第156章朋友

说着，阿尔娜还抖了抖，把它当作彩带朝空中用力抛了一下。于是这条带子在空气中展开了，中间衔接的位置摆得没那么直，像蛇一样弯曲着。

阿尔娜这才反应过来这条软尺并不是从整张布料上裁切的，而是来自于各种零散的碎布料。

与她在杂物店货架上见到的结实木尺不同，它可以流畅地缠在阿尔娜的手指上。

汉娜愣了一下，“只是我胡乱拼凑的一些愚蠢的东西！”她有点不好意思,“正规的裁缝使用木尺，但这种更适合测量曲线……”说到这里,她咬住了嘴唇，压制住了下一句话。她只是在某个下午灵机一动，将这些宽度相仿的布条拼在了一起，觉得这像是一条尺子，但可以紧贴腰部、环绕上臂，甚至还能卷进口袋而不会折断。但真正的专业裁缝不屑于用这个。

她们用木尺，或者干脆直接用眼睛和手，那才是最精确的工具，就像她奶奶年轻时那样。

“看起来很厉害，"阿尔娜抖了抖那条尺子，“你想过注册专利吗？”汉娜的手在伸到一半的时候僵住了，在空中盘旋着。“专……专利？“她结结巴巴地说，语气像看见了缠绕在一起、很难解开的毛线，“这只不过是缝在一起的碎片。当一把像样的尺子可以用一辈子的时候，谁会去买一卷弯曲的小东西呢？”

她耸耸肩，从艾萨斯的手中抽出了柔软的标尺，把它绕成紧凑的线圈，“不像我,只要能多赚一便士，我愿意缝合所有东西。”阿尔娜眨眨眼睛，拽住了最后一节。

“当人们看到它的时候，完全可以自己制作一份，而不是花钱购买，"汉娜没意识到工厂主的小动作，继续说着，“或者扔进火里，称之为温暖房间的垃圾。”

她停住了，意识到她的卷尺在两人的手指间绷得紧紧的，“怎么了？”阿尔娜一动不动，只是用无辜的眼神看着汉娜。她捡到了，就是她的！

看着这位工厂主固执的动作，汉娜叹了口气，“好吧，我其实算过这件事划不划算。”

她的指腹磨蹭着布条，“她们正派的裁缝有她们的规则和自豪感。而普通人呢？好吧，尽管它很聪明，但没那么需要花钱，大家都很穷。”她耸了耸肩，“再说了，专利大惊小怪，就像是裤子。”阿尔娜的注意力转移了，困惑地歪头，“为什么这么说？”难道游戏里可以不穿裤子？厂商居然这么超前吗？“就算我的裤子破旧到不能穿了，我也能再做一个新的，这卷尺子也是这样，"汉娜补充，“总之，谢谢你愿意帮我，艾萨斯先生，我只是…觉得这没那公实用。”

“这当然很实用！"一个声音忽然冒了出来，“这点我觉得你说错了，裁缝小姐。”

阿尔娜回过头，发现是伊丽莎白.班纳特。伊丽莎白走了过来，摸了摸那半截还悬在空中的卷尺。“我是伊丽莎白.班纳特，不过这不重要，亲爱的。想象一下，学徒们因为他们的尺寸不同或布料弯曲而把袖子布料裁错了，那可是会损耗一大笔钱，但卷尺可以很便宜，"她笑嘻嘻地说，“或者士兵的妻子们不得不在远方裁剪制服，她们可没法对着人去丈量尺寸，但用这条带子，能准确地、统一地记下尺寸，只需要书信传递具体的数字就好。”

她的目光抬了起来，打断了汉娜即将出口的话，“别说什么带尺子的傻话一一那些丈夫们肯定不会带上一条木尺出门！但这种有刻度的卷尺就不一样了。专利不仅仅是关于新发明，它们是为了解决人们不知道自己会遇到的那些问题。汉娜的嘴唇张开，又合上了。

“…好吧，你可能说得对，学徒之类的人会需要这个，毕竞她们还没有看到它的诀窍。那种刚开始学习缝纫的人也需要，“她勉强承认，“但专利申请太贵了，我付不起钱。”

伊丽莎白的目光转向了艾萨斯。

“某些工厂主，”她沉思道，“可能会投资有前途的工具，尤其是有利于他们的工人提升生产力的那种。当然，这只是一种假设。”“比如说我！"阿尔娜立刻响应，撒开了抓住卷尺的手，瞧着汉娜，热情邀请，“加入我们吗？”

伊丽莎白扬起了眉头，假装自己的表情很严肃。“请用你的奇怪思路启发我们，"她催促道，“你的帝国现在终于要跨越“艾萨斯的惊人幻想、香水和马车减震，到达纺织业了吗？”“其实我觉得，"阿尔娜灵机一动，“我们可以推出一个铁皮盒子。”她兴致勃勃地说，“每个学徒的第一个针线包都是一份礼物'，用这个宣传语，里面放上卷尺、基础的针线和一小瓶香水，卖给有一点钱但不多的家庭，你怎么看？”

“天才的想法，"伊丽莎白认可地点头，“把我们的产品结合了起来。即使她们从来没用过一滴香水，它也在低声表示′你值得为这个掏点钱。”如果是她的话一-天哪，妈妈肯定会给所有人都配一个这样的盒子，只要保持品质稳定、工艺精美，说不定还会经常更新换代。虽然这样的想法很好，但汉娜还是皱了皱眉。“请你们原谅，我有个小问题，“她小心翼翼地说，“可是这些布从哪里来？更不用说针、顶针之类的小玩意了”

“布料？"阿尔娜回忆了一下，然后肯定地说，“我有个朋友好像要破产了！