你的脸，也是我的脸。”

朱竹清身子一震。

她抬起头，看着澜那双深邃如夜空的眼睛。

这一次。

她没有躲闪，也没有自卑。

“我明白了。”

“我会做好的。”

不是为了证明给谁看。

而是为了不让他失望。

澜满意地点了点头。

“行了，别搞得这么严肃。”

“荣荣，把你那个七宝琉璃塔拿出来亮亮。”

“给这雪景加点光效。”

宁荣荣一愣，随即噗嗤一声笑了出来。

“你当我是灯笼啊？”

“行行行，本小姐今天心情好，就给你们表演一个七彩映雪！”

宁荣荣站起身，掌心之中，那一座晶莹剔透的九宝琉璃塔缓缓浮现。

绚丽的光芒照亮了亭子，也映照在每个人的脸上。

雪还在下。

但这个冬天，似乎没那么冷了。

星罗城。

皇宫大殿。

气氛压抑得仿佛雷雨前的闷热午后，让人喘不过气。

朱竹清端坐在龙椅之上。

几日前的青涩与彷徨已经褪去大半，取而代之的是一张冷若冰霜的脸。

那身原本略显宽大的龙袍，经过连夜的修改，此刻贴合地包裹着她的身躯，更显威仪。

在龙椅的左侧，摆放着一张铺着雪白虎皮的宽大座椅。

澜就坐在那里。

他没穿官服，也没穿铠甲，只是一袭简单的黑衣，手里把玩着一枚刚从御膳房顺来的朱红果子。

甚至连看都没看底下的文武百官一眼。

“朕意已决。”

朱竹清的声音在大殿内回荡，清冷，干脆。

“即日起，封澜为星罗帝国‘一字并肩王’。”

“见帝不跪，赞拜不名，与朕同享江山，共掌社稷。”

话音刚落。

大殿内死一般的寂静瞬间被打破。

“不可！”

一名头发花白的老臣颤颤巍巍地站了出来，手里的笏板都在抖。

“陛下！万万不可啊！”

“一字并肩王，那是与皇帝平起平坐的尊位！自星罗建国以来，从未有过异姓封此王爵！”

“此人”

老臣偷偷瞥了一眼正在啃果子的澜，眼底闪过一丝恐惧，但更多的是迂腐的固执。

“此人虽实力强横，但毕竟来路不明，且手段残暴，刚刚入城便大开杀戒。”

“若封此人，置戴家列祖列宗于何地？置满朝文武于何地？”

有了领头羊。

底下原本跪着的臣子们，陆陆续续站起来一大片。

“臣附议！请陛下收回成命！”

“陛下，戴维斯殿下尸骨未寒，您”

“妖言惑众！这分明是乱臣贼子窃国！”

群情激奋。

这些人里，有戴家的死忠，有迂腐的旧臣，也有单纯看澜不顺眼的权贵。

他们赌朱竹清根基未稳。

赌朱竹清不敢把这满朝文武杀光。

法不责众。

这是亘古不变的官场铁律。

澜咬了一口果子，咔嚓一声脆响。

汁水四溢。

他嚼得很慢，仿佛眼前这场针对他的声讨，还不如手里的果子有意思。

朱竹清看着台下这群唾沫横飞的大臣。

她的手放在龙椅的扶手上。

指尖轻轻摩挲着雕刻的龙头。

就在三天前。

在这个偏殿的夜晚，那个男人告诉她：既然坐上了这个位置，就把腰杆挺直了。

若做不好，丢的是他的脸。

朱竹清眼帘微垂。

“说完了吗？”

声音不大，却让喧闹的大殿骤然一静。

刚才那名为首的老臣挺直了脖子。

“陛下若不收回成命，老臣今日便撞死在这盘龙柱上，以死明志！”

朱竹清站了起来。

她一步步走下台阶。

龙袍拖曳在地面上，发出沙沙的轻响。

直到走到那老臣面前。

“你想死？”

老臣一愣，随即梗着脖子道：“是为了星罗正统”

唰！

一道幽冥般的黑光闪过。

没有任何征兆。

也没有任何废话。

老臣的声音戛然而止。

一颗满是皱纹的头颅冲天而起，脖颈处的鲜血喷涌而出，溅洒在周围几名大臣洁白的朝服上，红得刺眼。

那无头的尸体晃了晃，扑通一声倒在地上。

大殿内瞬间鸦雀无声。

所有人都瞪大了眼睛，像是被掐住脖子的鸭子。

杀杀了？

当朝一品大员，两朝元老，就这么杀了？

“既然想死，朕成全你。”

朱竹清甩了甩手上并不存在的血迹，那是魂力凝聚的利爪，杀人不沾血。

她转过身，那双猫瞳扫视着刚才叫嚣最欢的几人。

“还有谁想死？”

“刚才不是很多人吗？”

“朕今日心情好，可以一并成全。”