我也不便多嘴。你走吧，好自为之。”

五通又磕了几个头，一溜烟跑了，跑出老远，还能听见它在哭：“我招谁惹谁了，碰上个会写文章的……”

六

五通走后，胡三爷带着一家老小来道谢，大大小小几十只狐狸，齐刷刷跪了一院子。姬生慌忙去扶：“老哥哥这是做什么？折煞我了！”

胡三爷老泪纵横：“贤弟有所不知，那五通盘踞北山，不光是要进贡，它还想抓我家几个小崽子去炼妖丹。若不是贤弟，老朽这一家子，怕是要断送在这东西手里。”

姬生把他扶起来，笑道：“你我兄弟，说这些就见外了。以后你们安心住着，有我一口吃的，就短不了你们的。”

从此以后，姬生家和胡家成了通家之好。胡三爷的子孙们常在夜里来串门，有的陪姬生下棋，有的听他讲书，有的帮他婆娘纳鞋底——那狐狸爪子纳起鞋底来，竟比人还灵巧。

屯子里的人起初害怕，后来见这些狐狸从不作祟，反倒有时帮人看家护院、预报天气，也就慢慢惯了。逢年过节，还有人往老榆树底下摆供果，求个平安。

姬生活到八十多岁，无疾而终。他死的那天夜里，有人看见老榆树底下灯火通明，一群穿灰袍子的人来来往往，像是在办什么喜事。第二天一看，老榆树底下多了个小小的土包，土包前头立着块木板，上头歪歪扭扭写着几个字：

“姬生贤弟之位”

后来，靠山屯有了个规矩：但凡家里有读书的，都要在老榆树底下拜一拜，求姬秀才保佑。也不知是求保佑读书，还是求保佑能交上几个“非人”的朋友。

再后来，老榆树枯死了，屯子也搬空了。只有那些上了年纪的老人，偶尔还会跟小辈念叨几句：

“从前啊，咱这屯子有个姬秀才，胆大，爱管闲事，跟狐狸拜了把子……”

小辈们听得入神，追着问：“后来呢？”

“后来？后来狐狸把他接走了，接去当神仙了。”

“真的假的？”

老人眯着眼，望着北山的方向，半晌，嘿嘿一笑：

“你说呢？”

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