第228章住区

微弱的光纤透过厚厚的云层和雾气，照在刚粉刷好的店面上，每个店面的墙上都印着一个小小的徽章，上面是艾萨斯标志性的“狗和齿轮"徽章。即使是在刺骨的寒冷中，这位工厂主走过街道时，仍有人点头致意。在最初的时候，酒吧常客们总在艾萨斯又涨工资的时候嘀咕,“那个小伙子艾萨斯太心软了。给女人和男人一样的钱，连涨薪时都一样？接下来他就要开始给猫发养老金了。”

那时候艾萨斯才只有一条街道，离他们的家还远着呢，离他们的钱也远得很，但艾萨斯仍然是大部分人心中的"正派工厂主"，会给他们的侄子侄女学徒岗位，让寡妇们能得到工作。

但艾萨斯的身份现在不同了！

作为拥有白教堂半数土地的人，他现在不仅仅是原来那个温和、古怪又仁慈的工厂主，而和大部分人变成了一种既密切又疏远的关系。他变成了房东。在教区一半的破败公寓、脱手地产悄然转入艾萨斯名下后，气氛一夜之间变得古怪起来。当然，很多人仍然怀着感激，只是不得不为自己和自己的家人谨慎算计起来。

“……他会像上一个房东一样榨干我们吗？”“只会涨价的……他自己新建的公寓就足足一年需要十英镑，没人会放弃伸伸手指就能够到的钱.…

然后到了房租日，一分钱都没有涨。没有突然的“维修费”、“人头费”，门口也没有堵着恶棍，只是疲惫的文员上门收走固定的金额，然后告诉他们勤于保持房子的卫生，否则老板说不定会亲自过来走一趟。白教堂的雪轻轻飘落，但已经不像过去那样落在地上，被经过的马车搅成满是煤灰的泥泞，也不再堆积在破败的墙壁旁。现在，它堆积在被刷洗过的、清理于净的路面上，显得既轻又软。

这种变化是伴随着一条条街道被收购而逐步渗透进来的，由教区理事会的人出面，艾萨斯和其他工厂主出资，雇佣了专门的人在街面上打扫卫生、运输生活垃圾，以及负责监督其他的商户、住户保持路面整洁。曾经积水的地方，如今新铺上了排水沟，好让街道保持干燥。煤气灯变得更亮了，原本油腻腻的玻璃窗被擦干净了，每隔几个街区，就有一块低调的黄铜牌匾，写着“基础设施由阿尔纳.艾萨斯出资维护”，边上倒是放着非常显眼的大鹅塑像。

孩子们穿着带补丁但干净的衣服，穿梭于街道上的各个店铺中，勤快地帮家里跑着腿、赚上一两个硬币给自己买零食，呼出的白雾融入空气中，脸颊红扎扑的。

“怪咖，"有年迈的老妇人评价，“但他很公道，会付钱，还打小偷。对我来说已经足够了。”

毕竟即使是最暴躁的街头小孩，当艾萨斯走过时也会知道该咧嘴笑，免得吃苦头。

无论是挨一顿打，还是被扭送送到学校，对他们来说都极其痛苦。连流浪狗看起来也更健康，冬天厚重的毛发下肋骨不那么明显了，脖子上也挂了皮项圈，开始在夜晚和艾萨斯工厂的那几只狗一起巡逻街道，一旦发现有醉倒在路边的流浪者，或者可疑的家伙，就会一阵狂吠，直到巡逻的人靠近。“艾萨斯的工人都有钱极了！周围据说还会开一家新的学校，给我们这些租户的孩子。”

“……我听说是游乐场……

“上周，不是说他把一个生病的工人送去了医院吗？凌晨一点，跑得比马都快，当到达诊所的时候都把医生吓坏了。病好后那人去感谢艾萨斯，这家伙还轻描淡写地说′是我自己着急，不是因为你"，那家伙因为这种体谅哭得像个孩子.与此同时，曾经黄昏时分锁门的店主们在外面徘徊的时候更久了，笑容满面，带着腰包越来越鼓的底气。

艾萨斯的工厂为他们提供了优质的消费者，这些人的口袋里有钱，又生活稳定，计划用这些钱改善一下自己的家。

阿尔娜收购这些地块其实是个意外。

某些酿酒商、恶房东，还有一个特别恶劣的当铺老板聚集在了一起，得意地打算联起手来，在艾萨斯竞选结束后涨一波租金，以配合艾萨斯的工厂扩建。没有哪个工厂老板会冒着因住房太贵而延误生产的风险！更何况，这家伙自己的房子就收十英镑每年的租金，他们也要求平等的价格，有错吗？艾萨斯才不会愿意把那些家庭扔进寒冷中。然后，不知道艾萨斯哪来的消息，这家伙居然和住房改善的那帮人联系到了一起。

他完全绕过了他们，当他们得意洋洋的时候，艾萨斯的文员们已经开始接洽住房改善协会的人，和那些地产商一起组织人手收拾被腾空的地块。紧接着，不知从哪又冒出了一条消息，议会即将再次修建一条地铁，并且这条地铁会经过白教堂区，恰好是那些他们的商铺、他们的土地所在的地方，上面那些建筑会被强令拆除，免得引起地底塌陷。当投机者们竞相抛售“注定失败"的房产和土地时，阿尔娜恰好在一位绿名NPC的告知下得到了这个消息，委托维克斯用她账目里的钱收购了这些产权契约加上在选举后购买的那些土地，差不多占了白教堂的一半土地。不过关于计划翻修的地块，阿尔娜本来是已经安排好了的，那就是用在就近扩充工厂的生产线上。

那块地紧挨着她现在的几家工厂，还临接几条