念土突然想起村长说的话，守星村的地基是用“始”气的石片铺的。

难道他想……

念土不敢再想下去，抱着外魂往“镇魂号”跑：“快！我们得回去！守星村有危险！”

森一郎他们也赶紧跟上，脸上的笑容都没了。

船往守星村的方向驶去，念土回头看了眼生城的枯木，心里只有一个念头。

一定要赶在黑斗篷动手前回去。

不然，守星村就真的没了。

可他不知道，黑斗篷手里的黑珠子，根本不是用来毁地基的。

那是“归始”的魂核。

黑斗篷真正的目标，是守星村老槐树底下的“生”气根。

那根藏在地下三丈深，是守星村“生”气的源头，比老钟的“始”气更纯，是“归始”魂核最好的养料。

念土站在船头，绿玉里映出黑斗篷往老槐树下埋魂核的画面，手心里的汗把玉都打湿了。

“还有多久到？”他往森一郎喊，声音里带着自己都没察觉的抖。

森一郎正拼命摇着橹，胳膊上的青筋暴起：“快了！顶多半个时辰！再快点就能看见码头的灯笼了！”

外魂靠在他身边，归生藤的影子往船舷外探，像在感知守星村的方向：“藤说……村里的‘生’气在晃，像水里的影子，抓不住。”

念土往绿玉里按得更紧，绿光里的画面突然变了——老槐树下的土在动，像有东西要钻出来，黑斗篷跪在旁边，嘴里念念有词，手里的魂核亮得发黑，正往土里渗黑汁。

“他在催魂核生根！”念土的心像被攥住了，“那根要是被污染，整个守星村的‘生’气都会变成‘归’气！”

赵雪的狼形佩突然往绿玉上靠，红绳颤巍巍地指着一个方向：“红绳说……黑石山的‘归’气在往守星村聚，像潮水，已经漫过村口的石墩了。”

苏明远的老账本哗啦啦翻着页，最后停在一幅画上：守星村的轮廓在黑雾里慢慢变淡，像被墨汁晕开的画，底下写着行小字——“生”气尽，村即散。

“他娘的！拼了！”森一郎突然把橹往船板上一磕，扯掉上衣露出结实的胳膊，“老子用‘始’气推船！”

他往手心啐了口唾沫，往绿玉上摸了摸，绿光沾在他手上，他突然大吼一声，往船尾的水里按，水面“腾”地冒起股白烟，船像被什么东西推着，突然加速，船头都快翘起来了。

“你疯了！”念土赶紧去拉他，“‘始’气耗多了会伤魂的！”

“管不了那么多了！”森一郎的脸憋得通红，额头上的青筋像蚯蚓，“总不能让那孙子毁了村子！老子这条命本来就是捡的，耗点魂算啥！”

外魂也往森一郎那边靠，归生藤的影子往水里钻，藤叶在船尾搅起漩涡，帮着推船：“藤也来帮忙！”

船像离弦的箭，破开海面，守星村的影子越来越清晰，村口的老槐树都能看见了，只是树上缠着黑雾，像件破棉袄。

还有三里地。

念土数着船板上跳动的光斑，心里只有一个念头：再快点。

可就在这时，船突然猛地一震，像撞到了礁石，整艘船往侧边歪，差点翻了。

“怎么回事？”念土稳住外魂，往船底看，海水里漂着黑丝，像水草，正往船板上缠。

森一郎往水里啐了口：“他娘的！是‘归’气的根须！从黑石山飘过来的，在海里织了网！”

他刚说完，船底就传来“咯吱”声，几根黑须钻了进来，像毒蛇，往念土的脚边缠。

归生藤的影子往黑须上扑，藤叶吸着黑须上的“归”气，发出满足的轻响，可黑须太多，刚吸完一根，又冒出来十根，像永远吸不完。

“这样下去不是办法！”念土往守星村看，只剩一里地了，老槐树下的黑雾已经像蘑菇云，“我先跳下去，往村里跑，你们想办法把船弄过去！”

“不行！”外魂死死抓住他的衣角，手心的“守”字印记亮了亮，“我跟你一起去！藤能开路！”

念土还想说什么，船又是一震，这次歪得更厉害，船舷都快碰到水面了。

“别争了！”森一郎突然把念土往外推，“带着小闺女跳！老子在后面炸网！”

他从怀里掏出个布包，里面是火折子和硫磺，是他平时开山用的：“这玩意儿能烧‘归’气，老子给你们炸出条路！”

念土知道没时间犹豫了，抱起外魂往船边跑，归生藤的影子在身前织成盾，挡住涌过来的黑须。

“保重！”他回头喊了一声，抱着外魂跳进海里。

海水凉得刺骨，黑须像水草往身上缠，归生藤的影子在水里炸开，藤叶吸着黑须，在水里开出条通路。

“往岸边游！”念土踩着水，往外魂喊，“别松手！”