子时二刻，司礼监后院偏房。

王德化刚和王五交代完“三日后开彰义门迎闯军”的细节，反复叮嘱他看好院门、严守秘密，正揉着发胀的太阳穴准备歇息，突然，一声震耳欲聋的巨响从玄武门方向传来——

轰——！！！

那声音不是爆竹，不是坍塌，是重物狠狠撞击木门的闷响，沉闷，厚重，带着千钧之力，震得窗棂都微微发抖。

“什么声音？”王德化猛地皱眉，心头一跳，却又很快压下，“莫不是哪个宫的奴才不小心砸了东西？”

王五常年走江湖，警觉性比他高得多，侧着耳朵贴在墙上听了片刻，脸色渐渐变了，粗声说：“公公，不对劲！这声音不像是砸东西，像是像是有人在撞城门！”

话音刚落，隐约的喊杀声、惨叫声，顺着夜风飘了进来，还有一种更可怕的声音——铁靴踏地的闷响，整齐，沉重，节奏划一，由远及近，像一面大鼓，狠狠砸在人心上。

“宫里进兵了？”王德化心头一紧，随即又露出一抹冷笑，松了口气，“怕是曹化淳那老东西按捺不住，提前动手了吧？也好，省得咱家等三日，正好坐收渔利。”

他想当然地以为，是其他掌印太监或京营武将抢先发动了政变，想挟持崇祯献给闯王，为自己谋前程。反正都是乱，乱得越早，他越容易浑水摸鱼。

“王五，带你的人守住院子，把院门闩死！”王德化吩咐，语气笃定，“不管外面是谁闹事，都别掺和，就说咱家是奉旨守院，擅闯者格杀勿论！等外面乱局定了，咱们再出来见机行事！”

“属下明白！”王五抱拳领命，转身快步出去，院子里很快传来家丁们搬东西顶门、握刀拿枪的声响。

王德化重新坐回椅子，甚至让小太监给自己倒了杯热茶，抿了一口，气定神闲地靠在椅背上。

“乱吧，乱吧，越乱越好。”他美滋滋地想，“最好你们两败俱伤，最后由咱家出来收拾残局，到时候闯王那边，咱家的功劳可就更大了，说不定还能捞个东厂督主做做”

他的美梦，在三刻之后，彻底碎了。

轰！轰！轰！

撞门声，不再是远在玄武门的模糊声响，而是近在咫尺，就在他的宅院门外！那声音越来越响，越来越急，每一次撞击，都让院门剧烈晃动，木屑从门缝里簌簌掉落。

“不对这不对！”王德化猛地站起来，白胖的脸瞬间没了血色，手指攥紧了茶杯，指节泛白，“这不是内斗的动静内斗哪有这么整齐的脚步声？这是这是大军压境的声音！”

他连茶盏都顾不上放下，跌跌撞撞冲到窗边，扒著窗缝往外看。

夜色浓稠，可院墙外的火光却亮得刺眼，借着那跳动的火光，他看到了永生难忘的一幕——

黑压压的铁甲士兵，如潮水般涌来，一眼望不到头。他们从头到脚包裹在冷硬的铁甲中，面甲严丝合缝，只露一道细缝露着眼睛，在火光下泛著寒芒。他们手中的长矛如林，沉默无声地推进，只有铁靴踏地的闷响和甲叶摩擦的细碎声响，在寂静的夜里，显得格外狰狞。

而他那扇包铁的院门，正被一根粗如儿臂的包铁巨木，一下下狠狠撞击著。

轰！轰！轰！

每一次撞击，都震得地面发颤，也震得王德化的心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼。

“这、这是哪来的兵”王德化的腿软了，扶著窗沿才勉强站稳，茶杯掉在地上，摔得粉碎，热水溅湿了他的衣袍，他却浑然不觉，“京营？不可能！京营的兵都是些酒囊饭袋，哪有这般气势？关宁军？吴三桂还在山海关，根本没到京城难道、难道是”

一个可怕的念头猛地窜进他的脑海：难道是崇祯暗中训练的私兵？可这不可能啊！崇祯要是有这样一支精锐，早就拉出去和闯贼打仗了，何至于困守京城，让百官捐饷？

那到底是谁的兵？

就在他心神俱裂、胡思乱想之际——

轰隆！！！！

一声巨响，他那扇坚固的包铁院门，被巨木生生撞塌，木屑飞溅，门轴断裂的声响刺耳至极。

烟尘弥漫中，铁甲士兵如潮水般涌入宅院，冰冷的铁甲映着火光，像一群从地狱爬出的修罗。

王五带着六十名家丁嘶吼著冲上去抵抗，王德化扒著窗缝，看得清清楚楚——那些铁甲兵，刀砍不进，枪刺不入，家丁们的拼死抵抗，在他们面前如同儿戏。

一个家丁抡起铁鞭，狠狠砸中一名士兵的头盔，头盔被砸得凹陷下去，可那士兵只是晃了晃，反手一矛，就精准地捅穿了家丁的咽喉，鲜血喷溅在火光中，格外刺目。

另一个家丁用钩镰枪死死钩住士兵的腿甲，想把他拽倒，士兵被拽得踉跄了一下，可旁边的同伴立刻上前，一刀砍断枪杆，再反手一刀，砍断了家丁的脖颈。

碾压。

纯粹的、毫无悬念的碾压。

王德化看着自己精心蓄养、视若珍宝的六十个亡命徒，在短短两刻钟内，被屠戮殆尽。院子里躺满了尸体，鲜血染红了青石板，流到窗下，带着温热的腥气。

他