工厂老板呢？他会来吗？”

马德兰被他的这句话问得愣了一下。

“大概不会，"他说道，神情若有所思，“艾萨斯很难抽出空闲时间参与工厂的会议，毕竞他既要承担议会职责，又要运营工厂。”沙威又瞧了他一眼，既对这种不拘礼貌的态度感到恼火，又对回答有点不满，但他没有争辩，只是简洁地说，“我明白了，市长先生。”然后他就大步朝着门口走去，擦亮的靴子敲击着木地板，声音相当响亮。书记员匆匆跟了上去，朝着好脾气的马德兰市长投去歉意的目光，马德兰只是默默点头，以示安慰。

直到脚步声渐渐远去，马德兰才缓缓呼出一口气。大

在沙威和马德兰见面的时候，阿尔娜已经绕去后院把自己的马车套上，打算去怀特的家里看看。

当她敲响那扇门的时候，很快里面就有了脚步声，紧接着怀特把门打开了。阿尔娜探头往里面看去，发现这是一间简朴又整洁的屋子。客厅里摆放着有些破损的椅子，书架上是一排排议会报告和破旧的经济学、法律和农业书籍，柜子上既没有摆着银器，也没有挂着肖像，倒是在壁炉上方挂着一张装裱好的罢工决议的剪报。

“艾萨斯？"怀特的袖口还沾着墨水，他匆忙用裤子擦了擦手指，“我……我以为你决定了之后会先让人送信过来。”

“你嘱咐我要保密，"阿尔娜轻松地说道，“我就直接过来了。以免计划泄露。”

怀特好笑地摇摇头，当他意识到自己挡住了门口之后，他一时之间有些尴尬，“天哪，我真是没礼貌……进来吧，快进来。”他把阿尔娜带进了一间燃着小火炉的屋子，桌子上堆着选民账册和他起草到一半的请愿书，他又伸手把这些东西抱到了另一边的桌子上，“别理会这些乱七八糟的事。女仆的侄女得了猩红热，所以我们只能自力更生。”他带着苦笑，示意厨房里炖着的那锅炖菜，“想不想和我一起吃晚饭？如果你愿意的话，我们或许能在吃饭的时候讨论这件事，我还有一位朋友等会过来。不过我得提醒你，我们家的晚餐不算丰盛，可能和你平时吃的东西有些差距。”

阿尔娜的眼睛亮了起来，“想和你一起吃晚餐！”她已经热情地转向了厨房，“需要帮忙吗？我们晚上吃什么？”没等怀特说出“先讨论正事"之类的话，厨房里就有人走了出来。怀特太太抱着一个蹒跚学步的孩子，“埃利亚斯，我好像听见有客人来了？”

她瞧见这位客人的时候，一下就笑了起来，伸出了沾满面粉的手，“哦，原来是我们亲爱的工厂主！别理我丈夫的话，晚饭虽然不太美味，但足够多，留下来吧，我一直没时间专门去趟工厂，感谢你接收了我的孩子们进到你的工厂学校里读书。”

阿尔娜瞧着这位怀特太太，一下就想起了对方是谁。她愣愣地说，“你们两个原来是一家人？”按照工厂的规定来说，工厂的学校只接收本工厂工人的亲生孩子，学费会从工人父母们的工资上直接扣除，只有学徒是能够免学费上课的。但怀特太太在工厂建立初期捐了一批石板给阿尔娜工厂里的学徒，后续也总是来工厂里送食物和日用品，因此在她家里的孩子急需上学、经济条件又没那么宽裕时，阿尔娜理所当然地同意了怀特太太家的孩子进厂读书的事情，甚至替他们垫付了三年的学费。

不过阿尔娜没想到的是……他们居然是一家人。怀特太太对艾萨斯的惊讶眨了眨眼，随后笑得让怀里的婴儿都抓着她的头发抗议起来。

“天哪，"她缓了口气，调整着抱孩子的姿势，“你真的不知道？他没告诉你吗？”

阿尔娜瞧了一眼怀特先生，完全回忆不起来对方和自己遇到过几次，……我们接触好像不算多？”

怀特呻吟地揉着自己的太阳穴，“每次都这样。”他嘟囔着，“很难想象一个对他工厂的一切都了如指掌的人，认为区议会和教区理事委员会的所有人都长着同一张脸。”怀特太太摇了摇头，“像龙卷风一样在伦敦穿梭，带着各种目的。”她把婴儿塞进边上的摇篮床里，瞧着艾萨斯，“六个月前，你给我讲了二十分钟关于'为什么你的马车比其他马车更耐用′的课，为了把这件事讲完，你冒着雨把我送到了家门口的杂货店附近，记得吗？”阿尔娜诚实地摇了摇头，有点心虚地挪开了目光。显然，她对不少人都干过同样的事，而且虽然有游戏面板，但如果要把和每个NPC的对话全都记下来的话，那她长一百个脑袋也不够用。怀特太太笑得更灿烂了，“哦，别那么内疚，白教堂一半的人都有个关于你的故事，虽然他们会念叨′疯狂的艾萨斯又在做莫名其妙的好事。”她挥了挥手，“坐下休息一会吧。炖菜一会就好，我丈夫的政治观点和他的小计划可以一会再说。”