威尔派的代表人物，西蒙缓缓站了起来。他目光缓缓扫过全场，最后落在了一直沉默不语，脸色苍白的富商托特身上。

然后他开口了。

“诸位，愤怒无法挽回损失，但清醒可以避免重蹈复辙。”

“让我们回顾一下，是谁，一再向我们保证与希瑞克教会合作的风险可控？是谁，声称那些教徒掌握着对抗魔王的关键力量？又是谁，在之前的会议上，力排众议，甚至不惜动用某些不那么光彩的游说手段，推动通过了与那些邪教徒合作的议案？”

他的目光如同实质般钉在托特身上。

“托特先生，以及您所代表的派系，你们不仅在战略判断上出现了致命的失误，更重要的是”他顿了顿，从怀中取出一份薄薄的文档，示意性地扬了扬，“我们掌握了确凿的证据，证明托特派的某些议员与希瑞克教会之间，存在着远超合作范畴的金钱政治交易，以及可能危及商盟根本利益的秘密勾连。”

当这份证据再次被西蒙甩出时，因为切斯特卫城的失守，议员们的反应要比前几次会议大得多。尽管在上次会议中，西蒙本人和他所代表的考德威尔派，同样在与教会合作的议题上投了赞同票。但在此刻群情激愤、需要替罪羊的关头，这一点似乎变得无关紧要了。

相反，因为考德威尔派长期以来对希瑞克教会的渗透持有警剔和反对态度，此刻成了他们“政治正确”和“远见卓识”的证明，反而赢得大多数议员的共鸣和支持。

西蒙同样担忧家族在南方领的生意，那几乎是考德威尔家族重要的支柱之一。

巨大的损失让他心头滴血。

但在这一堆坏消息中，作为政治动物，他敏锐地看到了新的机遇一一一个彻底扳倒老对手托特派，将议会主导权牢牢掌握在考德威尔派手中的绝佳机会。

他开始发表一场充满煽动性的演讲，言辞犀利地评击托特派的无能、短视和腐败，将南方领的惨败完全归咎于对手的错误领导和可疑勾当。

他呼吁为了商盟的未来，必须清理门户，重建一个更加纯洁有效的领导内核。

在失败的阴影和对未来的恐惧驱使下，许多中立派和摇摆不定的议员迅速倒向了考德威尔派。很快，一项要求解散托特派在议会中的派系组织，剥夺其主要成员议员资格，并对托特本人发起调查的议案，被紧急提交并进行表决。

投票的结果毫无悬念。

在考德威尔派的强力推动和大多数议员的附和下，议案以压倒性优势通过。

托特坐在席位上，脸色苍白如纸，嘴唇颤斗着，却发不出任何声音。

他眼睁睁看着自己几十年来辛苦经营、小心翼翼维系的政治势力，在这一夜之间，因为一场远方的败仗和对手精心策划的政治攻击，轰然倒塌，化为乌有。

毁掉他的，不仅是史莱姆的炮火，更是他曾经信任的教会，以及议会内部残酷无情的政治规则。当反对派被清洗，托特及托特派的议员在卫兵的“陪同”下黯然离场后，议事厅里似乎一下子干净了许多。

西蒙站在原本属于托特派的席位附近，望着略显空旷的大厅，感受着周围议员们投来的目光，一种仿佛能掌控一切的力量感油然而生。

他感觉自己从未如此高大。

但狂喜与权力的滋味只是短暂的，史莱姆王国带来的生存危机，并未随着托特派的倒台而消失，反而因为南方领的彻底失守而变得更加迫在眉睫。

没有时间庆祝或休息，如果不能解决史莱姆王国带来的危机，那么下一个倒台的就将是考德威尔派。在西蒙的主导下，剩下的议员们强打起精神，连夜开展了新的议题讨论。

议题内核只有两个一一如何应对南方领的局势？如何防御乃至反击史莱姆王国？

壁炉里的柴火添了一次又一次，侍从换了一轮又一轮的酒。

争论、计算、妥协、咒骂在弥漫的焦虑与烟草气息中，时间一点点流逝，窗外的天色逐渐由深黑转为靛蓝，海平面尽头泛起了一丝鱼肚白。

在天亮之前，筋疲力尽的议员们，终于达成了艰难的共识与决议。

首先，商盟需要继续集结力量，组织反攻。

动用商盟储备的精锐佣兵、库存的战略物资，连络南方领尚未完全失控局域的残存贵族势力，不惜一切代价，发动一场大规模反击，务必夺回切斯特卫城，重新打通南方贸易线。

其次，针对史莱姆王国。

授权驻扎在商盟西境的大型佣兵团，对史莱姆魔王发起神圣战争，将战火蔓延至史莱姆王国境内，转移他们在南方领的注意力。

当最后一项决议通过，盖上商盟最高议会的印章时，东方的天际已经亮起了第一缕晨光，金红色的光芒刺破云层，照在雾湾港起伏的屋顶和波光粼粼的海面上。

然而议事厅内的每一个人，心头却依旧沉重如铅。

新的一天开始了，但笼罩在雾湾港商盟头顶的战争阴云，却比以往任何时候都要浓重。

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