笑演戏哄，这就是权力的魅力。越靠近壶关，战争的痕迹越是明显。破损的车辆、盾牌散落，被火烧过的焦黑土地散发出刺鼻的气味。

空气中血腥味也浓重了许多。

一些壶关的辅兵和民夫正在军官的指挥下，有条不紊地清理着战场，收集还能用的箭矢兵器，挖坑掩埋敌尸。

赵勇策马护在明昭车旁，指着远处土石都被染成暗红色的坡地道：“喏，女公子你看，那边就是打得最凶的地方。羯人想从那坡冲上来，被咱们的强弓碳弩和滚木硬石招呼了个够本！尸首都堆成了小山！”他又指了指另一边几辆被烧得只剩骨架的冲车：“那就是羯人带来的家伙，想撞咱们的门，结果被咱们的猛火油罐烧了个精光！哈哈哈！”他的语气充满了自豪，展示自家最得意的战利品。周围的壶关骑兵们也纷纷挺直了腰板，与有荣焉。明昭透过车帘缝隙看着这一切，这就是乱世，不是你死，就是我亡。“赵叔，这次缴获可丰？”

赵勇眼睛更亮了：“丰！怎么不丰！羯人这次下了血本，带来了不少粮草和牲口，虽然被咱们烧了一些，抢下来的也不少！还有兵器铠甲，虽然比不上咱们自己打的，修补修补也能用！最重要的是，经此一败，羯人短时间内是别想缓过气来了！”

趁着羯人新败、匈奴被洛阳牵制、氐族意图东进这个难得的空档，壶关的机会来了！

马车终于驶入了西门。

城门虽然也有激战痕迹，但已经过初步清理，守卫的士兵见到明昭的车驾，纷纷行礼，脸上都带着胜利后的振奋。穿过瓮城，熟悉的关内景象映入眼帘。

虽然街道上行人比往日少些，但井然有序，并未见慌乱。一些民宅门口甚至挂起了庆祝胜利的布条。

她回来了。

马车驶入西门瓮城不久，前方便传来急促的马蹄声。明昭掀开车帘一角望去，只见一队亲卫簇拥着一人，正策马疾驰而来。正是赵缜。

他显然是从南门或城头得了消息，连甲胄都来不及换，便直接赶来。“阿父！”

明昭不等马车停稳，便推开厢门，提着裙摆跳了下去。“昭昭！”

赵缜同时翻身下马，大步流星冲到女儿面前。他顾不得许多，双手扶住明昭的肩膀，上上下下、前前后后地仔细打量，确认她毫发无伤，连根头发丝都没少，才松了口气。

“瘦了。”

他声音低沉，带着沙哑，“下巴都尖了。这一路上定是奔波劳累，没吃好也没睡好。”

他顿了顿，没再说下去，但眼神中的复杂情绪表明，他对女儿孤身入虎穴的经历，有着千般后怕与万般愧疚。

他本该将女儿护在羽翼之下，让她无忧无虑。可他势小，逼得他年仅九岁的女儿，不得不远赴险地，与虎狼周旋。

这几乎要压垮他。

羯人这时候还敢来找他事，真是找死。