争，和你们之前的小打小闹完全是两回事。”

他独眼扫过五人：“在这里，纪律第一。令行禁止，违者军法处置。有问题吗？”

“没有。”五人齐声。

“好。”秦峥指了指墙上的大幅地图，“现在说正事。裂缝扩张虽然因为祭坛被毁而减缓，但魔族显然没打算放弃。根据前线斥候传回的情报，他们在裂缝西侧五十里处，新建了一座更大的营地。你们的第一个任务——”

他的手指点在地图上一个标注着骷髅标志的位置：“侦查那座营地的兵力部署、防御工事、以及……有没有类似鬼哭峡那种祭坛的迹象。”

“任务时限？”凌墨问。

“三天。”秦峥说，“三天后的这个时辰，我要看到详细的侦查报告。允许你们自行决定侦查方式和路线，但记住——活着把情报带回来，比什么都重要。”

“明白。”

“去准备吧。一个时辰后出发。”

回到帐篷区，五人迅速开始准备。

云逸检查了所有探测器和丹药，又给每人分发了三枚“匿影丹”改”。石坚和冰芸负责准备干粮和水，以及应对西荒恶劣环境的防护符箓。素问则用她独特的感知能力，绘制了一条相对安全的行进路线。

凌墨在擦拭墨渊剑。他的动作很慢，很仔细，从剑柄到剑尖，一寸寸检查过去。云逸注意到，他握剑的右手还是有些微的颤抖——那是筋脉未完全愈合的迹象。

“要不这次你在后方策应？”云逸忍不住说。

凌墨摇头：“我的剑域是侦查时最好的掩护。而且——”他顿了顿，“我需要实战来磨合左手剑。”

一个时辰转瞬即逝。

五人换上便于隐蔽的灰褐色劲装，在营门口登记后，悄无声息地融入了西荒昏黄的暮色中。

素问规划的路线沿着一条干涸的古河道蜿蜒向西。河床底部有嶙峋的巨石可供隐蔽，而且相对远离魔族惯常的巡逻路线。但随着越来越靠近裂缝，空气中的魔气浓度还是不可避免地升高。

两个时辰后，他们在一处巨石后暂停休整。

“探测器显示，前方十里开始，怨魂砂浓度明显上升。”云逸看着手中法器上跳动的数值，“增幅比例……比鬼哭峡外围高至少三倍。”

“这意味着要么有更多祭坛，要么……”素问声音凝重，“那座营地在进行更大规模的血祭。”

凌墨忽然抬手，示意噤声。

众人立刻屏息凝神。

远处，有规律的脚步声传来——不是人类的步伐，更沉重，更整齐。透过巨石的缝隙，他们看到一队十二个魔族士兵正沿着河岸巡逻。

这些魔族士兵和之前在铁壁关遇到的略有不同。他们的铠甲更精良，制式统一，行进时队列整齐，眼神警惕地扫视四周。领头的那个手持一面黑色三角旗，旗面上绣着扭曲的符文，散发出淡淡的魔力波动。

“是正规军。”凌墨用传音术说，“不是杂牌。动作要快，等他们过去。”

但就在巡逻队即将走远时，队伍末尾的一个魔族士兵忽然停下，鼻子抽动了几下，然后猛地转头，猩红的眼睛直直看向他们藏身的巨石。

“被发现了。”石坚低骂一声。

几乎是同时，那个魔族士兵发出尖锐的嘶鸣。整支巡逻队瞬间进入战斗状态，呈扇形散开，朝巨石包抄而来。

“动手！”凌墨低喝，墨渊剑出鞘。

剑域展开的刹那，云逸已经弹出三枚爆炎丹。丹药在空中划出弧线，精准地落在魔族队伍最密集的位置。

轰轰轰！

火光和冲击波将三个魔族士兵掀飞。但剩下的九个反应极快，立刻撑起护体魔气，同时举起手中的骨矛，矛尖亮起幽绿的光芒——

“小心，是腐蚀毒！”素问喊道。

九道毒液凝聚的矛影激射而来。凌墨剑域一转，将大部分矛影湮灭，但还是有两道漏网，直奔石坚和冰芸。

石坚怒吼一声，土黄色的灵力在身前凝聚成一面石盾。毒矛击中石盾，发出“嗤嗤”的腐蚀声，石盾表面迅速变得坑坑洼洼。

冰芸则轻盈地侧身避过，同时双手结印，寒气喷涌，将地面冻结。两个冲在最前的魔族士兵脚下一滑，动作顿时迟滞。

趁此机会，凌墨动了。

他的身影如同鬼魅般切入敌阵，墨渊剑每一次挥斩都带走一个魔族士兵的性命。剑域所过之处，魔气溃散，生机剥夺。

但魔族军队的顽强超出了预料。

即使同伴接连倒下，剩下的魔族士兵也没有丝毫退缩。他们配合默契，三人一组，一组主攻，一组牵制，一组伺机偷袭。骨矛、毒雾、腐蚀术法轮番上阵，逼得凌墨不得不分心保护身后的队友。

“这样下去会引来更多敌人。”云逸飞快地判断局势，从储物戒中取出几枚新炼制的“麻痹烟丹”，“石坚，冰芸，掩护我三息！”

两人立刻会意。石坚双拳轰地，地面隆起数道石墙，暂时阻隔了魔族的视线。冰芸则催动寒气，在石墙表面覆盖了一层光滑的冰壳。

云