忽然疲惫下来，“你既知道分家各住，为何独独要老夫合葬一处？我那五个儿子，活着的时候分了家，死了倒要把老夫和他们捆在一处，这不是笑话吗？”

李文昌愣住了。

老者叹了口气，躺回棺中，望着高高的屋顶，声音越来越低：“老夫当年也是糊涂。临终前只顾着说‘归葬祖茔’，却没说‘各葬各房’。这一句没说清，儿孙们争了两百年……老夫在里头躺了两百年，看着他们争，看着他们闹，看着他们把我忘了……起初还气，后来就不气了，只是饿，只是渴……”

他忽然转向吴先生：“那夜你见着老夫，不肯收那袍服，老夫便知道你是明白人。那袍服是万历爷赐的，是老夫生前最贵重的东西，老夫留着，是想有朝一日穿着它入土。可两百年了，没人来给老夫穿，老夫只好自己穿。”

他顿了顿，忽然笑了：“如今老夫想通了。入不入土，穿不穿袍服，又有什么要紧？要紧的是儿孙们别再为了老夫这点骨头，继续闹下去。”

他慢慢坐起来，看着李文昌：“你去，告诉那几房的子孙，老夫的棺材，就葬在这里。祠堂底下，就是老夫的墓。不用风水，不用择日，今日就葬。日后他们爱来上坟就来，不爱来就算了。各房祭各房的，不必凑在一处。”

李文昌磕头流泪：“老祖宗……”

老者摆摆手：“快去。”

七

当日下午，李文昌召集了镇上所有李家族人，在祠堂偏厅开了香案，把老祖宗的话说了一遍。几个房头的后人面面相觑，有说好的，有说不妥的，吵吵嚷嚷，没个结果。

正吵着，忽然厅里刮起一阵阴风，吹得烛火乱摇。众人还没反应过来，就听棺材里传来一声冷哼。

吵声戛然而止。

李文昌赶紧磕头：“老祖宗息怒，子孙们这就办！”

众人这才不敢再争，七手八脚地拆了祠堂地面的青砖，往下挖去。挖了不到三尺，竟真的挖出一副石椁的痕迹——原来这祠堂底下，本就是块老墓地。

黄昏时分，棺材缓缓落入坑中。李文昌亲手捧了第一捧土，众人跟着填土，不多时便堆起一座新坟。

吴先生站在一旁，看着那座坟，心里忽然有些感慨。他想起那夜老者指着肚子说“饥渴”的样子，想起他拿出那件万历皇帝所赐的袍服时浑浊的眼里那一丝光。

那是一个等了二百年，终于等到一句话的人。

填完土，天已全黑。李文昌点了香烛，摆了祭品，领着族人磕头。

磕完头，他抬头看着那座坟，忽然想起什么，转向吴先生：“先生，今夜您还住这里吗？”

吴先生看了看那座新坟，又看了看偏厅里那空出来的地方，摇了摇头。

“不住了。”他说，“我搬前院去。”

尾声

第二年春天，李家茧行的生意忽然好了起来。

也不知是什么缘故，洋人的机器丝跌了价，土丝反倒俏了。李文昌把三个儿子叫到跟前，说：“今年赚的钱，各房分一份。往后你们爱合伙就合伙，爱单干就单干，不必都捆在一起。”

大儿子说要守着老宅，继续收茧。二儿子说要去上海闯闯。三儿子说想读书考学。李文昌都点了头。

吴先生后来去了上海，在一家洋行里做账房。临行前去给那座坟磕了个头，坟前长出了青草，风吹过来，簌簌地响。

他想起那夜月光下，那个指着肚子说“饥渴”的老人，忽然觉得，他也许真的不饿了。

又过了几年，有个走南闯北的生意人路过华家镇，听说了这个故事，笑着摇摇头：“这算什么？我家祖上也停了几辈子，到现在还在争呢。”

这话传到李文昌耳朵里，他只是笑了笑，没接茬。

祠堂里那座坟，后来再没闹过事。只是每年寒衣节，总有人看见坟前有香烛的痕迹，不知是谁烧的。

有人说是李文昌，有人说是那几房的子孙轮流来的，也有人说，是那个白胡子的老祖宗自己出来，把儿孙们烧的东西收进去了。

这话没人当真。

可也没人敢说一定不是。

👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。