那影子突然发出一声凄厉的尖叫。

不是愤怒，是绝望。

它猛地往后退，退到通道深处的黑暗里，只露出半张脸在归始玉的光里，一半狰狞，一半恐惧。

“你赢不了的。”它突然说，声音轻得像叹息，“就算太爷爷的魂在帮你，就算你有白根藤，你也堵不住‘戾’主。”

“它已经醒了。”

“就在归墟最深处。”

“它在等你下去。”

念土没说话。

他知道这是实话。

刚才藤蔓抽中那影子的时候，他清楚地感觉到，通道深处有什么东西被惊动了。

像是沉睡了千年的巨兽，伸了个懒腰。

归始玉的光都在跟着发颤。

“你以为你能救他们？”那影子往归始玉里指了指，“太爷爷的魂在种子里没错，可他一半的魄还在我这儿。”

“你爷爷的魂更惨，已经快和‘戾’气融为一体了。”

“你要救他们，就得往归墟底走。”

“就得穿过‘戾’主的老巢。”

“你敢吗？”

念土低头看了看怀里的幼崽。

小家伙刚才被打飞时受了伤，这会儿蔫蔫地趴在他胳膊上，绿眼睛却还盯着通道深处，没一点退缩的意思。

他又往归始玉里看。

玉里的红光已经淡了些，太爷爷的影子不再被根须拖走，反而用手抓住了根须，一点点往玉壁这边爬。

爷爷的影子也停下了变黑的速度，那只往外伸的手，指尖沾了点金色的光，像是太爷爷递过去的。

“有什么不敢的。”念土抬起头，往通道深处的黑暗里看，“路是他们铺的，我总得走到底。”

那影子突然笑了。

笑得比哭还难听。

“好。”它说，“我帮你指条近路。”

“从那个洞里下去。”

它往念土脚边的黑洞指了指，“里面是归墟的暗河，能直接通到最深处。”

“不过你得小心。”

“河里的东西，比我还喜欢啃魂。”

话音刚落，它就往后一退，彻底消失在黑暗里。

连一点声音都没留下，像是从没出现过。

只有通道深处的心跳声，又响了起来。

这次的节奏变了。

变得很慢，很沉。

像是在敲鼓，催着人往下跳。

念土往脚边的黑洞看。

洞里的水声更清楚了。

哗啦啦，哗啦啦。

还夹杂着刚才那种咀嚼声，吧唧，吧唧。

像是有什么东西在水里仰着头，等着他掉下去。

幼崽突然从他怀里跳下来，往黑洞边凑了凑。

小鼻子嗅了嗅，绿眼睛里闪过一丝警惕，却没像刚才那样炸毛。

它回头往念土看，小爪子往洞里指了指，又往自己嘴里扒拉了扒拉，像是在说“里面的东西我能对付”。

念土弯腰把它抱起来。

“别逞能。”他轻轻摸了摸它的头，“里面的东西，估计比‘戾’主的卵还难啃。”

幼崽不满地哼唧了两声，往他怀里缩了缩，小爪子抓住他的衣服，像是怕他把自己留下。

念土握紧归始玉，又看了看手腕上的藤蔓。

藤蔓顶端的嫩芽，这会儿正往黑洞里探，像是在试探水深。

嫩芽碰了碰洞口的边缘，突然卷了起来，卷成个小圈，像是在说“可以跳”。

他深吸一口气。

往身后看了一眼。

通道入口的方向，隐约能看到一点微光，是守星村的方向。

赵雪和苏明远应该还在那儿，守着泉眼核的种子，守着那些还没醒过来的村民。

他们在等他回去。

“等着我。”念土低声说。

说完，他抱着幼崽，纵身跳进了那个黑洞。

下落的时间比想象中长。

耳边全是风声，还有自己的心跳声。

怀里的幼崽紧紧抱着他的脖子，小身子抖得厉害，却没叫一声。

不知道掉了多久。

“扑通”一声。

他掉进了水里。

不是冰冷的水，是温的。

像“始”气泉的水，却带着股腥甜味，像是混了血。

念土赶紧屏住呼吸，往上游。

刚冒出水面，就被眼前的景象吓了一跳。

水里不是空的。

是满的。