，小女见了心慌慌，自割一耳坏品相，从此天地是爹娘。　　“恳请大爷善心肠，施我一份馊米粮。”　　这是个六七岁的小女孩，五官还算清秀，但缺了只耳朵，瞧着又别扭又可怜。　　“大爷，您行行好，赏个馒头……”　　路左冲她和善一笑，手掌忽然向下一探，牢牢扣住她手腕！　　麻杆似的纤细手腕被掐得青紫肿胀，似乎下一刻就会生生被折断。　　叮一声轻响，一枚刀片从女孩指间滑落。　　女孩疼得龇牙咧嘴，泪水憋在眼眶里，就是不肯流出来。她恶狠狠的眼神跟幼狼似的，张嘴一口咬向路左的小臂！　　牙齿没咬下去，女孩额头挨了记板栗，一时间晕头转向，站都站不住。　　乞儿们一阵躁动，领头的半大少年坐在一卷鼓鼓囊囊的草席上，此刻也腾地直起了身子。　　席子里抖出半束头发，被一只黑漆漆的脚底板踩住。　　少年呸了口唾沫，从后腰抽出一根缠着短铁钉的粗木棒。　　“大爷，曲儿你都听了，别舍不得赏银……”　　路左平静地扫了他一眼，撩开棉袍，露出半只刀把。　　“……”　　少年脸色顿时一僵，他咬了咬牙，硬着头皮继续往前走。　　路左就这么静静瞧着他，瞧着他大步向自己走来，瞧着他双手攥紧了木棒。　　一步。　　两步。　　三步……　　扑通一下子，两只膝盖砸进泥巴，少年跪在地上，木棒高高举过头顶。　　这一套行云流水的动作，倒是看得路左挑了挑眉毛。　　“我家妹妹不长眼，冲撞了大爷，是我这个当哥哥的错。这顿揍我替我五妹挨了，大爷痛快下手，只求您能消气。”　　话音刚落。　　几个小乞儿一同下跪，便是其中有神色不忿的，也被旁人按住了后脖梗子。　　路左鞋尖踢开刀片，刀片滚了几滚，陷进少年面前的淤泥。　　“按规矩，可不只是挨顿揍吧。”　　少年嘴唇咬得见血，他深吸一大口气，摊开两只手掌九根指头，脑袋仰得很高。　　“看中哪根，大爷拿去。”　　“我来拿？”　　“尽管拿！”　　“嚯，够爷们。”　　路左摩挲着刀柄，打量起面前的少年。　　少年一只眼皮鼓胀，结膜呈浊黄色，眼角不断渗着脓泪。混不吝的痞气和匪气盖不住他一身伤疮累累，这具本该鲜活的年轻躯体，早就被生活糟蹋得千疮百孔。　　贼骨头。　　软膝盖。　　但，贼骨头里长出了几根硬骨头，软膝盖撑着一副笔直的脊梁，这就有些意思了……　　路左嘴角忍不住一翘。　　“那你忍着点儿。”　　少年闭上眼睛，脑袋埋进胳膊里，烂布遮不住他的脊背，瘦骨嶙峋，颤抖不止。　　许久。　　“哥，他走了。”　　小女孩嗓子哽咽。　　少年恍惚睁眼。　　面前泥巴地里，刀片消失不见，几枚铜钱映着冰冷的阳光。　　——　　叮叮当当。　　路左指间把玩着一枚纤薄刀片，又往里走了百十来步，南北用尾巴搔搔他的脖梗。　　“到了。”　　靴子停住。　　眼前是一扇小门，门神彩画斑驳褪色，暴起鱼鳞一般的碎漆皮，房檐下两只白纸灯笼破烂不堪。　　路左抬手敲了敲门。　　无人回应，但里面隐约传来一阵窸窣声响。　　“确定是这里？”　　“确定。”　　“那，你先下来。”　　狸猫跃下肩头，路左退后了两步，紧接着重重一脚踹在了门上！　　门板霍然洞开，辉煌盛大的宝光涌出狭窄寒酸的门洞，晃得人睁不开眼。　　钟声，鼓声，吹打声，签筒摇动声，善男信女礼赞声……以及一道威严厚重的嗓音，响彻耳畔。　　“既见上神，为何不拜？”　　——　　威灵显赫，掌判阴阳，加封显佑任城隍。　　——《城隍明道真经》