么多动荡后，寻求文明人而不是野蛮人的陪伴。”

一直以来，相比于美国北方遍地的工厂主、工人和各种体力劳动者，出产着律师、文学家和音乐家们的南方人当然会自称为文明人。斯嘉丽眯起了眼睛，“真幸运，你们的航运计划正好能给你留出这么多的闲暇时光。”

白瑞德悠闲地又喝了一口白兰地，“最勤勉的船长也得偶尔休息一下。更何况，即使是突破封锁线的船只，也得靠岸补给，亲爱的汉密尔顿夫人。没有足够的补给，夜晚不能英勇冲刺。”

看着斯嘉丽难看的脸色，皮蒂姑妈赶紧插话，“有人还要来点蛋糕吗？”“谢谢，不用了，“斯嘉丽咬牙说道，猛地站起身，“不像某些人，我还有事情要忙，我就先回去了。”

她在之前收到了艾萨斯的来信，谷物转运的生意很快就会结束，她得抓住机会，趁着那些投机客跑来了亚特兰大之前靠时间差再赚上一笔钱。斯嘉丽已经听说了白瑞德最新的生意打算，除了继续跑封锁线之外，还有传言说邦联托他出售一批棉花，不知道是真是假。…这家伙恐怕是打算看她笑话，看她手里的生意持续不下去后的样子，她绝不会上当！

两天后，斯嘉丽又整理好了着装，打算出门前再看看那件漂亮的礼服裙，让自己的一天充满动力。

她打开了衣柜，摸了摸上面的珍珠，正在欣赏的时候，白瑞德的声音吓了她一跳。

“天哪，斯嘉丽，艾萨斯去抢了卢浮宫吗？给你寄了这么一条裙子？”斯嘉丽猛地关上了衣柜门，“你不知道敲门吗？”“那就没意思了，我可是好不容易能过来一趟，"白瑞德咧嘴笑着，他的目光停留在衣柜的钥匙孔上，仿佛在想象里面的礼服，“不过我倒是好奇你为什么像个吝啬鬼一样把它放起来，却不穿出去。”斯嘉丽瞪了他一眼，“先说正事，巴特勒船长。还是你忘了你们的船明天装载离岸？”

白瑞德叹了口气，从外套里掏出了一份清单，“好吧。但我得说，藏着那件裙子却不让亚特兰大看见，这简直是犯罪。”斯嘉丽迅速抓起了文件，毫不留情地扫视着上面的内容，“亚特兰大的人可不想看见我穿成这样。”

“……穿它一次会杀死你吗？"白瑞德沉思着，“或者就为了看看麦里韦瑟夫人晕倒？″

斯嘉丽的嘴角动了动，把他往门外推，“赶紧出去。”她威胁着说道，“如果你哪天把这件礼服的事情讲给别人……”白瑞德摇了摇头，好笑地说，“我会保守你的秘密的，汉密尔顿夫人。”等他彻底下楼之后，斯嘉丽才转回梳妆台，打算带上她的手提包下楼，却愣住了。

两个天鹅绒盒子摆在桌上，显然是白瑞德不知道什么时候扔在那里的。斯嘉丽小心翼翼地靠近了一些，怀疑地打开了第一个盒子。那是一条祖母绿的项链，每一颗宝石都像指甲那么大，缠绕在细致的金色花边中，显得格外漂亮。第二个盒子里是配套的钻石耳环。没有便条。斯嘉丽皱了皱眉，然后抓起它们，“…该死的家伙。”它们很完美。

她最后瞥了一眼空荡荡的门口，将两个盒子藏在了衣服底下，才带着东西下楼了。

很快，不少投机者涌入了亚特兰大，打算买下这里的粮食，却发现亚特兰大不少庄园主遗憾地表示已经提前和杰拉尔德.奥哈拉签过合同了。杰拉尔德拿下了大部分棉花和谷物的优先购买权，几周前就已经定了下来，违约金高到足够让庄园主们赔得倾家荡产。“老奥哈拉比看起来还聪明！”

“一定是亨利.汉密尔顿干的，他指点了他的亲戚…斯嘉丽没有冒头，而是让父亲以合适的价格将“优先购买权"转给了那些绝望的投机者。

紧接着，在接下来的慈善募捐会上，杰拉尔德穿着他最好的马甲，在人群的低语中举起了杯子。

他在这次的募捐会上捐出了一笔可观的金额，脸颊因自豪和上等的威士忌而泛红。

“为了我们的崇高事业！"他说道，“也为了南方女性的温柔心灵，我亲爱的斯嘉丽总是提醒我，牺牲不仅来自战场，更来自家庭！”房间里爆发出了一阵掌声。

穿着自己最好的裙子、佩戴着新首饰的斯嘉丽低垂着眼睛，端庄地站在父亲的身边，把笑容藏在心里。

杰拉尔德拍了拍她的肩膀，“我亲爱的斯嘉丽有一颗和塔拉一样美丽的心。她一直劝说着我，直到我醒悟过来。她说，爸爸，你难道不会想到那些勇敢的男孩们会因为没有毯子而发抖吗？”

他大声抽泣着，擦了擦眼角的泪水，“我怎么能拒绝自己的孩子呢？”茵迪雅.威尔克斯绷着脸，“真是无私。”她宁愿相信是杰拉尔德长出了翅膀，都不愿相信斯嘉丽才是那个劝说父亲进行捐款的人。

梅兰妮骄傲地握紧了斯嘉丽的手臂，“这真的很高尚，斯嘉丽，查尔斯一定会为你骄傲的。”

到了晚上宴会结束的时候，亚特兰大的主妇们已经觉得斯嘉丽和梅兰妮一样是个好姑娘了。

忠诚的斯嘉丽，爱国的斯嘉丽，杰拉尔德温柔却不善于表达的女儿，为了“事业"牺牲了自己的快乐和应有的安宁。“那个颜色显然是对亲爱的查尔斯的怀念，"一向和麦里韦瑟夫人不和的一位夫人庄重地说道，