。”秦渊终于收回目光，转向陈敬，眉头锁得更紧，“东桦山那边，一切事宜已部署停当，明晚亥时之前，灵柩必须抵达山陵落葬。一刻也延误不得。按时辰反推，明早卯时之前就必须起灵出城。而百官必须在丑时三刻之前，齐聚布政坊，准备送大将军最后一程！”

“正是如此，所以”陈敬接口，声音里满是焦灼，“哪有出殡当天再过来祭拜的道理？那成何体统！下官也早派人在坊门等候，叮嘱再三，只要瞥见驸马的车驾仪仗，务必立刻飞马来报。可如今，只剩这一炷香的时间了！”

他抬眼，飞快地瞥了一眼廊下那炷即将燃到尽头的线香，香灰颤巍巍地挂着。

“大人，看这情形，驸马今日，是决计不会过来了。”

秦渊沉默着，玄色衣袖下的手指微微蜷起。

“驸马虽然为人低调，平日深居简出，少与朝中诸公往来，但太后明旨已下，谕令百官祭奠。他即便不顾念与独孤家的旧谊，也该顾忌太后的颜面，顾忌这朝堂的体统。”他顿了顿，轻叹道：“不看僧面看佛面。南宫家与独孤家，祖上皆是开国勋贵，早年联姻结好，同气连枝。如今虽世事变迁，到底同列‘五姓’高门。死者为大，纵有千般不是，人已盖棺，何至于连这最后一点脸面上的功夫，都吝于施与？”

“右相称病，说是犯了头风，这几日疼痛钻心，下榻都难。”陈敬的苦笑更深，透着无尽的无奈，“不管真假，他终究派了府中大管家前来，挽联、祭礼、仪程，一丝不乱，场面上总算是圆过去了。可驸马他对独孤家便是有再深的成见，再多的不满，自己不来，遣一门下清客，派一家中管事，递一份名帖，上一炷清香，又能损他几分？大人，照此看来，明日灵柩出城，百官路祭送行，驸马恐怕也是不会现身了。”

秦渊轻轻吸了一口气，那带着香灰味的空气刺痛了他的肺腑。

他摇摇头：“太后此番隆恩浩荡，明为优抚功勋老臣，实为安定社稷，首要便是安抚南衙卫军那颗惶惶不安之心。朝中百官，谁缺席或许都无大碍，可驸马他不能不来。他的态度，是北司禁军的态度”

“大人所言，直指要害。”陈敬低声道：“南衙北司，相互制衡，乃是朝廷默许的格局，也是神都安稳的基石。如果咳咳，如果明日驸马缺席，南衙那些将领们会如何想？他们会不会觉得，北司军这是刻意划清界限，甚至暗含敌意？会不会以为，太后的安抚只是表面文章，实则暗藏清洗之心？如此一来，非但安抚不成，反会激起猜忌，南衙北司嫌隙更深，互相戒备提防。这眼下绝非太后所愿见的局面，更是动摇国本之患啊！大人，事态严峻，咱们是否应当立刻入宫，向太后禀明此间情状！”

“来不及了。”秦渊摇头，“从布政坊赶至宫门，通传，请见，等候召对一炷香？十炷香也早已燃尽了。况且登门吊唁，终究讲究一个情谊自愿，一个心之所至。即便是太后，又岂能下一道圣旨，强令臣子必须至某家灵前上香？那般行事，恩义何在？体统何存？味道，就全变了。”

陈敬默然，微微点头。

这话，无可辩驳。

天子尚且不能强人以情，何况太后。

可他心中那股不安却越发汹涌。

“大人明鉴。只是驸马是何等样人？素来睿智深沉，以他的眼界心机，不可能看不出太后此番高规格治丧背后的深意。他更应心知肚明，他本人是否出现在这灵堂前、送葬路上，绝非个人好恶小节，而是牵动南衙北司、关乎朝廷体面与军心安定的关键一举。他既深知利害，却仍连派一人虚应故事都不肯，这这岂不是有意为之？”

陈敬的声音里终于忍不住带上了一丝压抑的激动，“太后的一片苦心，若最终因驸马这般的缺席，而令南衙诸将心生疑虑，令安抚之策功败垂成，岂不岂不令人痛惜扼腕？”

秦渊再次陷入沉默。

灵堂里的诵经声似乎响亮了些，木鱼敲击，一声声，敲在人心上。

过了好一会儿，他才像是从某种沉重的思绪中挣脱出来，低声道：“今日清晨，左相亲自来了。礼数周全，情意恳切，在灵前伫立良久。离去时，他特意执我手，言道明日定会早早前来，必送大将军最后一程。左相能顾全大局，有他亲自出面相送，以其身份威望，应能挽回不少南衙军那边的顾虑。众所皆知，左相代表着太后的意志。他亲临送葬，在南衙将士眼中，或可视作太后亲临，足显朝廷恩重。如此，或可稍安军心。”

这话，像是在说服陈敬，更像是在说服他自己。

陈敬听着，脸上的忧色却并未散去。

左相固然位高权重，但左相是文官之首，驸马掌的却是禁军精锐。

这两者在军汉们心中的分量，截然不同。

一个代表朝廷的礼法与恩典，另一个，则代表着武力制衡的态度与宫禁的动向。

缺了后者，前者再隆重，也总让人觉得少了半边依靠