，喜色更盛，却很快又浮现出一丝迟疑与怅然。

“道友的好意，吾族心领了。”

“只是——”

“吾族上下，恐怕不能全部离开。”

“若是整个族群一夜之间消失，那头冰凤，必然会察觉异常。”

“到那时，不仅吾族难逃清算……”

“你，也必然会被它盯上。”

听到这里，张炀忽然朗声一笑。

笑声中，尽是从容与自信：“此事易耳。”

“道友，勿忧。在下手中，尚有一件隐匿至宝。”

“只要激发此宝，那头冰凤——定然察觉不到。”

话音刚落，那巨猛象仿佛猛然想起了什么，连忙说道：“你所言的——可是先前冰凤现身之时，你所施展的藏匿手段？”

张炀微微颔首，语气笃定：“不错。”

“届时，我会先将你族上下收入那件宝物之中，隔绝一切外界探查。”

“随后，再施展藏匿手段，避过冰凤搜查。”

“之后——便可安心离开此地。”

听到张炀将一切安排得如此周密，那头巨猛象再也按捺不住心中的激动。

庞大的象躯微微一震，眼中尽是难以掩饰的狂喜与解脱之意。

数日之后，张炀依照约定，开始正式采摘象灵草。

他并未挑剔年份，也未贪心深挖根脉，而是以一种近乎克制的方式，将冰湖深处与湖畔冰层下孕育出的象灵草一一采下。

灵草被取出冰层之时，淡淡灵光在风雪中摇曳，根茎如象牙般洁白温润，叶片泛着玉石般的寒辉。张炀手法极稳，每一株取下之后，都会以特质的封灵玉盒封存，防止灵性流失。

短短数日，他的储物袋之中，象灵草的数量便已累积到千余株之多。

这个数量，外加日后培育，足以供养整个宗门使用了。

在采摘象灵草的同时，张炀也与象群高层逐渐将离去之事的诸多细节一一敲定。

而正是在这几日的交谈之中，他也逐渐知晓了这处极北寒域，与妖族之间那段横跨上古乃至远古的恩怨纠葛。

在极为久远的岁月之前，妖族自上界降临此界。

那时的妖族，血脉强横，天赋逆天，远非此界原生族群所能抵挡。妖族大军横扫诸域，攻城拔寨，以绝对的实力优势，将一座座疆域纳入妖族版图。

弱小的族群，要么被强行同化，成为妖族附庸；要么被吞并、奴役，甚至直接灭族。

在那样的时代里，选择几乎不存在。

最终，一些尚未被完全覆灭的族群，被迫一路北逃，退入这片极北寒域。

妖族并非不知此地的存在。

只是——

这片寒域太过荒芜。灵气稀薄，寒意刺骨，终年风雪不息。

对于已经占据了广袤富饶疆域的妖族而言，这里并无太多价值。于是，这片寒域在当年，反而成了一个被遗忘的角落，也成了诸多残存族群最后的避难所。

可随着岁月流逝，这片寒域的灵气愈发贫瘠。

许多族群因无法适应极端严寒，血脉衰败，繁衍艰难，最终在漫长的岁月中悄然灭绝。

直到如今——

整个极北寒域之内，仍能延续至今的族群，已然寥寥无几。

像巨猛象族这般尚能维持规模、拥有数位四阶强者的族群，更是仅剩数支。

听完这些往事，张炀心中不免生出几分唏嘘。

这片寒域，确实在某种意义上，保全了这些族群的血脉。可同样，也像一座无形的牢笼，将它们与外界彻底隔绝。

随着这几日的相处渐深，张炀也逐渐真正见识到了巨猛象族的血脉天赋。

当这些巨猛象化出真身之时，其恐怖之处才真正显露无遗。

厚重的象躯如同移动的冰山，体表皮甲在寒属性灵力的加持下，层层叠叠，宛若天然铸就的灵甲。寻常法宝斩落，甚至连皮肤都难以破开。

更令张炀侧目的是，它们的血脉神通——冰坚甲。

一旦施展，冰属性灵力便会瞬间在象躯之外凝聚成厚重寒甲，寒光流转，防御惊人。

而在冰坚甲加持之下，这些巨猛象可冲锋、可践踏。

象蹄踏落之处，冰面崩裂，寒气炸开，若是在真正的大战之中，足以生生撕开敌阵。

这并非单打独斗的力量。

而是——为战争而生的族群。

亲眼见识过这一切之后，张炀心中的某个念头，已然愈发坚定。

这群巨猛象，绝不能继续困死在这片寒域之中。

随后，他索性放开了许多顾忌，开始主动与那三头四阶巨猛象拉近关系。

猴儿酒、灵果、一些外界难得一见的灵物，他接连取出数份，与三位四阶巨猛象共享。

酒香在寒风中弥漫。

三头四阶巨猛象虽未曾真正饮过此等灵酒，却也能从其中感受到温和却绵长的灵性，对张炀的态度，也随之愈发亲近。

而在闲谈之中，张炀又意外发现了一件事。

这象群之中的三头