起那些年……

太多了。

多得他不敢想。

他欠她的，何止是一个安稳的日子？

何止是这几十年来的陪伴？

他欠她的，是一条命。

若是没有她，他乔无尽或许早就死在哪一次的搏杀里了。

那些年，每次他觉得自己撑不下去了，每次他想放弃的时候，只要想起她还在家里等着，他就能咬着牙再站起来。

可现在，他看着眼前这个笑得像个孩子一样的女人，心里却满是愧疚。

她等了他这么多年，盼了他这么多年，就盼着有朝一日，他能安安稳稳地陪在她身边，过几天平常人的日子。

而他，直到今日，直到被人踩在脚下，直到差点死在那个年轻人的幻境里，才终于明白她想要的是什么。

“老爷，你说，咱们到时候养几只鸡好？三只？五只？”

妇人还在絮叨着，眼睛亮晶晶地看着他，等待他的回答。

乔无尽看着她，看着她那双满是期待的眼睛，忽然伸出手，将她揽入怀中。

妇人愣了一下，随即顺从地靠在他怀里，轻声道：

“老爷，怎么了？”

乔无尽没有说话，只是将下巴抵在她发顶，轻轻蹭了蹭。

过了好一会儿，他才开口，声音沙哑而低沉：

“夫人。”

“嗯？”

“这些年……辛苦你了。”

妇人的身子微微僵了一下。

随即，她轻轻笑了起来，那笑声里带着几分嗔怪，几分温柔：

“老爷说什么呢？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这都是我该做的。”

乔无尽摇了摇头，将她抱得更紧了一些：

“是我不好。”

“这些年，让你担惊受怕，让你一个人守着这个家，让你……”

他说不下去了。

妇人从他怀里抬起头，看着他，那双眼睛里满是温柔。

她伸出手，轻轻抚上他的脸，抚过他那憔悴的轮廓，抚过他那满是血丝的眼睛。

“老爷，”

她轻声道：

“你别这么说。”

“咱们是夫妻，说什么辛苦不辛苦的？”

她顿了顿，嘴角弯起一个温柔的弧度：

“只要你以后好好的，咱们一家人好好的，我就心满意足了。”

乔无尽看着她，看着她那张因岁月而留下痕迹的脸，看着她那双始终如一的眼睛。

他点了点头，郑重道：

“好。”

“以后，咱们一家人，好好的。”

妇人听了，又笑了起来。

乔无尽脸上也笑了起来。

那笑容很浅，只是嘴角微微弯起一个弧度，带着几分疲惫，几分释然。

他看着怀里的夫人，看着她那张因欢喜而熠熠生辉的脸，心里涌起一阵暖意。

可他心里，却并不开心。

那暖意只是表面，只是被夫人的温柔所触动的一瞬间。

在那暖意之下，依旧是那片冰冷的、深不见底的恐惧之海。

虽然有了夫人的安慰，虽然那些话说出来之后，他心里确实轻松了几分。

可他对许夜的性子，还是摸不准。

那个人太强了。

强到他根本无法揣度。

他不知道那个人拿了东西之后，会不会真的就此放过他。

他不知道那个人会不会忽然改变主意，会不会觉得他乔无尽还有利用价值，会不会再来找他。

他不知道。

他什么都不知道。

他只知道，把自己的命运完全交到别人手里，任由别人决定自己的生死。

这种感觉，让他寝食难安。

他看了一眼怀里的夫人。

她还在那里絮絮叨叨，说着以后的日子要怎么过。

那些话，每一句都像是一根细小的针，扎在他心上，让他既温暖又愧疚。

他不能让她失望。

更不能让她跟着自己一起，陷入未知的恐惧里。

他心中暗道：“看来，第二手准备，是时候施展了。”

早在两日前，他就已经暗中托人，将乔家半数家产给转移了出去。

那些金银珠宝，那些珍贵药材，那些他几十年刀口舔血攒下的家底，被他悄悄分成十几份，通过不同的渠道，送到了几个隐秘的地方。

那些地方，只有他自己知道。

他不想这么做。

他不想