油灯摇曳，將屋內照得明暗不定。

这是农家最好的东厢房，却依旧显得十分简陋寒酸。

陈知白环顾一圈，墙壁是掺著麩皮的土墙，墙角搁著双大號草鞋，瞧著磨损过半，沾著黄泥，应该是女孩父亲鞋子。

床榻被褥像极了百衲衣，各种布料拼接，显得十分邋遢。

“噠噠噠——”

细碎脚步声从门外传来。

少女端著一盆热水，小心翼翼跨过门槛，將木盆搁在陈知白脚边。

“仙师，泡泡脚。”

陈知白摆手：“不必麻烦，我住一晚便走。”

少女怯生生站在旁边，双手绞在一起，不知道该如何接话。

陈知白放缓声气：“你叫什么名字？”

“小禾。”声音很轻。

“几岁了？”

“十五。”

陈知白看她一眼，那身材干巴巴的像个叶子，单薄得能透光，瞧著不过十一二岁的样子。

他不再追问，转入正题：“褂子山雪狐坊，离这远不远？”

少女紧张的眸子里，倏地亮起一点星火。

“不远，就在山坳里头。我爹我娘，都在雪狐坊做事。”

她又单纯的毫不设防的补充道：

“村里人，家家户户都在雪狐坊做事，爹娘说，眼下將要过冬，狐狸换冬毛，正是贴秋膘的时候，活儿多，所以鲜少能回来。”

陈知白頷首。

这才明白，之前叩门时，她为何一脸欢喜迎上来。

原是盼著爹娘。

他又问了几句雪狐坊的细节，小禾涉世未深，有问必答，显然是常听爹娘说起，记在心里。

不多时，她端著洗脚盆，轻手轻脚退了出去。

陈知白耳力好，隱约听得隔壁西厢房，门轴轻响，传来一阵悉悉索索的交谈声、水花声。

“奶奶，仙师没用洗脚水，还热著哩！您泡泡脚，夜里好睡觉。”

陈知白默不作声。

乡下柴火金贵，平日烧灶做饭都不够，哪捨得烧热水泡脚？

想著，他一拂袖，油灯应手而灭。

屋內沉入黑暗。

唯有窗外月色如霜，漏过格子窗，铺了一地清冷。

陈知白將兽皮摊在地上，和衣盘坐，五心朝天，盘膝冥想。

一夜无梦。

翌日，天光大亮。

陈知白推门而出，院中已有炊烟气息。

小禾正忙著煮饭，土灶前，坐著一位头髮发白的老太婆。

老太婆闻声，朝著陈知白站了起来：

“老嫗眼盲，昨夜未能迎奉仙师，万望恕罪。”

“老人家言重了，是我叨扰了。”

陈知白说著，才注意到老人瞳仁发白，不过，眼睛却能追著他的动作，估摸著还有些光感。

他走近，递出一枚碎银子：“这是房火钱。

小禾连连摆手，往后退了一步：“不、不用的仙师住一晚，不值当这些”

“拿著吧，有缘再会。”

陈知白隨手將碎银放在灶台边缘，翻身跨上祸斗，扬长而去。

小禾怔了怔，张口欲言，祸斗已然远去。

身后，传来奶奶的询问声：“小禾，仙师可是走了？”

“走了。”

“可问过姓名？”

“没没敢问。”

风过，將话音吹散。

远处，尾焰拖曳一线流火，如赤练掠过霜地，须臾没入山道晨雾深处。

褂子山雪狐坊的交接过程很顺利。

负责驻守褂子山雪狐坊的主事，名曰潘望津，初玄小乘修士。

此番卸任，並无什么变故，仅仅是任期已满，急著回去参悟兽纹，登阶初玄大乘。

陈知白也仔细检查过雪狐坊，並未发现什么狐坊常见的血痢、翻肠瘟、乃至虫积疥癩等问题。

便是负责给雪狐提供食物的鸡场、田地，也无鸡瘟、纹枯病之类的瑕疵。

交接完成后，潘望津又留守了一日，交代些细节，看起来是位很热心的同门师兄。

翌日清晨，陈知白送行潘望津。

迈过雪狐坊牌楼时，潘望津忽然停下脚步，感慨道：

“我来时，雪狐坊帐上亏空八千三百两，鸡群闹过两场瘟，活下来的不足三成，田地荒了一季，亚麻籽都没了收成。”

“两年了，帐面终於盈余，狐群无疫，鸡群无瘟，田地也养回来了，我也得走了。”

“不过，两年清净，也换来一阶修为，总不算亏。”

他转回身，朝陈知白笑了笑：

“师弟莫嫌我絮叨，只是亲手侍弄的东西，走之前，总想多说几句。”

陈知白默然片刻，道：“师兄用心，我看得见。不知师兄可有未竟之事，需要我留意？”

潘望津微微一怔，想了想道：

“寒冬將至，还有两个月就要取皮，这段催肥期，麻烦师弟多多上心，褂子山贫瘠，山下十几户农家，全靠这几月的收成。”

陈知白闻言郑重拱手作揖：“谨遵师兄叮嘱。”