念土抱着外魂在沙滩上坐了整整一夜。

潮水涨了又退，把沙子漫过他们的脚踝，凉丝丝的，像外魂以前总爱往他脖子里塞的海水。

天边泛白的时候，森一郎扛着块木板过来，往他身边一放：“先把小闺女放上面吧，总抱着也不是事儿。”

念土没动，只是低头看外魂的脸。她的皮肤还是温的，睫毛上沾着细沙，像睡着了。

“她没走。”念土的声音哑得像被砂纸磨过，“归生藤在她影子里喘气呢，你听。”

森一郎往外魂的影子上看，那影子比普通的影子深一点，边缘微微晃动，像有水在流。他张了张嘴，想说什么，最后只叹了口气，往村里走：“我去给村民们弄点吃的，昨晚折腾一夜，都快散架了。”

赵雪和苏明远也跟着走了，红绳和账本留在念土身边，红绳缠上外魂的手腕，像条守护的手链，账本摊在木板上，页上画着暖暖的太阳，想把寒意挡在外面。

念土等到日头升到头顶，才把外魂轻轻放在木板上，往白根发芽的地方走。

嫩芽长高了些，茎秆泛着淡淡的绿，叶子却有点发灰，像蒙着层薄尘。他往根须扎的地方刨了刨沙子，看见那缕黑丝已经钻进芽心里，和白根的纤维缠在一起，分不清哪是黑哪是白。

“你倒是会长。”念土往绿玉里按，绿光往芽上扫，叶子抖了抖，灰气淡了点，却没彻底消失，“想当‘生’气，就把黑丝吐出来。想当‘归’气……”

他没说下去，只是用手指轻轻碰了碰叶子，叶子往他手心里卷，像在撒娇。

这时候，村里突然传来吵嚷声，夹杂着女人的哭嚎。

念土赶紧往村里跑，刚到晒谷场，就看见几个村民举着锄头，正往森一郎身上砸，赵雪和苏明远护在他前面，红绳和账本挡着锄头，都快被砸烂了。

“就是他！是他引来的黑斗篷！”一个满脸皱纹的老太太哭喊着，往森一郎的腿上扔石头，“要不是他跟着归土回来，村子能变成这样？老槐树倒了，老钟碎了，我们差点都成了傀儡！”

“对！把他们赶出去！”另一个壮汉举着扁担，眼睛通红，“他们就是灾星！”

森一郎攥着工兵铲，指节发白，却没动手，只是往念土这边看，眼神里憋着股火。

“住手！”念土往人群里走，绿玉往地上一跺，绿光扫过，锄头和扁担都掉在地上，“黑斗篷是冲我来的，跟他们没关系！”

“冲你来的也一样！”老太太往地上啐了口，“你爷爷当年就不该当什么守界人，守来守去，把村子守成了这副鬼样子！现在你又带着个外乡人，带着个妖女回来，是想把我们都害死吗？”

“外魂不是妖女！”念土的火气也上来了，往人群里扫了一眼，“昨晚要不是她，你们早就被黑虫子啃成骨头了！”

“谁看见啦？”有人喊，“说不定那虫子就是她引来的！她跟黑斗篷都能使唤藤条，指不定是一伙的！”

这话像根刺，扎得念土心口疼。他看向那些眼神躲闪的村民，突然明白，他们不是不知道谁在救他们，只是需要个发泄恐惧的靶子。

“要赶就赶我一个。”念土往森一郎他们身后站了站，“他们是来帮我的，跟守星村没仇。”

“一个都不能留！”老太太喊得更凶，“都是一伙的！当年你爷爷就护着那些外来的守界人，结果呢？还不是把‘归’气引来了！”

念土的心猛地一沉。

爷爷护过其他守界人？

他怎么从没听说过？

就在这时，苏明远的老账本突然往念土怀里钻，页上的画变了：几十年前的守星村，爷爷还年轻，正把一个浑身是血的人往老槐树底下藏，那人穿着和第一任守界人一样的长袍，手里攥着块碎玉，和念土的绿玉很像。

“老账本说……”苏明远的声音发颤，“当年有其他守界人来过，被‘归’气追杀，是爷爷把他们藏起来的，后来那些人……都没走出去。”

村民们的脸色更白了，有人喊：“我就说老槐树底下阴气重！原来是埋着死人！”

“把他们都赶走！不然我们就烧了他们的船！”

念土看着群情激愤的村民，又看了看身后的森一郎他们，突然觉得很累。

他往绿玉里按，绿光往老槐树的方向扫，树桩底下的土里，果然埋着几块碎骨，上面还沾着没化的“归”气，像层黑壳。

原来爷爷不是只守着守星村。

他守的是所有被“归”气追杀的人。

“船在码头，要烧就去烧。”念土往晒谷场外面走，“但外魂不能走，她得留在这儿等归生藤醒。”

村民们没敢真去烧船，只是举着锄头跟在他后面，像押犯人。

念土把外魂的木板搬到白根旁边，用沙子围了个圈，像个小小的