夜幕降临，断崖上的温度骤降。遗族营地的篝火在下方石墙后亮起，像一圈围困的火焰之环。林越睁开眼睛，金色的竖瞳在黑暗中泛着微光。他看向营地中央——蓄水池的水位已经下降了整整一指。智者正在给战士们分发晚餐，每人只有巴掌大的一块肉干，和半碗稀薄的肉汤。风狼群趴在崖边，喉咙里发出饥饿的低鸣。赤焰狐族围在一起，身上的火焰比白天黯淡了许多，那是缺水和饥饿的双重影响。金鬃狮王站在东侧崖边，琥珀色的眼睛死死盯着下方遗族的篝火，侧腹伤口的黑色纹路在夜色中像活物般蠕动。第一天，过去了。还有四天。

第二天清晨，林越是被干渴唤醒的。

喉咙像被砂纸磨过，每一次吞咽都带来刺痛。他坐起身，看向营地中央的蓄水池——水位又下降了一指半。智者正用木勺小心翼翼地舀水，分给伤员。每个战士只能分到半碗，连润湿嘴唇都不够。

“林越。”

灵蝶仙子走过来，手里捧着一片宽大的叶子，叶子里盛着半碗清水。她的翅膀在晨光下泛着疲惫的淡绿色光泽，额头上渗出细密的汗珠。

“你喝。”林越摇头，“伤员更需要。”

“你更需要。”灵蝶仙子坚持，“你是我们唯一的希望。如果你倒下了，所有人都得死。”

林越看着她眼中的坚持，接过叶子。清水入口的瞬间，干裂的嘴唇传来刺痛，但那股清凉顺着喉咙滑下，暂时缓解了灼烧感。他喝了三口，还剩一半。

“给剑影尊者送去。”林越说，“他的残魂需要灵力维持，水能帮助他凝聚形体。”

灵蝶仙子点头，捧着叶子走向东侧崖边。

林越站起身，活动了一下左臂。箭伤已经结痂，但右肩的箭头依然卡在骨缝里，每一次动作都带来钻心的疼痛。他走到断崖边缘，看向下方。

三道石墙已经完全成型。

最内层石墙高三丈，厚达五尺，表面被遗族战士用某种黑色涂料涂抹，在晨光下泛着金属般的光泽。中层石墙稍矮，但每隔十丈就有一座了望塔，塔上站着手持骨弓的遗族射手。最外层是壕沟，宽三丈，深两丈，沟底插满了削尖的木刺。

而在石墙后方，那条原本流淌的小溪旁，站着六个遗族战士。

他们手持骨矛，背对溪流，面朝断崖。每隔一个时辰，就会换岗一次。溪水清澈，在晨光下泛着粼粼波光，水声隐约可闻——那是诱惑，也是嘲讽。

“他们知道我们缺水。”金鬃狮王走到林越身边，声音沙哑，“昨天傍晚，风狼族长派了三头风狼试图从西侧崖壁爬下去取水。刚靠近溪流，就被骨箭射穿了喉咙。”

林越看向西侧崖壁。

三具风狼的尸体还挂在半山腰的岩石上，黑色的箭矢贯穿了它们的脖颈，鲜血已经凝固成暗红色的斑块。遗族射手的精准度令人胆寒——他们不是要阻止取水，而是要展示力量，要制造恐惧。

“我们的水还能撑多久？”林越问。

“如果按照现在的分配方式……”金鬃狮王沉默片刻，“最多两天。但赤焰狐族已经撑不住了。”

林越转头看向营地南侧。

赤焰狐族围成一圈，十四只赤焰狐趴在地上，身上的火焰微弱得像风中残烛。最年长的那只赤焰狐——狐王已经三天没有喝水了，它把分到的水都让给了族中的幼崽。此刻，它身上的火焰几乎完全熄灭，橙红色的皮毛变得黯淡无光，呼吸急促而微弱。

火系生物对水的需求远超其他种族。

它们的火焰能力需要水分来平衡体温，来维持生命之火。缺水对它们来说，不是痛苦，是缓慢的死亡。

“我去试试。”林越说。

他走到营地中央的空地，盘膝坐下。闭上眼睛，意识沉入血脉深处。金色的龙血在血管中流淌，混沌色的古老本源在心脏位置缓慢旋转。他调动起那股微弱的力量，尝试引导空气中的水元素。

手掌摊开，掌心向上。

空气中开始出现细密的水珠，像晨露般凝聚。一颗，两颗，三颗……水珠缓慢汇聚，在掌心形成一小滩清水。林越的额头渗出汗水，体内的力量像被抽水机抽取般迅速消耗。

十分钟后，掌心积攒了大约半碗水。

他睁开眼睛，看着那滩清水，嘴角扯出一个苦涩的弧度。半碗水，消耗了他三成的力量，却只够一个人喝一口。而营地里有五十个战士，五十张干裂的嘴。

杯水车薪。

“林越大人。”一个虚弱的声音传来。

林越抬头，看到那只年老的赤焰狐王挣扎着站起身，踉跄着走到他面前。它的眼睛已经失去神采，舌头干裂得渗出鲜血。

“水……给幼崽……”狐王的声音几乎听不见，“它们……还能活……”

林越看着掌心那半碗水，又看向狐王身后——三只赤