八月初九，辰时。

阳光普照，驱散了昨日的硝烟。

南京正阳门城门大开，门洞内的血迹已经被冲洗干净，但青石板上暗红色的印记，依旧诉说着昨夜的惨烈。

御道两侧，挤满了南京城的百姓。

他们有的踮着脚尖，有的爬上屋顶，有的挤在街边，伸长了脖子，望向城门方向。

眼神里，有好奇，有畏惧，有期盼，也有劫后馀生的茫然。

“来了！来了！”

不知谁喊了一声，人群顿时骚动起来。

城门处，首先出现的是一队骑兵。

玄甲红袍，腰佩长刀，手持龙旗，正是天子的御前亲军。

他们肃穆无言，只是策马缓缓而行，为后面的御驾开路。

紧接着，是文武百官的仪仗。

李守鑅、黄蜚、刘文炳、卫时春等将领，甲胄鲜明，骑马跟随。

文官们则穿着朝服，骑马或坐轿，面容肃然。

然后，是得胜的明军将士。

重甲步兵走在最前方。

虽然经过一夜血战，甲胄上满是刀痕箭孔，血迹斑斑，但队伍依旧整齐，步伐铿锵。

面甲已经掀起，露出一张张年轻或沧桑、却同样坚毅的脸。

他们手中的陌刀、重斧，在阳光下反射着寒光，令人望而生畏。

之后是边军、京营、水师……各支部队列队而入。

虽然疲惫，虽然带伤，但军容严整，纪律森然。

没有一个人离开队列，没有一个人东张西望，更没有人去骚扰两侧的百姓。

和左良玉的兵，天壤之别。

百姓们看着这支沉默、肃杀、却又秋毫无犯的军队，眼中的畏惧渐渐散去，取而代之的，是一种复杂难言的情绪。

是了。

这才是王师。

这才是大明的军队。

“陛下万岁！”

不知是谁第一个喊了出来，声音颤斗，带着哭腔。

“陛下万岁！大明万胜！”

“王师来了！王师终于来了！”

“陛下万岁！万岁！万万岁！”

呼喊声，如同涟漪，从城门开始，迅速蔓延开来。

起初是零星的，颤斗的，随后越来越响，越来越齐，最后汇聚成山呼海啸般的声浪，在御道两侧回荡，在南京城上空回荡。

老人们跪在路边，老泪纵横，磕着头，念叨着“苍天有眼”。

女人们抱着孩子，哭着笑着，指着行进的军队对孩子说“看，这才是咱们大明的兵”。

年轻人们激动地挥舞着手臂，跟着人群高喊“陛下万岁”。

甚至有人端着茶水，捧着干粮，想要塞给路过的士兵，却被士兵们微笑着婉拒。

“大娘，军规森严，不能拿百姓一针一线。”

“老伯，您留着吃吧，我们不饿。”

“小兄弟，快回家吧，街上还没完全肃清，小心安全。”

温和的话语，与昨日左良玉兵匪般的行径，形成了鲜明对比。

百姓们哭得更厉害了。

这是委屈的哭，是劫后馀生的哭，更是看到希望后的哭。

御驾缓缓行来。

朱慈烺没有乘坐銮驾，而是一身银甲，外罩明黄战袍，骑在一匹白色的骏马上。

阳光洒在他身上，银甲反射着耀眼的光芒，明黄战袍上的五爪金龙，仿佛要腾空而起。

他面容俊朗，神色平静，目光扫过两侧跪伏的百姓，扫过那些被战火损毁的房屋，扫过这座饱经沧桑的城池。

没有得意，没有张扬，只有一种沉静如水的威严。

他勒住马缰，停在了御道中央。

两侧的百姓，瞬间安静下来，无数道目光，聚焦在他身上。

朱慈烺缓缓开口，声音不大，却清淅地传遍了整条御道：

“南京城的父老乡亲们。”

“朕，来晚了。”

短短两句话，让无数百姓瞬间红了眼框。

“左良玉祸乱江南，掳掠百姓，强征壮丁，无恶不作。这半年来，你们受苦了。”

“从今日起，南京城，免三年钱粮赋税。”

“左良玉及其党羽所抢民财，朝廷将尽数归还。战乱中受损的房屋，朝廷出银修缮。被强征的壮丁，朝廷发放抚恤，助其归家。”

“所有助纣为虐、欺压百姓的官吏、兵痞，朝廷将一一清查，严惩不贷！”

“朕，向你们保证。”

朱慈烺的声音，陡然提高，如同金铁交鸣，在御道上空回荡：

“从今以后，南京城，还是大明的南京！江南的百姓，还是大明的子民！”

“朕在，大明在。”

“朕在，无人再敢欺你们分毫！”

短暂的寂静。

然后——

“陛下万岁！万岁！万万岁！！！”

山呼海啸般的呐喊，再次响起。

这一次，更加热烈，更加真挚，更加山崩地裂。

无数百姓跪在地上，磕着头，哭着，笑着，喊着。

朱慈