一连放了数天秋收假，沈明玉闲赋在家。早上去田里帮秋娘和几个农妇收稻子，午后便回家，搬了条小木椅坐在屋檐底下，拿出夫子教过的书温故知新。

阳光温和照映方檐一角，映着少女柔软的侧颜，圆眸专注。

看了小半个时辰，沈明玉放空地望向远景。

进学堂已经有一个月了。

她想，最初裴郎应该只是想让她识识字，免得做个愣头青，日头遭人骗。

如今这些字她已经识得差不多了，写也能写出来，就是握笔还不太流畅，没有裴郎写得那般好看。

下个月，她得从学堂离开了，回到家里帮裴郎做些活——毕竟她去上学的这段日子，裴郎回家连口热饭都吃不上，针线活也落下。裴郎想要开店，手头用钱紧张，她得再做些针线活，帮裴郎攒钱。

沈明玉小心翼翼收好书，目光落在臀下的椅子。

这是裴郎亲自打的小木椅，不仅结实，连刻的虺纹都活灵活现。

他的做工真好呀。

若裴郎不做生意，沈明玉想，他或许也能做个很厉害的木匠。

转眼到了日落，她不再看书，钻到灶台下烧火做饭。

天渐渐黑了，院门口始终没有裴书悯的身影。

沈明玉以为他只是像寻常一样晚回，便将锁匙压在门口第五块石头底下，这是他们从前约定好的，于是安心去睡了。

然而这一夜，裴书悯都没回来。

＊

裴书悯消失了整整两天，沈明玉不知道他去了哪里。

她先找赵伯，赵伯却说，阿悯只搭上他的牛车去了平阳县，然后就没消息了。

沈明玉想让赵伯也捎自己去县城找人，但赵伯却叹道：“唉，这时候怕是去不得呀。丫头你不晓得，这几天城门都封了，谁也进不去。”

秋娘看她急，不免提议：“要不去找周家罢？那周家在县城不是有什么人脉？没准晓得为啥子封城，也许有你家夫君的消息呢！”

此刻青瓦高墙内。

周莞正陪着母亲、二婶搓叶子牌，聊到衙门当官的表舅时，正逢底下人来报：“有个叫沈明玉的想求见夫人。”

“沈明玉？她是何人？”

周莞见母亲没忆起来，出声提醒：“就是阿悯娶的那位，外村来的，姓沈。”

“哦，她呀。”不提不知道，女儿一说，便想起来。印象里那是个大字不识的农妇，就一张脸笑容灿烂些，小嘴巴能说会道，脑子转得也快，很讨乡邻的喜爱。但她却觉得此人太狡猾，分明是为了钱财赶上门的，偏裴书悯那个傻不愣登的会信会娶。于是周夫人并没有吭声，只是又笑了，招呼自己的女儿、妯娌继续摸牌。

“夫人，那……”底下人实在不知道该怎么办。

周莞倒是从一堆手牌里斜出眸儿：“她有说什么事么？”

“有的，似乎是她丈夫前儿去了平阳县，至今都没回来。城门也封了，她不能进去找，想托娘子能不能问到她丈夫的消息。”

周莞噗嗤笑了下，漫不经心摸张手牌放桌上：“城门封了，哪有这么好打听，她当咱神通广大呢。”

恰似过了趟耳旁风，又仿佛一件无须在意的小事，三人自顾地打起牌，只剩佃仆一个人呆在原地，不知如何传话。

周莞瞥了眼，也不想太难为底下人，“傻呀，你就出去说，我娘不在，还不知道去哪了，等见到了，就帮她把话带到。”

佃仆点头如捣蒜，领着答复出去了。

周莞摸了手牌，又笑着与母亲、二婶聊起话头：“还没说完呢，我前阵子去表舅府上，见到舅母的弟弟了，也就是那位娶了京城做官人氏的。京城的亲家公，不是在武安侯手底下做事吗？我听了一两嘴，这可真是跟对了恩主，侯爷竟呈书要提拔他升副使，这可是六品的官呀……咱们亲家公真要发达了！”

周夫人目露惊光：“想不到还有这种造化，你表舅母的弟弟，真是娶对人了。以后说不准，你表舅一家也会跟着升迁。”

“哎，正好娘得了套新头面，舍不得戴还放着呢。那头面好呀，你表舅母应该也能瞧得上。莞儿，过两日你就跟我一块，去他们家走动走动。”

***

沈明玉急切地等小哥出来，却只得到了周夫人不在的消息。

少女只能垂着脑袋离开，何秋香看不得她伤心，不免低声安慰：“没事的明玉，话总会带到的，咱不急。”

沈明玉望着秋娘点了点头。

其实她都知道，只是托辞，周夫人不想帮忙的。再加上封城了，这消息就像密不透风的墙，难打听得很。

这几天，沈明玉过得没精打采。

直觉告诉她，裴郎不会有大事的，像他这般聪明的人，是会为自己打算好。但封城却如一层未知的薄雾蒙在心头，看不真切，很容易令人忧心。

然而第六天时，裴书悯居然回来了，赶在沈明玉的农忙假结束前。

他穿的还是出门前那身青布衫，但已经浆洗过，能闻到淡淡的皂荚香。

裴书悯小心翼翼拎出一只油纸包，剥开细麻绳，竟是一块块码好的油酥饼，撒了薄薄的芝麻。

闻到香味，沈