这事儿不知怎么的，传到了仇四海的闺女仇小娥耳朵里。小娥这丫头跟她爹不一样，性子良善，平日里见爹算计乡邻，心里就不舒服，可她又不敢说。土地公走了这件事，让她好几天吃不下饭。后来她悄悄跑到土地庙，跪在空空的泥塑前面，磕了三个头，把自己的红头绳解下来，系在供桌腿上，算是替爹赔罪。

可是赔罪归赔罪，该来的还是来了。

就在土地公走后的第三个月，仇四海有一回往南方跑商，在客栈里听人说，江浙一带供奉的五通神最是灵验。说这五通神掌的是天下财运，你要是能跟五通神搭上线，借到“阴债”，那可是想不发财都难。只是有一条——借了阴债，迟早要还，还的时候不是你说了算，是五通神说了算。

仇四海动了心。

他辗转托人，找到了一位据说能通五通神的香头。这香头姓胡，是个六十多岁的老婆子，满脸褶子，一双眼睛却亮得吓人。她让仇四海在五通神的神位前摆上三牲供品，又让他咬破中指，滴了三滴血在一块黄表纸上，然后念了一道谁都听不懂的咒语，最后把黄表纸烧了。胡婆子闭着眼，浑身哆嗦了一阵，忽然睁开眼，用一种不男不女的腔调说：

“仇四海，你的命数本不该发财。但五通老爷看你有诚心，破例借你三年运势。三年之内，你做什么生意都赚钱。三年之后，你得还愿——不是还银子，是还‘人气’。你闺女的姻缘，你儿子的前程，你自己的阳寿，五通老爷到时候挑一样拿走。”

仇四海听完，冷汗顺着脊梁骨往下淌。他想说不借了，可胡婆子已经把那道黄表纸烧成了灰，灰烬飘在空中，像是被一只看不见的手抓着，转了三圈，然后“呼”的一下，全吸进了五通神的神像里。

神像的脸，好像笑了一下。

从那天起，仇四海的生意果然更上一层楼。他从杂货铺做到了粮行，从粮行做到了钱庄，银子像流水一样往他家淌。村里人都说仇四海走了鸿运，只有他自己知道，这“鸿运”底下压着什么东西。

转眼三年之期将近。仇四海开始慌了。

他想了一个主意：找替身。你不是要“人气”吗？我给你找个替死鬼不就完了？

正好镇上来了个走投无路的年轻人，叫陈三，欠了一屁股赌债，想卖身给仇四海当长工。仇四海二话不说就把他收了，好吃好喝伺候着，还给他还了赌债。陈三感激涕零，恨不得管仇四海叫爹。

到了还愿那天，仇四海带着陈三去了五通神庙。他让陈三跪在神像前，自己在旁边念了一套胡婆子教的说辞，大意是：五通老爷，您要的人气，我给您带来了，这孩子血气方刚，比我的老命值钱多了。

念完之后，庙里忽然起了一阵阴风，把供桌上的蜡烛全吹灭了。黑暗中，仇四海听见陈三惨叫了一声，然后就是重物倒地的闷响。等他手忙脚乱重新点亮蜡烛，陈三已经趴在地上，七窍流血，没了气息。

五通神收了他的祭品。仇四海松了一口气，以为自己蒙混过关了。

他想错了。五通神是那么好糊弄的？没过几天，仇四海做了一个梦。梦里他站在一座黑漆漆的大殿里，殿上坐着一个穿红袍的神像，看不清脸，只看见一双泛着绿光的眼睛。那声音像是从四面八方同时响起来的，嗡嗡的，震得他骨头缝里都疼：

“仇四海，你拿一个赌鬼的命来糊弄我？他的命是他自己输掉的，你拿输掉的东西来还债？天下有这个道理吗？你欠我的，还得你自己还。期限到了，我不挑一样，我三样都要——你闺女的姻缘，你儿子的前程，还有你自己的阳寿。一个不落。”

仇四海从梦中惊醒，浑身湿得像从水里捞出来一样。

第二天一早，他就派人去城里请大夫。闺女小娥不知道得了什么怪病，忽然间就哑了，怎么张嘴都发不出声来。从此以后，她再没开口说过一句话。仇四海还没来得及伤心，又一桩祸事到了——他那个八岁的独子，本来在私塾里念书念得好好的，先生都说这孩子天分高，将来考个功名不成问题。可一夜之间，孩子忽然把学的字全忘了，连自己的名字都不会写，看见书就哇哇大哭，像是书上有蝎子蜇他一样。

五通神的话，一件一件都应验了。

仇四海这时候彻底慌了神。他带着一箱银子去找胡婆子，求她给指条生路。胡婆子看见他，叹了口气说：“仇老爷，不是我不帮你，是你把事情做绝了。五通老爷是那么好打发的？你把土地公气走了，把乡邻都得罪光了，又拿假祭品糊弄五通神，这一桩桩一件件，阎王爷那儿都给你记着呢。你现在就算把全寿阳县的银子都搬来，也买不回来你那条命了。我劝你一句：回吧。把你的银子该还的还，该退的退，剩下的拿去做些善事。你做的孽太深，能多活一天是一天。”

仇四海听完，心里头凉了半截。他知道胡婆子说的是实话，可他这个人就是改不了——让他往外掏银子，比剜他的肉还疼。他想：反正都是死，不如再搏一回。

他找了几个算命先生，问怎么才能破五通神的债。有一个算命先生告诉他：五通神虽然厉害，但管不到阴司那边。你要是能让阎王爷那边把你的账销了，五通神就拿你没办法。怎么销账？找