第237章骂架

玛丽.摩斯坦坐在哈德森太太的床边，现在穿着一件从哈德森太太那里借来的法兰绒睡衣，上面还带着淡淡的薰衣草香味。壁炉里的火焰欢快地噼啪作响，在房间温馨的杂物上投下摇曳的影子。床头扔着一堆翻开的小说，一篮子的织补衣服，还有一个被框住的年轻而面容严肃的哈德森太太的剪影，上面标着时间。但在缝纫篮的另一侧,小桌子上堆叠着一件缝了一半的午夜蓝丝绸裙子，裙摆处绣着的银线在火光下闪烁，宛如遥远的星辰。太新了，不像是哈德森太太的旧礼服，对哈德森太太现在的体型来说显得有点太宽松了。

就在玛丽望着那件礼服裙出神的时候，哈德森太太抱着一捆被子匆匆走进来了。

“这裙子真可爱，"她问道“哈德森太太，是有人托你做的吗？”房东太太的手停在折叠的被子上，目光扫向那件未完成的礼服，表情难以捉摸。

“哦，那个，“她低声说道，“只是点花哨的想法。看到集市上的那块布，我就觉得……它很适合缝一条裙子，不是吗？紧接着我就把它买了下来。也许会是个不错的惊喜。”

玛丽的眉毛挑了起来，似乎明白了什么。

但她只是说道，“确实很不错,哈德森太太。我也觉得它适合做一条裙子。”哈德森太太眨了眨眼，催促这个姑娘钻进被子里，温和地说，“最好保密，好吗？”

她把门关上了，“不聊这个了。最近工厂里的人们过得怎么样？新来的孩子们还适应吗？”

玛丽更深地依偎进被子里，细细品味着它的温暖，侧过身看向坐在椅子上的哈德森太太。

“大家过的都很好，"她的手指漫不经心地描摹着被子的缝边，声音柔和，充满真挚的爱意，“南希小姐还是对新来的学徒们盯得很紧…教他们如何正确地给袜子缝边，还有食堂哪些长椅在午休时能晒到阳光。”“还是像陀螺一样忙个不停，是吧？“哈德森太太有些怀念地说，“当她最开始进来的时候，就是这样盯着那些学徒的。现在她已经是一位经理了。”她怅然地感叹，“一位当经理的姑娘，多么了不起。孩子们长得真快啊。”玛丽眨了眨眼，把这个感伤的话题带到了另一个方向，“是啊，工厂的那些年轻孩子都像野草一样迅速变高了。一半的孩子发誓自从进工厂后，他们长高了一寸。”

“洛斯本医生说这是营养学，不是魔法，"她耸耸肩，微笑着，“但是我发现当他们的肋骨第一次不那么明显的时候，感觉就像魔法一样。”壁炉里的一根木柴移动了一下，进出火星。她的声音柔和下来，“连小贝拉一一那个南希小姐说，最开始她来的时候，连话都说得不是很清楚的小姑娘，她现在在休息时能自己看小说了。正经的那种，一章一章的。”

哈德森太太呼了口气，简单而坚定地说道，“很好。这才是应有的样子。”“那麻烦呢？"她问，声音看似轻松，“就是我侄子轻松带过的那些话题，哦，没什么，美好的一天′之外的东西。”玛丽犹豫了一下，手指紧握着被子的边缘。“有……一些挑战，"她轻声承认，“有些女孩仍然会被巨响吓一跳，机器声、喊叫声，这类的。有几个人被噩梦惊醒，尖叫着，掉着眼泪。”她的声音更低了，“上个月，有个女工的丈夫试图把她从宿舍拖回去，说工厂在′腐蚀她。”

哈德森太太吸了口气，“然后呢？”

“巡逻队很快就来了，“玛丽说道，“工头比林斯带头打了他一顿，然后老板来了，把他扔到了街上的臭水沟里，警告他再溜进来，就把他扔进泰晤士河。”她笑笑，把这个话题带了过去，“绝对的勇敢，是吧？后来老板每周都会抽空去生产线坐坐，和大家聊天，或者只是坐在一起吃点东西，看看书，晒一会太阳。”

玛丽和哈德森太太聊着天，不知不觉就卸下心防，聊到了本来不打算告诉这位老太太，免得让她情绪激动、损害她的健康的事情。那些偶尔被塞进工厂的小册子，上面写着"违背自然的行为”或对“远离家庭的女人"的谴责，还有某些商人适时提高了运往艾萨斯制造厂的供应材料的价格。当然，玛丽也提到了某个晚上被投到院子里的砖头，差点砸碎了食堂的玻璃，里面塞着一本关于“家庭天使"的书。这些都被艾萨斯和工厂里的其他管理层合适地处理掉了，大部分通过和平手段，剩下的通过拳头和铁管进行。

至于那块砖头，第二天就被艾萨斯发现了，声称这是“免费花盆”，把里面的册子拿去烧火，然后在空心的砖里填进了泥土，种了一株天竺葵。而工厂里的其他人理所当然地站在了一起。他们明白为什么妻子和女儿们不必为炖菜在厨房里忙碌几小时，看到那些蹒跚学步的孩子从托儿所走回家，嘴里念着字母歌，他们当然知道自己应该站在哪里。

不少外面的学者过来讲课，发现工厂里的孩子们更茁壮、学徒们更聪明，识字率更高，受过教育，在外面的学校里表现也更好。而艾萨斯的工厂不但让工人们过得不错，还赚到了不少钱，这让其他的工厂主也开始慕名过来拜访，计划在自己的工厂中也尝试一下。哪怕女工们和孩子们的工资仍旧被压得很低，但这也是一个不错的开始。还有更多的事情