通道里的光越来越亮。

亮得让人睁不开眼。

念土下意识地用胳膊挡了挡。

怀里的幼崽却不怕，伸着脖子往前凑，绿眼睛在光里闪得更欢。

心跳声越来越密。

不是杂乱的密，是像无数面鼓在按同一个节奏敲，震得脚下的金属板都在发颤。

歌声也越来越清楚，是守星村的童谣没错，可仔细听，词儿不对。

“归墟底，海眼边。

守界人，魂不全。

深海骨，填玉眼。

混血种，永不见……”

最后那句“永不见”，唱得又轻又冷，像有人在耳边吹冷气。

念土皱了皱眉。

这调子明明是太爷爷教他唱的，说是能安神，怎么到了这儿，变了味？

他往前走了约莫百十来步。

脚下的路突然变了。

不再是金属板，变成了青灰色的石头，上面布满了细密的纹路，像无数条小蛇缠在一起。

归始玉的光往石头上一照，纹路突然动了，真的像活蛇一样往两边退，露出底下的字——是守界人的名字，密密麻麻，一层叠一层，最上面的几个，是太爷爷，是大爷爷，还有爷爷。

念土心里一紧。

刚想弯腰细看，怀里的幼崽突然炸毛了，弓着背发出“呜呜”的低吼，绿眼睛死死盯着通道深处。

那里的光突然暗了暗。

暗得不是地方，像是被什么东西挡住了一块。

念土举起归始玉往前照。

光穿过那片暗区时，像是被什么东西咬了一口，缺了个角。

“谁在那儿？”他喊了一声。

声音撞在石壁上弹回来，变成无数个重叠的回音，把那童谣声都盖了过去。

可除了回音，什么动静都没有。

幼崽却叫得更凶了，爪子在念土胳膊上抓出几道红印。

念土低头看了看它。

这小家伙从出生起就天不怕地不怕，连“戾”主的金属身体都敢往上扑，现在却吓成这样。

前面那东西，比“戾”主还可怕？

他握紧手腕上的藤蔓。

那藤蔓是从泉眼核的种子上爬下来的，这会儿突然变得滚烫，顶端的嫩芽往通道深处指了指，又猛地缩回来，像是被烫到了。

归始玉也在发烫。

烫得有点反常，像是里面的幼崽魂在挣扎。

念土往玉上看。

玉里的绿眼睛幼崽影，正对着通道深处龇牙，小爪子在玉壁上扒拉，像是想出来打架。

“别怕。”念土低声说。

话音刚落，通道深处的光突然彻底灭了。

灭得干干净净，连归始玉的光都像是被吞了似的，暗了大半。

心跳声也停了。

歌声也停了。

静得能听到自己的呼吸声，还有幼崽越来越急的喘气声。

念土站在原地没动。

他知道这时候不能慌。

守界人传下来的规矩里写过，遇到未知的黑暗，先稳住脚，再看四周。

他往左边看。

石壁上的守界人名字正在慢慢消失，像是被什么东西擦掉了。

最先消失的是爷爷的名字。

擦得干干净净，连点痕迹都没留。

他往右边看。

石壁上突然渗出黑色的“戾”气，不是之前那种带着腥臭味的，是淡淡的，像墨汁滴进水里，慢慢晕开，晕开的形状，像张人脸。

念土心里一沉。

刚想往后退，脚下的石头突然晃了晃。

不是整个通道晃，是他脚底下那一块，像是空了。

他赶紧抬脚。

那块石头“咔哒”一声掉了下去，露出底下的黑洞。

洞里没光，却传来“哗啦啦”的水声，还有……咀嚼声？

像是有人在水里吃东西。

吃得很香，吧唧吧唧的。

幼崽突然往洞里跳。

念土眼疾手快，一把抓住它的尾巴。

幼崽急得直蹬腿，绿眼睛里全是惊恐，却不是怕那黑洞，像是在怕洞里的东西跑出来。

就在这时，通道深处突然亮起一点光。

不是金色，也不是绿色，是红色。

像颗小血珠，悬在半空，一动不动。

念土往那红光里看。

隐约能看到个影子，很高，很瘦，背对着他，穿着件破烂的守界人衣服，背后的“归”字被血染成