这位杀了一辈子人的皇帝，终于开始意识到自己的时间不多了。

敬翔没有再劝。

不是因为被说服了——两线作战的风险他比谁都清楚。

但他更清楚另一件事：朱温一旦下定决心，十头牛都拉不回来。

“臣领旨。敢问陛下，以何人领兵？”

就在这时，又一份军报被送进殿内。

朱温展开看了一眼，枯瘦的脸上掠过一丝冷笑。

卢龙节度使刘守光发兵涞水，兵锋直指义武军治所定州。王处直告急。

“好个刘守光。”

朱温将军报丢给敬翔。

“替朕帮了个大忙。”

“传旨——命魏博杜廷隐、丁延徽，率兵两万，即刻集结深州、冀州。”

他在接下来的两个字上咬得极重——

“对外只说，‘协助’赵王防备刘守光。”

敬翔听懂了。

当年魏博镇节度使罗绍威引朱温入境“助剿牙兵叛乱”，朱温的兵进去之后便再也没有出来。

十万牙兵被屠戮殆尽，魏博镇从此并入大梁版图。

同样的棋路。

同样的开局。

朱温要故技重施了。

但这只是第一步。

“至于统兵之人——”

朱温忽然偏过头，浑浊的老眼里闪过一丝说不清是嘲弄还是恶意的光。

“朕记得，宁国军节度使王景仁，一直跟朕念叨想领兵打仗？”

敬翔的眉心微微一跳。

王景仁。原名王茂章。

此人本是淮南杨行密麾下的一员猛将，后因淮南内乱出奔，投靠了大梁。

朱温惜其勇武，封了个“宁国军节度使”的头衔——可笑的是，宁国军的地盘早被南边那个姓刘的年轻人鸠占鹊巢，这个所谓的节度使不过是个有名无实的空壳子。

王景仁在洛阳蹉跎了许久，无兵无权，饱受排挤。

满朝文武私底下拿他当笑话——“一个连自己藩镇都没有的节度使”。

如今朱温要把四万王牌禁军交到他手里。

敬翔心里清楚朱温的算盘。

王景仁是南人，在大梁毫无根基，没有派系、没有山头、没有旧部。

他能调动的每一兵每一卒、每一粒粮食，全仰仗朱温的恩赐。

这种人，用起来最放心。

打赢了，功劳是皇帝的。

打输了，替罪的是他。

好算计。

敬翔张了张嘴，似乎想说什么，但对上朱温那双半眯的老眼，到底把话咽了回去。

“臣这就去拟旨。”

敬翔拱手退出大殿。

他走出建昌殿的那一刻，日光猛地刺入眼帘，晃得他眯起了眼。

殿外的甬道上，几株老槐正在落花。

细碎的白色花瓣被风卷起来，无声无息地落在青砖上，转眼便被来往宫人的脚步碾成泥痕。

敬翔在台阶上站了一会儿。

迎面走来一个人。

李振。

对方显然也是刚得到消息，面色不太好看。

两人在台阶上错身而过时，李振忽然停下脚步，低声说了一句：“龙骧、神捷都调走了。洛阳只剩控鹤军。”

他没有把话说完。

但那半句未尽之言里的意思，两个人都听得明白。

龙骧、神捷是拱卫京畿的两支王牌禁军。

四万精锐倾巢北上，洛阳城内就只剩下朱友珪手底下的控鹤军。

而朱友珪——那个被朱温一辈子侮辱为“营妓所出”的次子——近来的小动作，洛阳城里但凡长了眼睛的人都看在眼里。

敬翔没有接话。

他只是沉默地看了李振一眼。

那一眼里什么都没有说，又什么都说了。

然后他裹紧了袍子，沿着宫墙下的甬道，独自走远了。

老槐的落花被风卷起来，在他身后纷纷扬扬地落了一地。

白得像纸钱。

建昌殿内，死寂重新合拢。

“都滚出去。”

朱温干涩的声音在空荡荡的大殿里响起。四名跪伏在地的宦官如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，小心翼翼地合上了沉重的殿门。

昏黄的长明灯下，只剩下朱温孤零零地歪在御榻上。

他大口喘息了一阵，枯瘦的手指摸索着探入御榻内侧的一个暗格，颤巍巍地捧出了一个巴掌大小的紫檀木匣。

匣子没有上锁，但边缘