圣武元年四月十九日，午时初刻。

炽烈的日头悬在当空，白花花的阳光泼下来，把山海关西市口的刑场，照得纤毫毕现。

这座平日用来处决江洋大盗、军中逃兵的刑场，今日迎来了它有史以来最“隆重”、也最受瞩目的一次行刑。

刑场经过临时拓宽和平整。

十八座新搭建的、离地三尺的木质刑台，呈扇形排列。

每座刑台旁，都肃立着一名膀大腰圆、面色冷硬的老刽子手。

他们手中的凌迟专用刀具——薄如柳叶、寒光凛冽的小刀，已在磨石上反复打磨了整夜，此刻静静躺在铺着红布的托盘上，散发着死亡的气息。

刑场周围，早已被人山人海淹没。

不仅有留守山海关的明军各部，轮值前来观刑的将士。

更有闻讯从城中、乃至周边被八旗、关宁军常年祸害的村镇赶来的数千百姓。

他们扶老携幼，踮脚翘首，将刑场围得水泄不通。

人群中，有失去亲人的老者默默垂泪。

有咬牙切齿的妇人紧攥拳头，指甲深深嵌进掌心。

有懵懂孩童被这肃杀气氛吓得躲入母亲怀中。

更多的，是无数道混杂着仇恨、快意、好奇、以及一丝不易察觉恐惧的灼热目光。

午时二刻。

三通低沉如闷雷的聚将鼓，自刑场一侧的高台擂响！

“咚！咚！咚！”

鼓声如同重锤，敲在每一个人心上，压下了所有的窃窃私语。

全场瞬间肃静，连风声都仿佛停滞。

“带人犯——！”

监刑官一声嘶哑的高喝，打破了死寂。

“哗啦啦——！”

铁链拖地的刺耳声响，从刑场入口传来。

在无数道目光的聚焦下，十八名被剥去上衣、仅着亵裤、浑身伤痕、五花大绑的囚犯，被如狼似虎的锦衣卫力士，两人架一个，粗暴地拖拽着，押上了刑台。

为首第一座，也是最中央的刑台上，被绑在十字木桩上的，正是吴三桂。

他披头散发，面色灰败，可眼中却依旧闪铄着困兽般的疯狂与怨毒。

其后，是郭云龙、胡守亮、孙文焕等十七名内核叛将、幕僚。

当吴三桂的身影出现在刑台上时，人群如同被投入巨石的湖面，轰然炸开！

“汉奸！卖国贼！”

“吴三桂！还我儿子命来！”

“杀了他！千刀万剐！”

“畜生！猪狗不如的东西！”

怒骂、哭喊、诅咒，如同海啸般席卷刑场！

无数土块、碎石，如同雨点般砸向刑台，砸在吴三桂等人身上、脸上。

若非有锦衣卫和明军士卒组成的人墙竭力阻拦，愤怒的人群几乎要冲上台去，将这些叛徒生吞活剥。

吴三桂被绑在木桩上，烂菜污泥沾了满头满脸。

他猛地甩了甩头，睁开那双布满血丝的眼睛，无视周围百姓的怒骂，目光死死锁定在刑场正前方、高台之上、端坐于龙椅中的那道身影——朱慈烺。

朱慈烺一身常服，未着甲胄，面色平静，目光淡漠地看着刑台上的一切，仿佛在看一场与己无关的戏码。

“时辰到——！”

监刑官再次高喝。

人群的喧嚣再次被强行压下。

朱慈烺缓缓站起身，走到高台边缘。

他的目光，与刑台上吴三桂怨毒的目光，在空中无声碰撞。

“吴三桂。”

朱慈烺开口，声音不大，却清淅地传遍了刑场每一个角落，“尔等通敌卖国，引狼入室，罪证如山。临刑之前，可还有话要说？”

这是惯例，给予死囚最后的遗言机会。

吴三桂闻言，突然发出一阵嘶哑、癫狂、充满了无尽怨毒与不甘的大笑。

笑声在寂静的刑场上空回荡，令人毛骨悚然。

“哈哈哈！朱慈烺！朱慈烺小儿！！！”

他猛地止住笑声，用尽全身力气，朝着朱慈烺嘶声咆哮。

每一个字都仿佛淬了毒，直戳朱慈烺与当前大明最为致命的软肋与隐患：

“你以为你赢了？啊？！你以为杀了老子，你就能坐稳这江山了？！”

“呸！做梦！”

“你不过是个逼宫纂位、得位不正的竖子！天下谁人不知，谁人不晓？！”

“你把主力全拉到这山海关，北京城里还剩什么？！啊？！就一万多老弱残兵！一千重甲！”

“李自成！就在大同！离居庸关不到百里！他的兵，比老子多十倍！你爹，那个没用的太上皇，就在北京城里坐着！等闯贼破了居庸关，你爹就得再准备当一次俘虏！到时候，你就是朱家的不孝子！是千古罪人！我看你怎么向天下人交代！怎么向你朱家的列祖列宗交代！！”

“你在北京，杀文臣，屠勋贵，江南那些士绅，早就恨透你了！漕运的银子，赋税，早就给你截了！你手里那点抄家来的银子，坐吃山空，还能撑几天？！等银子花光了，你看看还有谁听你的！众叛亲离！你死得比