后轻摇头：“紫禁城芸芸众生，也是有血有肉的凡夫俗子，岂能无情无爱，并非不爱，而是不能爱，不敢爱，在这紫禁城里啊，真心最一文不值。”孙太后似在慨叹往昔。

“想要得到万人之上的尊荣，就需忍耐高处不胜寒之孤子，紫禁城，不需要情爱，家国天下四字，总能让人心甘情愿断情绝爱，俯首称臣。”“兴安，待太子痊愈，立即将万贞儿调遣回清宁宫，如今太子身边人才济济，再无需哀家的奴婢笨手笨脚伺候。”

与此同时，乾清宫内，钱皇后迈着跛足，正亲自伺候皇帝陛下用茶点。“陛下，宫中风言风语愈甚，东宫奴婢万贞儿魅惑太子，着实该严惩不贷，只不过她到底是母后的心腹，臣妾不敢擅专。”“陛下，敬妃与顺妃娘娘相携而来，说是前几日与陛下的三友棋尚未分出伯仲，敬妃娘娘问陛下答应彩头可还作数否？”天顺帝莞尔，起身亲自去迎爱妃，踱步到皇后身侧，天顺帝忽而开口：“皇后，朕忙于国事已心力交瘁，你掌管后宫，更需为朕分忧，而非拿此等小事小题大做。”

“皇后莫不是要让朕亲自到后宫帮你当判官？让朕亲自为你打理后宫之事？”

“不安分的奴婢杖杀即可，奴婢议论主子是非，留着何用？”钱皇后温婉的笑意僵硬一瞬，皇帝几乎在指着她的鼻子骂她无能，管理后宫无方。

钱皇后压下慌乱，垂首躬身谢罪：“陛下息怒，是臣妾考虑不周，臣妾告退。”

天顺帝盯着皇后跛足而行，眸中冷硬转为愧疚温柔，亲自上前搀扶皇后。“皇后，朕方才话说得重了些，朕对皇后寄予厚望，爱之深责之切，你可知朕对皇后的良苦用心？”

钱皇后泪眼盈盈，她着实厌倦了讨好他，他这些年愈发喜怒不定，神憎鬼厌。

此时那两个比皇帝年长十几岁的老嫔妃已然踏入殿内。钱皇后压下恶心，难怪皇帝不以为意，自是上梁不正下梁歪。皇帝沉溺于两个温柔晓意的嫔妃之间，早就忘了忙于国事，大手一挥，如山般的奏折流水送入东宫处理。

踏出乾清宫，钱皇后迫不及待与心腹奴婢低语。“陛下忧心国事，龙体难免抱恙，令德王时时来乾清宫嘘寒问暖，以彰显孝心。″

钱皇后膝下无子，周贵妃仗着是太子生母，对皇后宝座虎视眈眈。当年孙太后就是凭着生下儿子，而被宣宗立为皇后，有着这个先例摆在那。这些年周贵妃愈发野心勃勃，试探的小动作不断。若陛下驾崩，周贵妃定要骑到她头上作威作福。她这个无子的皇后，晚景显而易见的凄凉。无论是谁当太子都好，唯独周贵妃所出的皇子，万万不可是未来新帝！她必须不惜代价促成易储，方能有活路。

她已心急如焚，陛下的龙体已是强弩之末，撑不住几年光景。乾清宫内，刘敬妃与樊顺妃款步而来。

“陛下，臣妾见您这几日有些咳嗽，为您熬了百合川贝蜜梨茶。”“这热度刚好，臣妾伺候陛下饮茶。“刘敬妃温柔款款，满心满眼只有皇帝。刘敬妃十分温柔，善解人意，无论皇帝做什么，无论多荒谬还是多英明之事，她总是温柔安慰与夸赞皇帝，樊顺妃亦是温柔如水，皇帝很喜欢她们的温柔怀抱。

此时刘敬妃忽而粉泪盈盈。

“爱妃何故伤怀？"天顺帝将爱妃拥入怀中。“陛下，臣妾无颜再侍奉御前，近来紫禁城内谣言四起，他们都说奴婢年长陛下十几岁，是个迷惑君王的老妖精，故而太子才上梁不正下梁歪。”“臣妾罪无可恕，求陛下赐死臣妾，以正宫闱法度，平息谣言风波，免得污了陛下圣明。”

“呜鸣呜陛下，都怪臣妾年岁大了，连累陛下名声，臣妾该死"比皇帝年长十三岁的樊顺妃亦是声泪俱下。

“臣妾什么都不要，恳请陛下将臣妾贬出宫当姑子，臣妾余生定常伴青灯古佛，为陛下与大明祈福。”

“说什么胡话？谁再敢妄议爱妃，杀无赦！”天顺帝放软身段，温言软语哄两个爱妃。

他对东宫那万氏早有耳闻，那奴婢身份微贱，家族并无根基，定不会掀起外戚干政歪风，他压根不屑刁难一个低贱的奴婢。万氏忠心耿耿照顾太子多年，将太子教导得极好，秉性又能坏到哪去？若太子对万氏并非男女之情，他才该忧心万氏误国，定会将万氏立即赐死。太子难得喜欢一个女子，幸了又何妨？

就当万氏是奖励，奖励太子这些年来的努力与成长。万安宫里，周贵妃刚得到钱皇后被陛下骂出乾清宫的好消息，正惬意哼曲J儿。

宫里那些疯言疯语，她嗤之以鼻。

太子眼界孤高，东宫里随便一个奴婢都比万贞儿年轻貌美，万贞儿比她还大三个月。

太子疯了才会喜欢万贞儿那般平平无奇的老奴婢。他只是将万贞儿当成了母亲。

定是钱皇后那贱妇想诬陷太子，妄图将太子拽下储君之位，扶持德王问鼎东宫。

幸而陛下圣明，并未被谗言佞语蛊惑，反而将钱皇后申斥一顿，杖杀数名散播谣言的奴婢，为太子正名。

陛下还是器重太子的，一番雷霆之怒，再无人敢乱嚼舌根。唱着唱着，周贵妃忽而烦躁掷去宫扇，万贞儿竟能在叛乱中活下来，当真是可惜。

万贞儿必须死，太子对万贞