完成了外交任务之后，宋使们接下来在中京逗留的十馀日，便都是娱乐时间了。

辽国方面安排了数项颇具北地风情的活动，其中最令陆北顾印象深刻的，便是在冰湖上捕鱼。湖面早已冻得瓷实，契丹人向宋使演示他们独特的“罩鱼”之法。

只见契丹武士在冰面上凿开数个窟窿，将特制的大型绳网沉入冰下，不多时，鱼儿们便蜂拥而至这些鱼在密闭冰层下其实是长期缺氧的，因此遇出水口会争相露头呼吸，故而很轻易便能捕捞到。契丹武士们合力拉拽，便有数十尾肥美的鲜鱼在网中扑腾跳跃，鳞片在冬日稀薄的阳光下闪铄着银光。随后便是在冰湖畔设宴，将现捕的鲜鱼或炙烤，或烹汤，做“全鱼宴”佐以烈酒，宾主尽欢。此外，辽人还安排了观赏海东青捕猎、体验冰上蹴鞠等活动。

这段时间的相处，缓和了此前围猎和正旦大朝时的紧张气氛，双方关系显得融洽了许多。

时光荏苒，转眼已是嘉佑三年一月十日。

四支大宋使团辞别辽国君臣，踏上了南归之路。

南下的路程虽与来时相同，但因归心似箭，行程显得轻快了不少，到了燕山北边，依旧是萧矩充任送伴使。

而途中经过燕京时，南京留守耶律和鲁斡再次盛情宴请，于留守府设宴为宋使们钱行。

南京留守府的宴会比之初见时更为轻松惬意，席间不再有中京那种剑拔弩张的交锋，取而代之的是对沿途见闻、南北风物差异的闲设谈耶律和鲁斡尤其对陆北顾的诗词文章赞不绝口，颇有崇拜之意。宴饮持续至深夜，翌日他们启程之时，耶律和鲁斡还特意赠予每位宋使一份燕京特产作为纪念，并殷切嘱托陆北顾，日后若有机会，定要再来燕京相聚。

离开燕京后，四支使团继续南行，归途一切顺利，他们于嘉佑三年二月十二日，终于抵达了宋辽界河白沟河。

至此，辽国送伴使萧矩的使命完成，双方在北岸作别。

渡过白沟河便是大宋疆土，早已得到消息的雄州一众官员已在河边等侯，主要目的，就是迎接他们的陆知州。

而其他宋使自然是继续南行，郭申锡、吕景初、王嚋等人皆有不舍，这数月同行，共历辽境风波，彼此间多少都结下了些情谊。

临别之际，陆北顾与他们一一叙话。

随后他站在白沟河南岸，目送着使团队伍的旌旗直到消失在官道尽头，方才转身。

“下官雄州判官王临，率州衙同僚，恭迎陆知州履新！”

王临趋步上前，躬身行礼，语气中却是带着如释重负的意味。

他身后，推官、司理参军、司户参军、司法参军等十馀名州衙属官，以及驻泊禁军的几位指挥使，皆齐齐拱手。

陆北顾微微颔首，目光扫过众人：“日后州政边务，还需仰仗诸位鼎力相助。”

“不敢，此乃下官等分内之事。”众人纷纷说道。

“那便请陆知州回容城？州衙一应事务，下官等已备好文卷，随时可向知州禀报。”

“不忙入城。”

陆北顾却摆了摆手：“且先去白沟驿看看。”

王临微微一怔，旋即醒白沟驿是宋辽在河北最重要的榷场所在地，商贸往来极多，人员混杂，堪称雄州贸易与外交的最前沿。

车驾沿着夯土官道向南而行，此时虽仍是早春，寒意未消，但田野间已隐约可见些许绿意，预示着承载着勃发生机的春耕即将到来。

不到两里，他们便望见白沟驿的轮廓，夯土的围墙高大厚实，垛口处可见巡戈的兵卒身影。白沟驿驿丞早已得报，带着一众吏员在驿门外迎候。

陆北顾并未在驿丞的值房久坐，只略问了问驿馆日常运转等常规事务，便提出要亲往榷场巡视。榷场位于驿站西侧，有专门的局域，由高大的木栅栏围出，由禁军兵士把守。

此时虽非大规模互市之日，场内依旧有不少固定商铺开着，更多的是摆着地摊的零散商宋人、契丹人、奚人、渤海人，甚至更远来的高丽人，都会混杂其间。

此地货物琳琅满目，从北地的皮货、药材、牲畜，到南方的丝绸、瓷器、茶叶，应有尽有。陆北顾一身绯袍，在属官和护卫的簇拥下走入榷场，大宋的商贩们纷纷停下吆喝，恭谨地低下头去，不敢多打量，而外国商贩则交头接耳，似乎在聊他的身份。

陆北顾在榷场内仔细地逛着，他并不在意那些珍贵的货品，反而更留意榷场的布局以及那些外国商贩。他走到一处贩卖辽国产的皮具的摊位前，拿起一条腰带看了看，随口向那契丹商人问了句价钱。那契丹商人愣了一下，才用汉话结结巴巴地回答。

“这里不卖刀吗？我见辽国那边的市集上，常有不少以宝石装饰的割肉刀贩卖。”

驿丞在一旁解释道：“好教陆知州知晓，咱们榷场管理是有章程的平常交易数额、物品种类