温府

温父自从琼林宴归来时，面色便一直沉沉如铁。他径直入了书房，屏退所有下人，独自坐了整整一个时辰，连王氏遣人来请用宵夜都被挡了回去。

那盏孤灯下，他一遍遍回想着今夜席间的每一个细节。

永宁侯说：“本侯的夫人，想何时出府便何时出府，想去何处便去何处。她高兴，便值得。”

永宁侯说：“本侯不急，夫人亦不急。子嗣重不重要，本侯说了算。”

永宁侯说这话时，目光甚至没有扫过温家席位——那个他曾亲手“嫁”出去的女儿，如今被捧在掌心的人，他甚至不屑于朝他们投来一个眼神。

不屑，还是无视？

温父不愿深想，却无法不想。

那个女儿，那个被匆匆找回、被当做替身塞进花轿、他甚至没有亲自见过一面的女儿。当初只觉得她是弃子，是麻烦，是烫手山芋，越快出手越好。他甚至吝啬于拨冗见她一面，仿佛那会污了他的眼、折了他的身份。

可如今呢？

她是永宁侯夫人，是满京权贵争相结交的对象，是今夜让满殿朝臣哑口无言的、被那样一个男人珍之重之捧在手心的存在。

那也是温家的女儿。

是他温家的血脉。

可是…… 温父缓缓阖上眼，手指攥紧了座椅扶手。

“老爷。” 门外传来王氏小心翼翼的试探声，“您一夜没用膳了，身子要紧……”

“进来吧。” 温父的声音疲惫而沙哑。

王氏推门而入，见他形容萧索，心头也是一紧。她自然也听说了琼林宴上的事，那些话像针一样扎在她心口，拔不出来，也咽不下去。

“那个……温暖……” 王氏艰难地开口，却不知该说什么。

“不要提了。” 温父打断她，语气里是压抑了许久的疲倦与懊悔，“晚了，一切都晚了。”

王氏沉默。

她想起当初是自己默许甚至亲自帮忙操持了那场替嫁，是她亲手将温暖送上了那顶花轿，是她以为将温家的“麻烦”甩了出去。可如今看来，她们甩出去的，哪里是麻烦？

分明是温家最大的机缘。

而她心心念念要保全的温宝珠呢？

王氏忽然觉得荒谬至极。

她费尽心机、不惜背上刻薄嫡女（明面上是双生女）的名声，拼尽全力保住的宝贝女儿，此刻却在做什么？

在与一个名次靠后的同进士、一个朝中毫无根基的穷书生，进行着一场可笑的、毫无胜算的、注定两败俱伤的对抗。

“宝珠呢？” 温父忽然问。

王氏心头一颤，低声道：“在自己房里，说是……身子不适。”

温父没有追问。他当然知道女儿为何“不适”。

他沉默许久，才缓缓开口，声音像是从牙缝里挤出来的：“那个王砚……她还想嫁？”

王氏不敢接话。

温父没有等到回答，也不需要回答。答案他早已心知肚明。

他忽然笑了一声，极短促，极苦涩。

“为了保她，我们舍弃了温暖。” 他的声音很轻，像在自言自语，“可她如今，却要为了一个配不上她的男人，与我们对抗。”

王氏的眼眶忽然红了。

是啊，她们保住的到底是什么呢？

是那个被娇养十八年、如今却为了一个穷书生与父母反目的嫡女？

还是她们自己那份可笑的、自以为是的算计与精明？

“老爷……” 王氏声音哽咽，“那宝珠的婚事……”

“她想都不要想。” 温父语气冰冷，“我温家的嫡女，不可能嫁给一个同进士。除非王砚三年后能中一甲，否则此事绝无可能。”

他顿了顿，声音低了下去，几乎听不清：“我们已经……错了一次。不能再错第二次。”

王氏无言以对。

她从未想过，有朝一日，那个她从未正眼瞧过的弃子，会活成这般模样。

而她捧在手心十八年的宝珠，此刻正将自己困在一场注定无望的情爱里，一步一陷，越陷越深。

王氏缓缓在椅中坐下，只觉得浑身的力气都被抽空了。

“老爷，” 她的声音轻得像一缕烟，“我们当初……是不是做错了？”

温父没有回答。

书房内一片死寂，只余烛火摇曳，将两道苍凉的影子投在墙上，拉得很长，很长。

温宝珠的闺房内，烛火同样燃至深夜。

她独自坐在窗前，手中攥着表哥王砚托人送来的那封短信。字迹是她熟悉的，语