往湖对岸走的水路比想象中长，湖水没到膝盖时，已经能闻到黑烟里的腥气，像陈年的血混着铁锈，闻得人嗓子眼发紧。念土攥着赵雪的手，指节都捏白了——不是怕，是急，玉母在眉心烫得越来越厉害，像揣了块烧红的烙铁，每走一步，都能感觉到地下湖在跟着抽痛，像是有什么东西在啃地脉的根。

“你看水里！”森一郎突然喊，他举着狼形佩的红光往脚下照，碧绿的湖水不知何时变成了墨色，里面漂着些白花花的东西，细看是鳞片，边缘带着倒刺，像某种大鱼褪下来的壳，“这玩意儿跟着我们走一路了！”

话音刚落，水面突然“哗啦”掀起个浪头，一只爪子从水里探出来，抓向森一郎的脚踝，灰扑扑的，指甲缝里嵌着黑泥，和影兽的爪子一个样，只是更大，更干瘪，像晒了十年的腊肉。

“影兽的老祖宗！”赵雪拽着森一郎往后退，狼形佩的红光往爪子上扫，对方却没缩，反而更用力地扒着船板（他们后来找了块浮木当船），指甲刮得木板“咯吱”响，听得人牙酸。

念土摸出玉种，暖光往爪子上泼，这才见了效——爪子“滋啦”冒起白烟，像被开水烫过的猪皮，猛地缩回水里，激起的黑浪溅了他们一身，腥臭味直冲脑门。

“这东西怕玉种！”念土把玉种举得更高，“但也更凶，刚才那影兽王跟它比，简直是小猫崽子。”

浮木漂到湖中央时，终于看清了水里的东西——不是鱼，是条蛇，大得像条小船，浑身覆盖着灰鳞，脑袋却长着张人脸，闭着眼，嘴角咧开个诡异的弧度，像在笑。蛇身缠着归魂树的树根，每缠一圈，树上的白花就落一片。

“是‘缠魂蛇’！”玉婴的红光突然亮了些，他盯着蛇头上的人脸，“我在玉源的记载里见过，是玉母的守护者，但不知道为什么会变成这样……它的脸，像念家先祖！”

念土往人脸看，还真像，眉眼间的轮廓和画轴上的念家先祖一个模子刻出来的。缠魂蛇突然睁开眼，眼珠是绿的，死死盯着念土手里的玉种，嘴里吐出信子，像根绿丝绦，往玉种上缠。

“它要抢玉母！”赵雪突然明白，“肯定是玉坟里的戾气污染了它！让它把守护者当成了敌人！”

缠魂蛇的信子刚碰到玉种的暖光，突然像被火烧了似的缩回去，蛇身剧烈扭动起来，归魂树被晃得“哗啦啦”掉花，树根处露出个洞，里面黑黢黢的，像有什么东西在动。

“是玉坟的入口！”念土指着洞口，缠魂蛇的身体挡住了大半，“它在护着那儿！”

浮木被蛇尾扫中，“咔嚓”断成两截，几人纷纷掉进水里。念土落水的瞬间，玉种突然往归魂树飞，暖光缠着蛇身，像根绳子，把它往树上捆。缠魂蛇疼得疯狂挣扎，人脸扭曲着，发出不像蛇也不像人的嘶吼，听着让人头皮发麻。

“抓住树根！”念土喊着，拽着赵雪往岛上爬，湖水没到胸口，冷得像冰，和刚才的暖形成冰火两重天，“这水有问题！越靠近蛇身越冷！”

森一郎水性最好，先爬上岛，抄起块石头就往缠魂蛇的七寸砸：“我让你凶！砸烂你的蛇头！”

石头砸在蛇鳞上，“当”的一声弹开，森一郎反而被蛇尾扫中，摔在地上，半天爬不起来。缠魂蛇的人脸突然转向他，绿眼睛里流出黑泪，滴在地上，化成影兽的幼崽，往森一郎身上爬。

“是森家的戾气！”赵雪举着狼形佩赶幼崽，“它不仅被玉坟的戾气污染，还吸了森的残魂！”

念土终于爬上岛，玉种的暖光往缠魂蛇的人脸照，光里浮现出段画面——念家先祖跪在归魂树下，往树根里埋东西，正是玉种的碎片，缠魂蛇当时还是条小蛇，盘在先祖脚边，像只温顺的宠物。

“先祖在封印什么！”念土突然喊，“他埋的不是玉种碎片，是戾气！玉坟里的戾气是先祖自己封进去的！”

缠魂蛇的嘶吼突然停了，人脸的表情变得痛苦，像是在挣扎。归魂树的树根突然往蛇身上缠，和玉种的暖光一起，把它往树洞里拽。缠魂蛇没有反抗，反而慢慢放松身体，任由树根和暖光将它拖进洞里，最后只露出个人脸，对着念土点了点头，彻底消失在黑暗里。

树洞里传来“轰隆”一声，像是有什么东西塌了。归魂树的白花不再掉落，反而开得更盛，地下湖的黑水慢慢变绿，恢复了之前的清澈。

“它……是自己进去的？”赵雪摸着还在发抖的腿，“它想和戾气同归于尽？”

玉婴飘到树洞口，红光往里照：“不是同归于尽，是镇压。缠魂蛇本就是先祖用自己的魂养出来的，它能和戾气共生，现在是用自己的身体重新封印玉坟。”

念土往树洞里看，黑黢黢的，深不见底，能闻到股熟悉的味，和爷爷书房里的墨香一个样。玉种突然飞进洞里，暖光在黑暗中拉出条线，像在说“跟我来”。

“里面就是玉坟？”森一郎捂着被打疼的腰，还是忍不住好奇，“先祖到底在