一缕银色光华，落入青蟒口中。青蟒浑身青光一闪，身形缩小，化作个青衣老者，对窗内深深一揖：“多谢道友。老朽重返龙宫后，必奏请洞庭龙君，为道友正名入仙籍。”

说完化作青光冲天而去。

耍蛇人叹道：“仙偶慈悲。只是这一分灵力，怕是要休养十年了。”他从怀中取出片龙鳞，“这是青蟒大人留下的信物，若有水族作乱，可持此鳞化解。”

自那以后，美人偶果真不再夜舞，成了普通木偶。王卿虽失落，却也心安。

七、终得圆满

三年后的七月半，麻姓赶尸匠如约而至。同来的还有孟老——原来他是麻汉子师叔，当年因故离开湘西，以傀戏为生。

二人摆下香案，取出朱砂、符纸、铜铃等物。子时一到，麻汉子摇铃念咒，孟老则取出新雕的七个木偶，与原有八个摆成八卦阵。

美人偶居中，月华如练，倾泻而下。木偶缓缓浮起，周身泛起柔光。麻汉子咬破中指，将血点在美人眉心；孟老则割下一缕白发，系在银丝上。

忽然阴风大作，当年那五通神竟再次出现，直扑法坛：“今日定要夺了这灵物！”

黄仙现身阻拦，却被马面怪一掌击退。危急时刻，一道青光落下，青衣老者再现——正是当年的青蟒，如今已恢复龙身，虽只是分身，但龙威赫赫。

“孽障敢尔！”青衣老者袖袍一挥，五通神惨叫逃窜。

这时美人偶光华大盛，竟开口说话，声音空灵：“多谢诸位相助。我本是前朝郡主，酷爱歌舞，死后一缕残魂附于木偶，幸得傀戏师收留，又蒙各家点化。今日劫满，当归地府转生。”

她朝王卿盈盈一拜：“谢君三年供养，无以为报，愿保君家三世平安。”

又对黄仙、麻汉子、孟老、青衣老者各施一礼，化作流光消失。空中只余一缕异香，久久不散。

青衣老者叹道：“善哉，终得正果。”化作清风而去。

麻汉子与孟老收拾法坛，对王卿道：“此事已了，你好生过日子吧。”二人飘然而去。

黄仙也告辞：“小老儿功德圆满，该回山修炼了。灶台那位子孙会继续保您家宅平安。”

八、尾声

多年后，王卿之孙考中状元，官至知府，王家成为当地望族。传家宝中，始终供着个红木匣子，内有十五个木偶——美人与十四个伙伴，虽不再灵动，但雕工绝世。

有好奇者问起木偶来历，王家后人只笑说：“祖上偶得，图个吉利。”

唯族谱夹页中，有王卿亲笔小记：“木偶美人，遇月而舞，引黄仙护宅，退五通邪神，渡龙蛇劫难，终得圆满。世间奇事，信则有之。吾记录于此，不为取信后人，但求不忘那段奇缘。”

每逢月圆之夜，若有心人细听，仿佛还能听见极细微的舞步声，和若有若无的浅笑。

而江湖上，孟老一脉的傀戏仍在流传。班主们都说，他们的祖师爷曾有个会跳舞的木偶美人，后来成了仙。戏到精彩处，总有看客追问：“后来呢？”

说书人醒木一拍：“后来啊，那美人转世去了。至于投生何处，是否还记得前世月下独舞——那就是另一个故事了。”

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