符石城，罗伊斯家族的古老堡垒。

城堡大厅的墙壁由巨大的灰色花岗岩砌成，粗犷而厚重。

大厅中央，巨大的长桌旁坐满了人。

他体格魁悟，灰白相间的头发和浓密的胡须修剪得一丝不苟，扫视着在场的每一个人。

长桌两侧，坐着公义者同盟的内核成员。

铁橡城的韦伍德伯爵夫人，长弓厅的杭特伯爵还有其他几位实力派谷地领主。

气氛凝重而严肃。

然而，此刻大厅里的焦点并非约恩伯爵，而是站在长桌前的一位不速之客。

他身材高大，甚至比约恩伯爵还要高出半个头，穿着一身剪裁考究的深蓝色天鹅绒外衣，腰间挎着一柄华丽的长剑。

金黄色的头发梳得一丝不苟，蓝色的眼睛炯炯有神，透着一股商人的精明。

海鸥镇艾林是鹰巢城艾林家族的一个富有的旁支，虽然并不是海鸥镇的领主，但却拥有庞大的商船队和海鸥镇的大量产业，财富惊人。

但在以古老血统和骑士精神为荣的谷地主流贵族眼中，他们更象是暴发户商人，粗鄙而缺乏真正的贵族底蕴。

约恩伯爵眉头紧锁：“艾林大人，您刚才说您也要添加我们的队伍？添加公义者同盟？”

海鸥镇艾林家族向来游离于谷地的权力内核之外，专注于他们的贸易生意，此时突然表态，动机绝不单纯。

他顿了顿，环视一周，自光最后落在约恩伯爵脸上：“鹰巢城艾林家族的血脉已经断绝了，这是不争的事实，劳勃·艾林，那个病恹恹的小子，他根本不是琼恩·艾林大人的骨血！徒利那个婊子和小指头那个阴险爬虫搞出来的野种！”

大厅内所有领主各自交换着眼神。

虽然谣言已经传开，但由另一个艾林家族的人如此赤裸裸地在正式场合指控，冲击力完全不同。

一些曾经被忽略的细节突然变得刺眼起来。

小劳勃的头发颜色，眼睛的型状，那畏缩的神情

确实和小指头更象！

埃森看到众人脸上的动摇，心中暗喜，继续慷慨陈词：“诸位大人，我虽出身海鸥镇分支，身上流着同样的艾林之血，我无法坐视先祖的荣耀被这对狗男女沾污，无法容忍鹰巢城的继承权被一个野种窃据！

长桌旁的几位贵族再次交换眼神。

韦伍德伯爵夫人放下酒杯，缓缓开口：“艾林大人的决心令人钦佩，只是您所说的倾尽全力具体是指什么？海鸥镇艾林家族的力量，主要在商业上吧？”

只要罗伊斯大人一声令下，他们随时可以开拔，添加同盟的大军，成为我们手中最锋利的剑！”

“两千佣兵？！”

杭特伯爵忍不住出声，声音里带着惊讶。

这确实是一股不小的力量。

如今六大家族集结的军队已有近万人，再加之这两千佣兵

围攻鹰巢城似乎不再是遥不可及的目标。

海鸥镇的艾林家族，虽然名义上是艾林旁支，但从未拥有过海鸥镇的统治权，那是格拉夫森家族的领地。

他们只是通过精明的贸易和与富商的联姻，积累了惊人的财富，在低调中悄然壮大。

他绝不仅仅是为了“艾林家族的荣誉”。

他想要什么？

鹰巢城本身？

谷地守护者的位置？

答案不言而喻。

这个商人贵族，想用金币敲开最高权力的大门。

“埃森大人”

约恩伯爵的声音低沉：“您的支持对公义者同盟至关重要，我代表同盟深表感谢，不过鹰巢城是艾林家族千年的根基，由一支艾林家族分支血脉的军队直接参与围困这太过敏感，容易引起其他谷地家族的误解和反弹，甚至可能刺激莱莎夫人和小指头，让他们做出极端的事情。”

他没有明说担心儿子安达的安全，但在场的人都明白。

“很好。”

约恩伯爵点了点头，不再多言。

在他身后，韦伍德家族、杭特家族以及其他同盟家族的旗帜迎风招展。

近万人的大军蜿蜒离开符石城，朝着鹰巢城的方向，浩浩荡荡地开拔。

他们不知道的是，就在大军出发的同一时刻，三匹疲惫但速度不减的山地马，载着米歇尔·雷德佛、米亚·石东和安达·罗伊斯，风尘仆仆地抵达了符石城紧闭的侧门。

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