至连妖气波动都保持在某种极为克制的状态。唯一的变化，便是每日固定时辰——

会有四阶妖王现身，驱使一批人族俘虏来到城外。

那些人族修士在阵法禁制压制下，面色麻木，一笔一划地在地面、城墙、地脉节点上铭刻阵纹。阵纹愈发繁复，隐隐构成某种巨型法阵的雏形。

而四阶妖王，则如监工一般冷眼旁观。

这等反复而单调的画面，却让张炀心中的不安与日俱增。

直到这一日——

仙城上空，妖气忽然轻轻一震。

张炀猛地睁开双眼。

只见一道遁光自城中冲天而起，妖气凝实浑厚，显然是一头四阶大妖王。

“终于出来了……”

张炀眯起双眼，瞳孔中一抹银芒悄然流转，又迅速敛去。他细细感应片刻，确认城头并未有其他妖王气机波动，这才缓缓起身。

没有急着追击。

他耐心等待，直到那头四阶妖王飞遁出数百里，与仙城彻底拉开距离。

下一瞬——

轰！

张炀体内灵力骤然爆发，遁光如雷霆炸开，速度瞬间提升到极致，化作一道几乎撕裂虚空的流光，直追而上！

不过数个呼吸，他便已拦在那头四阶妖王前方。

虚空震荡，气机对撞。

那头四阶妖王显然完全没有料到，竟会有人族修士敢在妖族腹地、在妖王重镇附近伏击自己。

它先是一愣，竖瞳骤缩，妖念中满是不可置信。

“人族？！”

然而，还未等它彻底回神——

张炀已然出手。

浑元棍无声无息地出现在他手中，棍身乌光流转，其上血煞与灵纹交织，一股令人心悸的凶威瞬间锁定对方。

张炀没有半句废话，双臂发力，腰身一沉，浑元棍自上而下，携着山岳倾塌般的恐怖力量，直接劈落！

这一棍，没有花哨神通，只有最纯粹、最霸道的肉身与法力合击！

“轰——！”

那头四阶妖王这才彻底惊醒，心头寒意炸开。

它怒吼一声，根本来不及后退，只得强行催动妖力，身形猛然膨胀，瞬息显出本体。

只见妖气翻滚间，一头体型庞大的妖兽横亘空中，鳞甲森然，妖纹密布，凶戾气息如狂风席卷四方。

然而——

它的显化，终究慢了一线。

浑元棍骤然抡落，棍影未至，狂暴的气劲已然先一步压下。虚空中只听一声低沉的轰鸣，仿佛山岳坠地。那头四阶妖王甚至来不及发出完整的嘶鸣，显出本体的瞬间，便被这一棍正面砸中。

“轰——！”

金光乍散，一头体型庞大的金雕被生生砸落在地。大地剧烈一震，碎石飞溅，地面瞬间塌陷出一个数丈深的巨坑。坑底尘土翻滚，那金雕羽翼凌乱，原本光泽夺目的金羽此刻折断大片，沾染着血迹，显得狼狈不堪。

金雕在深坑中挣扎着扇动翅膀，利爪在岩石上抓出道道痕迹，却始终无法撑起身形。方才那一棍中蕴含的恐怖力道，已然震碎了它体内多处妖元运转的节点，连妖力流转都变得迟滞无比。

张炀见状，神色平静，没有半分意外。以他如今的修为与肉身之力，这一棍本就不是寻常四阶妖王所能承受。

下一刻，他身形一晃，已然出现在深坑边缘。只见张炀单手提棍，浑元棍顺势垂落，棍端稳稳点在金雕的头颅上方，距离不过寸许。那看似随意的一点，却让金雕浑身寒毛倒竖，只觉一股死亡气息近在咫尺。

张炀目光冷淡，语气不疾不徐，却带着不容置疑的威压：“你若想活命，便老实回答我几个问题。”

金雕此刻只觉识海仍在嗡鸣，视线中尚有残影晃动。它艰难地晃了晃脑袋，强行压下体内翻涌的气血，随即连连低头，声音沙哑而急促：

“前、前辈尽管发问……只求前辈饶我一命。”

张炀眉梢微动，眼中闪过一丝诧异之色。

他原本只是打算先试探一番，若这妖王嘴硬，便直接施展搜魂之术，强行掠取情报。却未想到，对方竟如此干脆，几乎没有半点迟疑，便选择了屈服。

张炀目光微敛，语气转冷，沉声问道：“你叫什么名字？依本座所知，妖王之辈，多半宁死不屈。你身为四阶妖王，为何如此软弱？”

那金雕闻言明显一怔，随即苦笑一声，眼中流露出掩饰不住的疲惫与落寞。

“回前辈……吾名金斗。”

它顿了顿，声音低沉下来，“前辈有所不知，吾并非贪生怕死。只是……吾若死了，族中便再无妖王坐镇，只怕顷刻之间，便会族群灭亡。”

说到此处，金斗的目光不自觉地黯淡下来，仿佛已然看见族群覆灭的下场。

张炀闻言，眉头微微一挑，语气中多了一丝探究：“此话怎讲？”

金斗沉默片刻，才缓缓开口，语气中带着几分无奈：“前辈如今现身于此，又将我擒下……想必已经知晓那处仙城的存在了吧？”

张炀微微点头，算是默认，却并未因