一个花满是花骨朵的枝条，准备拿回去，插在书房的花瓶里。

明日一早，必然满屋子清香，沁人心脾。

守门的老苍头跌跌撞撞进来了，老远就大声叫道：“老爷！”

“哎吆————”

老苍头一个不小心，滑倒在地。

看着他慌里慌张的样子，欧阳少卿眉头皱了起来，心中十分恼火。

这太不体面了！

欧阳少卿背着手，捏着花枝，皱眉斥道：“走路要沉稳，要淡定，不要慌里慌张的。”

这个门子太老了，等开春换一个吧。

老苍头急忙一骨碌爬了起来，他知道老爷最喜欢下人不急不忙的样子，于是他咽下嘴里的话，上前叉手施礼：“老爷！”

“恩。”欧阳少卿鼻子里哼了一声。

老苍头这才吞吞吐吐地禀报：“老爷，外面多了几个————几个锦衣卫的官差。”

“什么？！”欧阳少卿打了激灵，手里的梅花掉落在地，两腿已经有些软了。

他强打起精神，故作镇定地斥责道：“就是路过的，你别大惊小怪的。”

老苍头苦笑道：“老爷，他们————他们就在门外守着，来访的客人都被撵走了。”

噗通。

欧阳少卿一屁股坐在地上，脸色苍白，身子瑟瑟发抖。

老苍头急忙上前搀扶，“老爷，快起来，地上凉。”

可是他拉了几次，都没有将人拉起来。

老苍头急忙叫了一个婆子过来帮忙，两人一左一右，终于将欧阳少卿搀扶了起来。

正要送入书房，外面已经有人在咱们。

欧阳少卿一个趔趄，差一点再次坐在地上。

老苍头匆忙去应门，很快回来禀报：“老爷，圣旨来了。”

欧阳少卿脸色苍白如雪，失魂落魄一般，“去前院，摆上香案！”

圣旨只有简短的一句话，因为上元县弹劾太仆寺侵占民田，暂停了他的职务，等待朝廷核实。

欧阳少卿接过圣旨后，脸色渐渐恢复了些血色。

他强撑着行礼送走传旨的郎中，便脚步跟跄地独自走向书房。

房门被他从里面紧紧关上，再听不见任何动静。

下人们守在外面，谁也不知道老爷在里面做什么。

时间一点点流逝，书房里始终静得可怕。

丫鬟照例端来茶水点心，轻轻叩了叩门。

里面静悄悄的，没有传来往日那句熟悉的“进来”。

丫鬟鼓起勇气，又敲了一次门。

依然没有回应。

她迟疑着将门推开一道缝，朝里张望。

“哐当！”

茶盘从手中滑落，瓷壶摔得粉碎，糕点滚了一地，滚烫的茶水四处飞溅。

“啊！”

丫鬟面无人色，尖叫声划破了府邸的宁静。

太仆寺少卿欧阳年，在书房服毒自尽了。

上元县衙。

阳光通过窗纸，映在卧房，驱散了屋里的黑暗。

许克生还躺在床上。

今天休沐，难得没有人来打扰。

最近太累了，他不想吃早饭，只想睡个懒觉。

虽然屋子冰冷，但是被窝是暖和的。

可是城门刚开不到一刻钟，许克生就听到百里庆来了，在后院和老苍头说话。

“老丈，在下百里庆，县尊老爷的长随，以后请多关照。”

“啊？老爷请长随了？好！好！”老苍头连声应下，“小哥，快进屋里坐，外面冷。”

“老丈，您怎么称呼？”

“小老儿姓张，叫俺老张”好了。小哥身材魁悟，有你跟着，老爷就安全多了。”

”

”

许克生彻底没了睡意。

许克生通过林司吏，在外廓给他租贷一个单独的小院，还带一个牲口棚。

小院靠近秦淮河南岸，环境幽静。

可是百里庆几乎不在家里呆，每天像许克生的尾巴一般，如影随形。

从栖霞山归来三天了，百里庆天天如此。

许克生睁着眼睛，看着屋顶，赖了一会儿床，终究不好意思让百里庆在外冻着，只好掀开被子起床了。

百里庆听到动静，接过老苍头手里的水盆，端了进去。

“老爷，早啊！”

“百里，我给你在京城谋个职务吧？”

许克生这不是吹嘘，凭他认识的人，安排一个中低层的军职完全没有问题。

百里庆摇摇大脑袋，低声道：“小人发过誓，谁帮小人报仇雪恨，小人这辈子就给他做牛做马。”

许克生摆摆手，老气横秋地劝道：“有这个心就可以了，你还年轻，该有远大前程。”

百里庆再次摇头：“现在小人的前程。”

这样的对话，最近三天一直在重复。

“老爷要是嫌弃小人跟在身边，小人就去做个乞丐，隐身江湖之中，暗中保护老爷！”

许克生有些挠头。

古人信承诺，这个长随不要也得要了。

但是百里庆现在还有官身，是北平府的巡检，名义上，百里庆是因为路引的问题，被许克生暂时扣