天空，直劈而下。第一道，河蛟现出原形，丈余长的身躯在雨中翻滚；第二道，身上鳞片焦黑脱落；第三道，头顶肉瘤破裂，鲜血淋漓。

雷声过后，乌云散去，阳光再现。地上只留一条小蛇般的黑影，奄奄一息。胡慎之上前，将其捧起：“削去百年道行，打回原形。你可心服？”

黑影微微点头，钻入地下不见了。

胡慎之又转向虚空：“周安的保家仙，你可愿随我去，重新修行？”

白狐虚影显现，俯首行礼：“谨遵三爷法旨。”

至于周安，胡慎之请道士做了七天法事，超度亡魂。孙有福病愈后，主动补齐了那十匹缎子的亏空，辞去账房职务，回乡下种田去了。

尾声

此事过后，白鹿镇恢复了往日的宁静。只是关帝庙换了新庙祝，那尊周仓像被移到了偏殿，香火冷清了许多。

胡慎之家中多了一尊白狐木雕，供在书房。偶尔夜深人静时，听差的下人会听见书房里有轻微的说话声，像是胡慎之在与谁交谈，又像是自言自语。

镇上人都说，胡会长不是凡人，能通阴阳，断鬼神。有好奇者问起，胡慎之只是捻须微笑：“哪有什么神通，不过是多看、多听、多想罢了。这世上许多事，看似鬼神作祟，实则人心使然。”

只有管家知道，每年梅雨季节，胡慎之总会去河边走走，有时对着河水低语，像是在安慰什么。而每逢初一十五，书房的白狐像前，总会多一碟新鲜的鸡肉。

这年中秋，胡慎之在院中赏月，忽然对空说道：“三十八年一轮回，你的劫数将满，好自为之。”

夜风吹过，院中桂花簌簌落下，隐约传来一声似有似无的叹息，像是欣慰，又像是释然。

月光如水，照着白鹿镇的白墙黑瓦，照着静静流淌的河水。那些鬼狐精怪的故事，在老一辈人的茶余饭后低声流传，年轻一代听了，只当是古老的传说，一笑而过。

只有河水知道，那些故事里，藏着多少悲欢离合、恩怨情仇。而这一切，都将随着岁月，慢慢沉淀在河底的淤泥里，成为另一个不为人知的秘密。

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