夜宴的灯火在未央宫外连成一片星河，酒香与乐声交织，仿佛能穿透云层，直抵天庭。然而在这片繁华之下，暗流从未停歇。陈曦坐在偏殿一角，手中玉杯轻晃，目光却早已越过觥筹交错的人群，落在远处那道孤峭的身影上??马辛德正与兰加拉低声交谈，神情凝重，似有隐忧。

“你看出什么了？”伍珊宁不知何时坐到了他身旁，声音压得极低，如同耳语。

陈曦没有回头，只将杯中残酒一饮而尽：“他在怕。”

“怕什么？”

“不是怕事败，是怕醒。”陈曦缓缓放下酒杯，指尖在案几上轻轻划过，“梵天若真苏醒，贵霜所倚仗的秘术，便不再是力量，而是锁链。而马辛德知道这一点，比谁都清楚。”

伍珊宁眉头微蹙：“可他为何不说破？以他的地位，只需一句提醒，陛下便可下令封锁相关典籍，乃至驱逐婆罗门学者。”

“因为他不敢。”陈曦冷笑一声，“他说破了，第一个死的就是他自己。你以为万震为何这些年对他礼遇有加，却从不委以实权？不是不信他，是太信他??信到必须把他供在高处，既不能放虎归山，也不能轻易宰杀。他是活口证，也是定时雷。”

殿外忽起一阵喧哗，几名禁军押着一名披头散发的僧人闯入庭院。那人双目赤红，口中念诵着古怪经文，手腕脚踝皆被铁链贯穿，鲜血淋漓却不觉痛楚。他抬头望见马辛德所在方向，猛然嘶吼：“汝等窃取神力，终将引火自焚！梵天睁眼之日，便是尔等化为灰烬之时！”

话音未落，一道金光自天而降，将其整个人笼罩其中。刹那间，那僧人身体如蜡般融化，最终只剩下一枚漆黑如墨的符印坠地，发出沉闷声响。

全场寂静。

马辛德缓缓起身，走向那枚符印，蹲下身去，用指尖轻触其表面。片刻后，他面色剧变，猛地站起，对万震拱手道：“此物需即刻封存，不得交由任何人研究，尤其不可让婆罗门余党接触。”

万震眯起眼睛：“为何？”

“因为它不是记录，是召唤。”马辛德声音沙哑，“这是‘觉醒契’的残片，一旦集齐七枚，便可强行唤醒沉睡中的梵天意识。而贵霜高层早已开始收集。”

殿内众人闻言皆惊。唯有陈曦冷笑出声：“所以他们明知危险，仍前赴后继？”

“贪欲蒙心罢了。”兰加拉冷声道，“婆罗门自以为掌控神力，实则不过是被神力反噬的傀儡。他们想借梵天之力统一南域，殊不知一旦梵天复苏，最先毁灭的，就是这些妄图驾驭神明的蝼蚁。”

“可笑的是，”伍珊宁接口，“我们这边也有不少人蠢蠢欲动。我昨日巡视国营炼器坊时，发现有人私自复制‘灵能导管’，试图将其嵌入战甲之中，赋予士兵短暂激发秘术的能力。那东西根本无法稳定控制，上次试验直接炸死了三个八重境老兵。”

陈曦听得皱眉：“谁批准的？”

“没人批准。”伍珊宁摇头，“是几个底层工匠自发搞的，背后隐约有婆罗门旧部资助的痕迹。问题是他们成功了部分。虽然伤亡惨重，但确实有一名士兵在爆炸中存活，并短暂展现出接近九重的实力。”

“那就更该杀了。”陈曦语气冰冷，“这种不稳定的力量，只会催生更多疯子。今天是个士兵，明天就是将军；今天只想变强，明天就想称王。历史早就证明，凡是以牺牲理智换取力量者，终将沦为灾难本身。”

话音刚落，忽听殿外传来急促脚步声。一名传令官疾步入内，单膝跪地道：“启禀诸位大人，南方急报！刘璋氏叛军突袭交州边境，焚毁三座甘蔗精炼厂，劫走糖浆千余车，并留下血书??‘还我南土，复我正统’！”

大殿再度陷入沉默。

良久，万震才缓缓开口：“看来，他们终于按捺不住了。”

“这不是单纯的复仇。”陈曦站起身，踱步至地图前，手指点在交州与南贵交界处，“糖浆他们抢的是糖浆，不是粮草，不是兵器，也不是金银。说明他们的目标从来都不是独立建国，而是经济命脉。”

“你是说”兰加拉瞳孔一缩。

“他们在建立自己的供应链。”陈曦冷冷道，“贵霜虽衰，但甘蔗产地仍在。只要掌握糖浆来源，再辅以走私渠道，他们完全可以在暗中重建贸易网络。而这一次，他们不会再依赖甄家或陈侯体系，而是自成一体。”

“可他们哪来的技术？”伍珊宁质疑，“没有精加工能力，糖浆只能保存半月，运不出百里就会变质。

“所以他们需要人。”陈曦看向马辛德，“懂吗？为什么偏偏挑这个时候动手？因为你们最近在机械研究所推进‘低温结晶塔’项目，那项技术一旦完成，砂糖纯度可达九成以上，成本却降低六成。而掌握这项技术核心参数的正是两名曾任职于南贵工坊的老匠师。”

马辛德脸色骤变：“我已经派人保护他们！”