沉齐民忽然心里发怵，只是不动声色的挥挥手道：“行了，你先回去准备。这些天二房那边定然有不少人要来投奔你我，你先把这些人给安置好。剩下的事情你听我安排就是，我让你做什么，你就做什么。”

沉老三则问道：“哥哥打算什么时候动手？夜长梦多啊。”

沉齐民白了他一眼，沉声道：“急什么，好歹也是同族侄儿，总得让沉维桢的头七过了吧。”

“那倒也是”沉老三点点头，却显然有更大的主意，“可横竖不管我们什么时候动手都会被人说闲话。既然都不在理，何必要等？万一等到公主殿下从京都回来为沉家撑腰，那我们岂不是竹篮打水一场空？再者，徐氏狡兔三窟，毕竟你我没亲眼看见她的尸体，万一她没死怎么办？大哥，夜长梦多、当断则断啊——”

沉齐民一听，竟也有些拿不准主意了，“我、我再想想。”

等沉老三离开后，沉齐民望着三弟远去的背影，独自枯坐在椅子里，屋内的灯火明明灭灭，他的脸色阴晴不定。

他心里忽上忽下，七上八下的，许是被刚才沉老三那句“沉平安也死了就好了”给闹的，心里竟莫名有些不安。

他沉齐民可不算是什么正人君子，他自认对沉维桢有养育之恩。

沉维桢是他看着长大的。

早些年沉维桢刚开始做生意的时候，四处碰壁，也是他帮着走南闯北，牵线搭桥，积累人脉，他是沉家生意里的元老，劳苦功高，可沉维桢待他不公，处处防着他，不肯给他实权，不肯分给他更多的好处，他自然要讨回公道。

拿回属于自己的东西，他问心无愧。

他嘴上说着恨不得沉维桢去死，可实际上却从未真正动过半点要他性命的心思。

偏今日沉老三忽而的一句话让他浑身不得劲。

另一边，沉明珠对着沉维桢立下的那一份财产分配书，以及那一封和离书，整整一晚上都没睡着。

今夜的沉宅格外死寂，除了偶尔传来的下人们断断续续的哭声和低声的说话声，压抑得让人喘不过气。

原来没有兄长庇护的世界是这般清冷。

她又看着那两封信上兄长亲笔写下的字迹，力透纸背，一笔一划都带着兄长的气息，想着兄长生前的模样，一颗心浮浮沉沉，无处靠岸。

天将将明，天边泛起了一丝鱼肚白，她刚眯着眼睛睡了不到半个时辰，外面的鸡叫了一轮。

天快亮了，母亲身边的大丫头就急匆匆的来请她过去说话，说是老夫人有要事找她。

沉明珠心里直打鼓，生怕母亲受不了兄长离世的噩耗身子出了问题，又怕嫂嫂出事的事情被人捅到母亲跟前，母亲承受不住双重打击。

她只能强自稳住心神，暗中拽紧了手里的帕子，指尖泛白，向那丫鬟打听：“母亲可有说是何事？为何突然这般急切的叫我过去？”

那丫鬟竟是毫不掩饰，直接叹了口气道：“还不是因为芳姨娘？今儿个一大早，芳姨娘就哭哭啼啼的去老夫人跟前哭了一场，说自己的住处不好，让老夫人为她做主呢。”

沉明珠一听到芳姨娘这三个字就捏了捏眉心，无奈道：“好好的，怎么又去烦母亲？”

“她说她那偏房的朝向不好，屋里常年不见太阳，阴沉沉的，对她肚子里的胎不好，想挪个地方换个好点的住处。”

沉明珠眉心直跳，心里有种不好的预感，连忙追问：“她想挪去哪里？”

那丫鬟欲言又止，支支吾吾的，好半晌才撇撇嘴，一脸不忿的道：“她想搬去少夫人那间主屋。”

“胡闹！”沉明珠轻嗤一声，言语之间瞬间有了两分怒气，那丫鬟被沉明珠的气势吓了一跳，不敢再多说一句，低着头带路。

天将将未明，天还蒙蒙亮，母亲的屋子里还燃着灯火，孙氏坐在床榻之上，脸色憔瘁，芳娘则一身素衣，头上戴着白花，柔弱无骨的跪在母亲跟前，哭哭啼啼的，好不可怜。

沉明珠入内瞧见她脸上未干的泪痕，碧荷也在旁边站着，红着眼睛，一脸的气愤，却又无可奈何。

沉明珠一看这架势就知道不好，定然是芳娘又在母亲面前搬弄是非，连忙上前给母亲请安：“母亲，您这么早叫女儿过来，可是有什么要事？”

孙氏上了年纪，又因常年忧思兄长的身体，心力交瘁，这一次沉维桢的死更是给了她沉重的打击，让她整个人都老了好几岁，鬓边更添了不少白发，看着苍老。

她虚虚地靠在软枕之上，精神萎靡，瞧见二女儿进来，眉宇之间的阴郁之色才淡了两分。

她看着沉明珠，直接吩咐道：“你来了正好，芳娘那屋子确实风水不好，又是朝着西面，常年不见阳光，这些日子春雨不断，天天下雨，她那屋都潮湿发霉了。我做主先将她挪去主屋，也就是你嫂嫂的那间房里住，等青玉回来了我跟她说。”

“母亲不可！”沉明珠立刻打断了孙氏的话，语气急切，她抿了抿唇，想起生死未卜的嫂嫂，心里仿佛压着一块巨石，“这哪儿有妾室住主母房间的道理？这要是传出去，外人会笑