那个守界人的碎玉一模一样，上面刻着个“归”字，正往外冒白光。

外魂（或者说，此刻占据她身体的存在）缓缓站起身，木板在她脚下发出“咯吱”的轻响，像不堪重负。她低头看了看手心的绿玉，那玉上的黑光还在隐隐跳动，顺着她的指尖往手臂上爬，留下淡淡的黑纹，像极了黑斗篷脸上的蛇鳞。

“这玉倒是识相。”她歪了歪头，声音里的“归始”低语更重了，像有无数只虫子在喉咙里爬，“归土的东西，自然该归‘归始’所有。”

念土的手指攥得发白，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠。他想冲上去把绿玉抢回来，想摇醒外魂，可脚像被钉在沙子里，动弹不得。他看见外魂的影子在地上扭曲，和那株黑化的白根藤缠在一起，藤叶上的黑纹和她手臂上的黑纹一模一样，像是同根生的妖物。

“你不是她。”念土的声音抖得厉害，却带着股不肯认输的倔劲，“外魂不会这么笑，她笑的时候眼睛会弯成月牙，你这双黑窟窿里只有‘归’气。”

“哦？”占据者挑了挑眉，抬起手，黑化的藤条突然从地里钻出来，往念土的脚踝缠，“那你说，她在哪儿？在这影子里哭吗？还是在魂核里发抖？”

藤条刚碰到念土的裤脚，就被他身上的绿光弹开，绿光是从他胸口冒出来的——他贴身还藏着半块守界玉，是爷爷留给他的，平时没什么用，此刻却像块烧红的烙铁，烫得他皮肤发疼。

“爷爷的玉也护着你？”占据者笑了，笑得藤条都在抖，“可惜啊，它快护不住了。你看这藤，它在吸守星村最后一点‘生’气呢，等吸完了，这玉就会变成黑的，跟你手里那块一样。”

念土往村里看，果然看见几缕淡淡的白气从村民家里飘出来，往藤条这边钻，村民们的影子在地上变得越来越淡，像要被风吹散。他突然想起村长说过，守星村的地基是“始”气石片铺的，那些石片正在被藤条的黑根啃噬，发出“沙沙”的轻响。

“住手！”念土往绿玉里按（他胸口的守界玉），绿光突然变亮，往藤条上扫，藤条被扫得往后缩，叶子蔫了不少，“你要‘生’气，冲我来！我是归土，我身上有‘归’‘生’两气，够你吸的！”

“归土的气？”占据者像是听到了什么笑话，突然往念土这边冲，速度快得像道黑影，“早就想尝尝了！”

她的手往念土的胸口抓，指尖带着黑雾，眼看就要碰到守界玉，外魂的影子突然往她手腕上缠，像条绳索，硬生生把她拽得后退了半步。

“还在挣扎？”占据者低头往外魂的影子上看，眼神狠戾，“那就把你的魂彻底碾碎！”

她往影子里灌黑气，影子剧烈地扭动起来，外魂的身体也跟着发抖，脸上闪过一丝痛苦，瞳孔里的黑雾淡了点，露出点原本的清亮，可转瞬又被黑雾盖了过去。

“外魂！”念土趁机往前冲，想抓住她的手，却被黑化的藤条拦住，藤条上的黑刺扎进他的胳膊，疼得他倒吸口冷气，“别信她的！你能赢！”

“赢？”占据者笑得更凶，“她的魂早就被魂核啃得只剩半块了，现在归生藤又被‘归’气染了根，她连自己的影子都守不住，怎么赢？”

这话像把锤子，狠狠砸在念土心上。他看着外魂脸上痛苦又麻木的表情，看着她影子里若隐若现的归生藤白花（已经快被黑藤遮住了），突然想起爷爷说过的话——“守界人守的不是界，是心。心要是散了，界再牢也没用。”

“我信她。”念土往胳膊上的伤口按了按，血珠滴在地上，被藤条吸了进去，藤条却突然抖了抖，黑刺缩回了点，“她的‘守’字印记还在，只是被黑雾盖着了。就像老槐树倒了，根还在土里；老钟碎了，‘始’气还在石片里。”

他往绿玉里咬了口，这次不是为了催力气，而是让自己的血顺着玉纹流，流成一道“守”字。绿光裹着血珠，往藤条上飘，那些吸了他血的藤条突然冒出白烟，黑纹以肉眼可见的速度变淡。

“你在干什么！”占据者慌了，往藤条后面躲，“你的血里有‘守’气！怎么可能！”

念土没理她，只是往前走，每走一步，地上的血珠就多一颗，藤条就退一分。他看见外魂瞳孔里的黑雾在晃，像被风吹动的窗帘。

“外魂，我知道你在听。”念土的声音很轻，却像带着钩子，往她魂里钻，“那年在生城码头，你为了护归生藤，被黑虫子咬了七个口子都没哭。现在这点黑雾，算什么？”

外魂的手指突然蜷了蜷，像想抓住什么。

“还有上次在守星村老槐树下，你说归生藤的花能治‘归’气毒，结果自己试了，晕了三天三夜，醒了还笑说‘藤很乖’。”念土继续说，血珠滴得更快了，“你连藤都能教乖，还教不乖这点黑雾？”

外魂的影子突然暴涨，把黑藤撑开一道缝，缝里露出朵完整的白花，