其一，此画不可再挂于家中，需移至阳气充沛之处供奉；其二，需以三牲酒礼祭拜七七四十九日；其三，需寻一件至阳之物镇之。”

黄先生接口道：“我倒是知道一件至阳之物。城南赵员外家藏有一面汉代铜镜，据说是武帝时宫中旧物，阳气最盛。只是赵员外视若珍宝，恐怕不肯相借。”

清虚子沉吟道：“若是寻常人借，自然不成。但若以宝物相易，或有可能。贫道早年云游时，曾得一件商周青铜爵，上有饕餮纹，专克阴邪。赵员外最好古器，若以此相换，或许可行。”

马青山听得心动，却面露难色：“道长好意，只是那青铜爵必是珍品，在下家贫，恐怕……”

清虚子微微一笑：“贫道方外之人，宝物于我如浮云。只是青铜爵不在身边，寄存在青州一位故友处。取来需些时日，也要些盘缠。”

黄先生忙道：“马兄不必忧虑，盘缠我愿资助一半。只是那青铜爵价值不菲，若借与赵员外，需立下字据，言明若铜镜镇不住狐仙，青铜爵仍归马兄所有。待狐仙之事了结，马兄再设法赎还便是。”

马青山感念二人仗义，又恐狐仙为祸，终于下定决心。他东拼西凑，加上黄先生所“助”，凑了五十两银子交给清虚子。清虚子许诺半月之内必归。

连环计

马青山回家后，按清虚子嘱咐，将画取下，用黄布包裹，置于箱中。心中忐忑，夜不能寐。

就在此时，邻村又出了件怪事。周家庄有个叫刘大有的佃户，老母病重，无钱医治。一夜梦见一位白须老者，自称是马青山家画中仙，说刘大有孝心感天，特来相助。老者指点刘大有，说村东老槐树下三尺有前人埋藏的银钱，可取来救急。刘大有半信半疑去挖，果然挖出十两碎银。此事传开，乡里皆言马家仙画果真灵验。

接着，又有多人称受画中仙恩惠：村西张寡妇家漏雨，梦见老者指点修缮之法；村南赵铁匠生意萧条，梦见老者告知何处有铁矿。一时间，马家仙画声名远播，连县城里都有人慕名而来，想一睹真容。

马青山却更加不安，他想起清虚子说狐仙“恶者祸乱人间”，这些恩惠莫非是诱人上当的陷阱？

这日，县衙师爷钱德贵亲自登门。原来县令夫人久病不愈，听闻仙画灵验，想借去供奉几日。马青山哪敢不从，只得献上画作。县令夫人焚香祷告三日后，病情竟真的好转。县令大喜，赏了马青山二十两银子。

马青山捧着银子，心中却七上八下。正此时，黄先生急匆匆来访，面色惊慌：“马兄，大事不好！清虚子道长来信，说他在青州偶遇一位崂山同门，言及狐仙之事。那位同门说，此狐仙乃千年恶狐，最擅蛊惑人心，先施小恩小惠，待众人深信不疑时，便要索取血食供奉，届时必有大祸！”

话音刚落，门外传来哭喊声。只见刘大有披麻戴孝，闯进门来，扑倒在地：“马兄弟，你要为我做主啊！我娘……我娘昨夜暴毙了！临死前说梦到白须老者要她去做侍女，她不肯，就被推下悬崖！”

紧接着，张寡妇、赵铁匠等人也纷纷赶来，都说家人或自己突患怪病，梦中皆见白须老者索命。

马青山吓得面无人色，黄先生顿足道：“晚了晚了！狐仙已开始作祟！为今之计，只有尽快用铜镜镇压！”

可是清虚子还未归来。黄先生沉吟片刻，道：“我听说赵员外前日携家眷去济南省亲，月后才归。事急从权，不如……先‘借’出铜镜一用？”

马青山大惊：“这、这不是偷吗？”

黄先生正色道：“此乃救命之事，岂能拘泥小节？况且我们以青铜爵相换，只是提前取用罢了。待清虚子归来，再向赵员外说明原委，补上字据便是。”

见马青山犹豫，黄先生又道：“马兄若不愿，我也不勉强。只是到时狐仙作恶，害了人命，这笔孽债恐怕要算在你头上。”

马青山冷汗直流，思前想后，只得咬牙应允。

当夜三更，黄先生带马青山潜入赵府。这赵员外家虽富，但宅子老旧，护院也少。黄先生似乎轻车熟路，领着马青山直奔书房，打开密室，果然见一面铜镜置于锦盒中。镜面古朴，隐隐有光。

二人取了铜镜，留了张字条，言明借镜一用，日后以青铜爵相换。

真相大白

回到马家，黄先生将铜镜悬于原挂画处，又布置香案法坛，说要做法七日，方能镇住狐仙。马青山感恩戴德，将家中仅存的十两银子都给了黄先生作为酬谢。

第四日夜里，马青山辗转难眠，起身去堂屋查看。却见铜镜前香烟缭绕，黄先生不在，只有那“清虚子”道人——胡三——正对镜自语：“大哥这计真是天衣无缝。马青山这傻子，不但送上五十两银子，还自己偷了铜镜，这下人赃俱获，跳进黄河也洗不清了。”

镜中竟传出黄先生的声音：“小声些！莫让人听见。那铜镜虽是仿品，但也花了十两银子。好在真品赵员外带去了济南，不然还真不好下手。等明日衙门里钱师爷带人来‘捉赃’，咱们再演一场戏，将那幅‘仙画’也弄到手，少说值几百两。”