冲出黑龙口那一段激流汹涌、杀机四伏的峡谷河道后。

眼前的湄公河水面，暂时恢复了相对平缓的流淌。

浑浊的河水在夕阳余晖下泛着暗金色的波光。

两岸茂密的热带雨林在暮色中拉出长长的影子。

空气中弥漫着水汽和草木腐烂的混合气味。

寂静中透着一丝暴风雨后的诡异宁静。

我操控着快艇，缓缓靠近一处水流相对平缓的河湾，熄灭了引擎。

船体在刚才与水鬼和河神的激战中，受损不轻。

侧舷有多处被利爪撕裂的痕迹，深深浅浅，木板翘起，露出里面的填充物。

最麻烦的是引擎。

在螺旋桨被水草和未知物体缠绕、又经历了超负荷运转和星力冲击后。

此刻发出不祥的“嘎哒”声，动力输出极不稳定，排气管冒着淡淡的黑烟。

强行继续在暗流涌动、危机四伏的河道上航行，风险太大。

一旦在险滩或深水区熄火，后果不堪设想。

必须尽快找到地方修理船只，补充燃油和给养。

我展开防水地图，借着最后的天光仔细查看。

根据航道标识和岸上显着地物的比对，确认了目前所在的位置。

前方大约几十公里处，湄公河的北岸。

标注着一个规模不小的聚居点——巴蓬村。

“巴蓬村……”我低声念出这个名字，眼神微凝。

这个名字，与之前龙婆阿赞和那河神口中提到的“巴蓬河神”如出一辙。

显然，这个村庄，极有可能就是那个邪神信仰的核心区域。

是祭祀“巴蓬河神”的中心。

甚至……可能就是那河神经营多年的老巢！

去那里修船，无异于闯入龙潭虎穴，自投罗网。

然而，快艇目前的状况，已经不足以支撑长途跋涉去寻找更安全的落脚点。

而且，若要深入了解“巴蓬河神”的底细。

探查黄泉钥碎片可能的下落。

这个与河神同名的村庄，无疑是获取第一手情报的最佳地点。

甚至可能是碎片藏匿之处。

风险与机遇，如同一枚硬币的两面。

略作权衡，我做出了决定——去巴蓬村！

夜幕开始降临。

我重新启动快艇，将速度控制在最低档。

沿着北岸，向着巴蓬村的方向缓缓驶去。

阴间直播系统始终开启，记录着沿途的景象和我的行动。

傍晚时分，快艇拖着伤痕累累的躯体。

终于靠近了地图上标注的巴蓬村。

村庄依河而建。

清一色的高脚楼鳞次栉比地搭建在河岸的缓坡上。

屋舍大多由竹木和茅草搭建，显得原始而古朴。

此刻，零星有几盏昏黄的油灯或电石灯在窗口中亮起。

如同黑暗中窥视的眼睛。

空气中，混杂着浓郁的鱼腥味、水汽的潮湿感。

以及一种……若有若无的、仿佛常年燃烧香火留下的特殊气味。

村口的简易码头，由几根粗大的原木搭建而成。

停泊着十几条大小不一的渔船。

看到我这艘明显是外来样式、而且船体受损严重的快艇靠近。

码头上几个正在收拾渔网的、皮肤黝黑的村民。

立刻投来了好奇、警惕。

甚至……带着一丝难以掩饰的敌意和排斥的目光。

我将快艇缓缓靠岸，缆绳还没系稳。

几个穿着传统筒裙、赤裸上身的精壮村民就已经围了上来。

为首的是一个脖子上挂着用彩色贝壳和兽牙串成的项链。

脸上布满皱纹、眼神却异常锐利的老者。

他上下打量了我一番。

用带着浓重口音、但还算能听懂的简单中文问道。

“外人？你的船……怎么了？来这里……做什么？”

他的目光扫过甲板上尚未完全干涸的、与水鬼搏斗时留下的暗红色血迹。

眼神闪烁了一下。

“在河道上遇到了风浪，船坏了，想找地方修理一下，顺便补充些淡水和食物。”

我语气平和，从口袋里掏出一叠事先准备好的、在当地可以流通的美金现金，递了过去。

“一点心意，还请行个方便。”

老者看了看我手中的钞票，又看了看我。

最后目光再次扫过甲板上的血迹。