“跟鞑子拼了！！”

吼声起初杂乱，渐渐汇聚成浪，在德胜门城头炸响，传向其馀八门。

守军眼中的恐惧，渐渐被一种血性的疯狂取代。他们握紧了手中的刀枪，盯着东方，那里，是鞑子来的方向。

同日，东直门。

城门官刘进鬼鬼祟祟摸上城楼，看了看左右，从怀中掏出一支绑着书信的箭，悄悄搭上垛口，正要往外射——

“拿下！”

一声暴喝，数十名锦衣卫从暗处涌出，将刘进死死按在地上。

箭和书信被夺下，呈到了匆匆赶来的崇祯面前。

崇祯展开书信，扫了一眼，脸色瞬间铁青。

信是写给多尔衮的，约定今夜子时，开东直门献城。

“好，很好。”崇祯怒极反笑，看着被按在地上、面如死灰的刘进，“朕的儿子在前方杀敌，你在后方通敌卖国。”

“押上城头。”

刘进被拖上城头，按在垛口。

城下，是正在加固城防、搬运滚木的守军和民壮。

崇祯走到他面前，拔出了天子剑。

“朕，崇祯，大明太上皇。”他声音朗朗，传遍城头，“今日，于此，以叛国罪，诛杀此獠！”

“以告慰三屯营、蓟州战死将士在天之灵！以正国法！以儆效尤！”

剑光闪过。

人头滚落城下，鲜血喷溅在斑驳的城墙砖上，触目惊心。

崇祯提着滴血的长剑，目光扫过城头每一张脸：“再有敢通敌、弃城者，这就是下场！朕与北京城共存亡！城在，朕在！城破，朕死！”

“万岁！万岁！万岁！！”

山呼海啸般的呐喊，再次响彻城头。

同日，崇祯在兵部尚书张缙彦、提督京营太监王之心陪同下，巡视九门防务。

他将仅存的一千重甲步兵，全部部署在了最可能被主攻的东直门、朝阳门，每门五百人，作为救火的尖刀。

他下令，全城男子，凡十六岁以上、六十岁以下，全部上城协助守城。

百姓们搬来了门板、磨盘、家具，甚至拆了房子，将砖石木料运上城头。

妇人们架起大锅，熬制金汁、烧开水。

连七八岁的孩童，都抱着石块，蹒跚着送到垛口旁。

整座北京城，如同一只受惊的刺猬，竖起了全身的尖刺。

当夜，崇祯站在东直门城楼上，望着东方。

那里，火光隐约，那是八旗大军扎营的篝火，连绵十里，如同地狱的入口。

王承恩捧着一件大氅，想给他披上，被崇祯摆手拒绝。

“大伴，”崇祯望着西面黑沉沉的官道，声音很轻，轻得几乎被夜风吹散，“你说，烺儿到哪儿了？”

王承恩老泪纵横：“皇爷，您已经两天两夜没合眼了，歇一歇吧。陛下……陛下他吉人天相，定能及时赶回的。”

崇祯摇了摇头，手按在冰冷的垛口上，指尖发白。

“朕这辈子，对不起列祖列宗，对不起天下百姓，也对不起……他娘和他。”

“这次，朕不逃了。朕替他守着城，守着咱们朱家的京城。”

“他快些回来……再快些……”

夜风吹动他花白的鬓发，那身明光铠在火把下，反射着孤寂而决绝的光。

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