姐玩得开心吗？"朱见深压下酸楚，淡淡开口。“开心，奴婢多谢殿下。”

万贞儿笑眼盈盈，将食盒放在桌上：“今年的灯会真是热闹，鳌山灯比往年更高更大…

她兴致勃勃讲述着见闻，说到猜灯谜时，眼中闪着光：“季铎猜中一个很难的字谜，赢了一盏兔子灯给我。您看，就是这盏。”万贞儿举起那盏灯，粉色的兔子造型憨态可掬，在烛光下闪闪发亮。朱见深看着那盏灯，仿佛看到季铎将它递给万姐姐时，含情脉脉的眼神，看到万姐姐接过它时的娇羞欣喜。

一股腥甜涌上喉咙，几乎要呕出来。

“万姐姐。”

朱见深打断她满眼幸福喜悦的炫耀：“你喜欢季铎吗？”万贞儿脸上的笑容淡了些：“奴婢与他自幼相识，青梅竹马，又曾订下婚约，两家又是世交.…

万贞儿避重就轻，实在不想在太子面前撒谎，免得连累季铎。“你喜欢季铎吗？"朱见深继续追问，声音里带着自己都未察觉的尖锐。万贞儿垂下眼帘，手指紧张摩挲兔子灯笼的竹柄：“殿下何出此问？”“有人看见你们了。”

朱见深站起身，阴沉着脸走到她面前：“在桥上，他握着你的手，你二人举止轻浮，搂搂抱抱！”

万贞儿猛地抬头，眼中闪过慌乱羞赧，还有一丝被窥破秘密的窘迫。“殿下…"她张了张嘴，发不出声音。

“姐姐既已有心上人，为何不告诉孤？"朱见深的声音很艰涩，强压下酸涩。“奴婢…奴婢…“万贞儿后退一步，脸色苍白：“奴婢与季铎只…只是…”“只是什么？”

朱见深逼近一步，少年的身形已比她高出半个头，投下的阴影将她完全笼罩吞噬。